CAPÍTULO 158

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(Punto de vista del autor)

Ivy no tenía ni idea de que Ronan estaba en la habitación.

No llevaba ni diez segundos hablando cuando la voz de él irrumpió en la línea. Se le atascó la voz al instante.

Vivian también lo oyó. Se giró de golpe, con los ojos muy abiertos, y le espetó al teléfono:

—Ivy. Cállate.

Pero Ronan ya se acercaba al escritorio. Cogió el teléfono antes de que Vivian pudiera alcanzarlo.

—Sigue —dijo hacia el altavoz, con voz inexpresiva—. Todo.

Ivy no tenía escapatoria. Ya había dicho demasiado para poder fingir lo contrario.

Respiró hondo y lo contó todo: Vivian les había dicho que usaran ese lote de materiales de madera sin pasarlo por el control estándar.

El recubrimiento protector de los materiales contenía extracto de acónito.

Una clienta había venido a quejarse, su amiga había resultado herida y ahora, encima, había un problema con una hoja de plata.

Terminó y colgó antes de que nadie pudiera decir otra palabra.

Vivian estaba de pie junto a la ventana. No se movió.

Ronan dejó el teléfono sobre el escritorio y la miró.

Fue ella la que cedió primero.

—No sabía que ese lote tuviera ningún problema —dijo—. Te juro que no lo sabía.

—Vivian.

Dijo su nombre. Solo eso. Sin rabia en la voz. Tampoco calidez. Solo un peso apagado y cansado que cayó con más fuerza que cualquier grito.

—Me dijiste que no volverías a mentirme —añadió.

Vivian apretó los labios. Movió la mandíbula, tensa. Pasaron varios segundos.

—Lo siento —dijo al fin.

Dos palabras. Nada más. Y esas dos palabras le dijeron a Ronan todo lo que necesitaba saber. Si no hubiera tenido nada que ver, habría seguido discutiendo.

Cogió la chaqueta del respaldo de la silla y llamó a Felix.

—Averigua a qué hospital han ido Aria y su amiga.

Felix tenía la respuesta en menos de dos minutos.

Ronan salió.

Vivian se quedó un largo instante en el centro del despacho. Después agarró el bolso y lo siguió.

Él no la esperó. Ya estaba en su coche cuando ella llegó al vestíbulo. Vio salir el coche y tuvo que ir corriendo al suyo.

Condujo apretando el volante con las dos manos. Sabía qué pinta tenía todo aquello. Sabía lo que significaba. Las cosas entre Ronan y ella nunca habían sido tan sólidas como se había esforzado en aparentar, y ahora esto. No sabía si quedaba algo que salvar.

(Punto de vista de Aria)

Elena ya estaba en la sala de curas cuando terminé de registrarla.

La herida de plata del brazo no se cerraba. Los bordes se separaban una y otra vez. La sanadora de guardia le echó un vistazo y no perdió un segundo. La metieron para darle puntos y me dijeron que esperara en el pasillo.

Llamé a Wyatt. Le dije que viniera ya, no luego.

Me apoyé contra la pared y esperé.

Sonó el timbre del ascensor al fondo del pasillo.

Ronan salió primero. Vivian salió justo detrás. Los dos tenían mal aspecto. Pero Vivian estaba peor: blanca como el papel, como si fuera ella la que acabara de salir de la sala de curas.

Ronan me vio en cuanto salió del ascensor. Atravesó el pasillo en unas pocas zancadas.

—¿Estás herida? —preguntó, mientras ya me recorría con la mirada de arriba abajo, antes de que respondiera.

Oí los pasos de Vivian frenar detrás de él.

—Tus fuentes son rápidas —dije—. ¿Qué es esto? ¿Has venido a mirar o Vivian te ha puesto al día por el camino y ahora vienes a sermonearme?

Apretó la mandíbula.

—No me hables así.

—Entonces no vengas aquí haciéndote el preocupado. —Mantuve un tono neutro—. Cada vez que apareces mostrando interés por mí, a Vivian le dan celos. Y luego mis amigas acaban con heridas de plata en el brazo. Así que haznos un favor a los dos y mantente lejos.

No tuvo respuesta para eso.

Dejé que el silencio se asentara un segundo y luego dije:

—La mujer a la que has estado protegiendo durante años. Esto es lo que es. Tengo que reconocerlo: tu criterio es impresionante.

Vivian se movió.

Pasó por el lado de Ronan y se plantó delante de mí. Tenía los ojos húmedos. Alargó la mano y tomó la mía entre las suyas.

—Aria —dijo con suavidad—. Sé que me equivoqué.

Ronan te ha estado prestando muchísima atención últimamente y me dieron celos.

Cometí una estupidez. —Me apretó la mano—.

Pero la herida de Elena… yo no fui la responsable directa de eso.

El hombre que lanzó el cuchillo, fue él. Por favor. Te pido que me perdones.

Por el rabillo del ojo vi cambiar la expresión de Ronan. Se le relajó un poco la cara. Como si le estuviera dando vueltas. Como si pensara que tal vez él era parte del motivo por el que Vivian seguía haciendo estas cosas.

Lo noté en el mismo instante en que Vivian empezó su discurso.

Las puntas de los dedos. Clavándose en mi palma. La presión leve y punzante de unas garras que empezaban a salir.

Me estaba clavando las garras en la mano mientras me lloraba encima.

Entendí la jugada al instante. Quería una reacción. Algo escandaloso, algo que quedara mal. Si la empujaba o le gritaba, se desplomaría delante de Ronan y saldría de ahí como la víctima.

Muy bien.

Cerré la mano en torno a su muñeca, con fuerza.

Después le di una patada en el estómago.

Se dobló y cayó. Rematé con una segunda patada. Chocó contra el banco metálico de la pared y resbaló hasta el suelo, con los dos brazos apretados contra el abdomen, sin poder respirar.

—¡Aria!

Ronan ya se había movido. Se agachó junto a Vivian y le agarró el hombro; luego levantó la vista hacia mí. Habló con la voz desgarrada.

—¿Se puede saber qué te pasa?

Vivian hizo un pequeño sonido.

—Solo está enfadada —dijo con voz débil—. No pasa nada.

—Lo he hecho a propósito —dije—. Y si quiere más, no he acabado.

Ronan puso a Vivian de pie sin soltarle el brazo. Cuando volvió a mirarme, había rabia de verdad en sus ojos.

—Vivian se equivocó —dijo—, pero esto… lo que acabas de hacer… eso es pasarse de la raya.

Lo ignoré y clavé la mirada en Vivian, detrás de él.

—No quiero a Ronan —dije—. Ya no. No tienes de qué estar celosa.

—Mantuve un tono neutro—. Pero te digo una cosa: aunque consigas apartarme del todo, después de mí vendrá otra mujer.

Y después de ella, otra. Así que, en vez de ir a por mí cada vez, igual deberías pensar cómo hacer que él quiera quedarse de verdad.

Hice una pausa.

—¿Y lo de hoy? No lo voy a dejar pasar. Le has puesto la mano encima a mi amiga. Vas a pagar por eso.

Vivian dio un respingo. Levantó la vista hacia Ronan a toda prisa, como si esperara que él dijera algo.

Ronan no la estaba mirando.

Me estaba mirando a mí. La rabia seguía ahí, pero debajo había algo más, algo lento que raspaba.

—¿De verdad es eso lo que piensas de mí? —dijo él. Pronunciaba cada palabra como si tuviera que empujarla entre los dientes.

Dejé que se me curvara la comisura de la boca.

—¿Te crees leal? —dije—. Pregúntale a la mujer que tienes en los brazos. Pregúntale a ella qué opina.

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