CAPÍTULO 47 LOS ARCHIVOS DE LA GUARNICIÓN

Tres días antes de presentarse ante Kaelen, Threll había pasado noches enteras sin dormir, encerrado en los archivos subterráneos del palacio, siguiendo un instinto que no lograba nombrar del todo pero que llevaba semanas negándose a soltar.

Había empezado con algo pequeño: una discrepancia en los registros de patrulla de la guarnición desaparecida, fechas que no coincidían con los informes oficiales presentados al Consejo.

Al principio, Threll había asumido un simple error administrativo, el tipo de descuido burocrático que cualquier ejército acumulaba con los años.

Pero cuanto más profundizaba, más discrepancias encontraba, y todas apuntaban en la misma dirección incómoda: alguien con acceso directo a los archivos reales había estado alterando documentos durante meses, quizás años, con un cuidado meticuloso que solo alguien con autoridad suficiente para no levantar sospechas podría haber logrado.

—Necesito los archivos de acceso del Consejo —le dijo al archivero jefe, un hombre mayor que llevaba sirviendo a la corona desde antes de que Threll naciera—. Todos los registros de quién ha solicitado documentos de la guarnición fronteriza en los últimos dos años.

El archivero, tras una vacilación que Threll no pasó por alto, produjo finalmente los registros solicitados. Un nombre aparecía con una frecuencia que ningún otro miembro del Consejo, ni siquiera el propio rey, se acercaba a igualar.

Lord Vaelis.

Threll se quedó observando el nombre un largo momento, sintiendo el peso de una sospecha que no quería confirmar del todo.

Vaelis había servido a la corona de Ashkar durante más de tres décadas, había sido mentor del propio Kaelen en sus primeros años como príncipe, había llorado —Threll lo había visto con sus propios ojos— en el funeral del rey anterior con una genuinidad que no admitía actuación.

Y sin embargo, los documentos no mentían.

Pasó las siguientes noches verificando cada detalle, cruzando fechas, comparando caligrafías, buscando cualquier explicación alternativa que le permitiera descartar lo que cada nueva pieza de evidencia confirmaba con mayor claridad. No encontró ninguna.

La noche que finalmente encontró la runa —la misma runa que había visto en el fragmento de piedra negra traído por el mensajero, ahora garabateada en el margen de un diario de patrulla fechado el mismo día de la muerte del rey anterior— Threll comprendió que ya no podía seguir investigando solo.

Fue entonces, con los documentos reunidos y una certeza que le pesaba en el estómago como plomo fundido, que solicitó audiencia urgente con Kaelen.