CAPÍTULO 39 LO QUE QUEDA CUANDO TODOS DUERMEN

Ires no pudo dormir. No fue una sorpresa: rara vez lo lograba la noche anterior a una batalla, y esto, sospechaba, iba a ser algo peor que cualquier batalla que hubiera enfrentado.

Encontró a Kaelen despierto también, sentado en el límite del campamento, con la vista fija en la línea oscura donde las Tierras Quemadas empezaban de verdad.

—Debería dormir —dijo ella, sentándose a su lado sin que él se lo pidiera.

—Podría decirle lo mismo.

—Ya lo intenté. No funcionó.

Kaelen soltó una risa breve, cansada, y por un momento el peso de la corona invisible que parecía cargar todo el tiempo pareció aligerarse un poco.

—¿Tiene miedo? —preguntó él, sin apartar la vista de la oscuridad.

Ires consideró mentir. Había pasado toda su vida entrenada para no admitir debilidad, y menos frente a alguien que, técnicamente, seguía siendo su enemigo político incluso con un anillo compartido entre ambos.

—Sí —dijo en cambio—. No sé contra qué vamos a pelear mañana. Y eso me asusta más que cualquier enemigo que pueda ver venir.

—A mí también —admitió Kaelen, y la honestidad cruda de su voz hizo que Ires se girara a mirarlo—. Desde que murió mi padre, siento que gobierno un reino que no termino de entender del todo. Y ahora esto.

—Usted lo hace bien —dijo Ires, sorprendida de la sinceridad de sus propias palabras—. Mejor de lo que esperaba, para ser honesta.

—Viniendo de usted, Capitana, eso es casi un cumplido.

—Es un cumplido. Sin el casi.

Se quedaron en silencio un momento, la distancia entre ellos más corta de lo que había sido en cualquier otro momento desde su llegada a Ashkar.

Ires era consciente, de un modo que la incomodaba, del calor que irradiaba de él incluso sin tocarlo, del modo en que la luz de las brasas moribundas le dibujaba sombras en el rostro.

—Ires —dijo él, y fue la primera vez que usaba su nombre sin título alguno delante—. Si mañana algo sale mal…

—No va a salir mal.

—Si sale mal —insistió él, con una seriedad que no admitía interrupciones—, quiero que sepa que esto —hizo un gesto vago entre ambos— dejó de sentirse como una obligación política hace más tiempo del que estoy dispuesto a admitir.

Ires sintió el corazón golpearle el pecho con una fuerza que no tenía nada que ver con el miedo a la batalla que se avecinaba.

—Kaelen…

No llegó a terminar la frase. Un grito distante, urgente, rompió la quietud de la noche desde el otro extremo del campamento.

—¡Algo se mueve en las Tierras Quemadas!

El momento se rompió tan rápido como se había formado. Ambos se pusieron de pie al mismo tiempo, la reina y el rey de dos reinos enemigos convertidos, en un instante, de nuevo en capitana y monarca, preparándose para lo que fuera que los esperaba en la oscuridad.