CAPÍTULO 136

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(Punto de vista de Aria)

El vuelo de Kai embarcó puntual.

Me quedé junto al ventanal de la terminal y vi cómo los aviones despegaban y se perdían en el cielo. Luego seguí allí otra media hora, sin saber muy bien por qué.

Cuando por fin volví andando hasta el coche, tuve que reconocer algo ante mí misma.

Me había acostumbrado a tenerlo cerca.

Había pasado tan en silencio que ni me había dado cuenta. Y ahora que se había ido, se me había quedado un hueco en el pecho con el que no sabía qué hacer. No podía ponerle nombre. Solo sabía que faltaba algo.

Emprendí el camino de vuelta y me dije que se me pasaría.

El móvil sonó antes de que llegara a la autopista.

Era el ejecutor apostado a la puerta de la habitación de mi abuelo en el hospital.

—Agnes está aquí otra vez —dijo—. Está en el vestíbulo armando escándalo. Dice que quiere ver al anciano Richard.

—Impídeselo y ya está —respondí—. No hace falta que me llames cada vez que monta uno de estos números.

—Lo sé —dijo—. Pero esta vez ha venido acompañada. Una joven. Agnes dice que es la auténtica nieta del anciano Richard. Tiene un informe de ADN.

Me quedé callada un momento.

—Voy para allá.

Di media vuelta con el coche.

Agnes llevaba meses montando numeritos así. Todos y cada uno se habían quedado en nada: ruido, teatro y tiempo perdido. Hacía mucho que había dejado de esperar nada real de ella.

Pero un informe de ADN era otra cosa.

Pisé el acelerador y conduje.

Al llegar al hospital subí directa a la planta de mi abuelo. Agnes estaba sentada en el pasillo, en uno de los bancos junto al ascensor, y a su lado había una joven.

Agnes se puso de pie en cuanto me vio.

—Por fin. Diles a tus hombres que se aparten. Traigo noticias que lo cambian todo.

No la miré.

Miré a la joven.

La reconocí. Tardé un segundo, pero la situé: era la camarera de aquella noche en el hotel. La que Preston había acorralado en el reservado. La que yo había librado de él.

Agnes dio un paso adelante, prácticamente vibrando.

—Se llama Lila —anunció—. Ella es el verdadero linaje Ravenshade. Y ha venido para volver a casa. —Deslizó la mirada hacia mí con una sonrisa que no se molestaba en disimular nada—. Cuando estés fuera de esta familia, puede que se apiade de ti.

Volví a mirar a Agnes.

—Si Lila es su verdadera nieta, entonces ¿qué soy yo?

—Exactamente lo que has sido siempre. —Agnes levantó una carpeta—. Una extraña. El informe de ADN lo demuestra. Negro sobre blanco. Eso no se discute.

Me tendió la carpeta.

No la cogí.

—Falsificar un informe de ADN no es difícil —dije.

—Este informe se ha hecho aquí mismo, en este hospital —replicó Agnes con brusquedad—. Ve a comprobarlo tú misma.

Me giré hacia el ejecutor que tenía al lado.

—Busca al jefe del departamento. Que lo verifique.

Él asintió y se marchó.

Me quedé allí esperando.

Agnes parecía muy satisfecha de sí misma. Lila volvió a sentarse en el banco y mantuvo la vista clavada en el suelo.

Unos minutos después, el ejecutor regresó.

—El informe es legítimo —dijo—. Se ha procesado en el laboratorio de genética del hospital. La documentación está en orden.

El pasillo se quedó muy silencioso durante un instante.

Había entrado allí esperando otra de las funciones de Agnes. Otra mentira disfrazada de verdad. Estaba completamente segura de eso.

Ahora ya no estaba segura de nada.

Si Lila era la verdadera nieta de mi abuelo, ¿en qué me convertía eso a mí? Nunca me había hecho esa pregunta en serio. Ni una sola vez en toda mi vida. Y ahora la tenía ahí, delante de mí, y no tenía ni idea de cuál era la respuesta.

Agnes no esperó.

Avanzó y se abrió paso a empujones ante el ejecutor que bloqueaba la puerta.

—El informe está verificado. No hay motivo para dejarnos fuera.

Los ejecutores titubearon.

Vi cómo se miraban entre ellos. Entendía perfectamente lo que les pasaba por la cabeza. Si Lila era de verdad sangre Ravenshade, podía ser ella quien les diera órdenes algún día. Impedirle el paso ahora era un riesgo que ninguno quería asumir.

Se apartaron.

Agnes entró como si el pasillo fuera suyo.

Lila la siguió en silencio, con la cabeza algo baja. Al pasar junto a mí, levantó la vista solo un segundo. Nuestras miradas se cruzaron.

Ella la apartó enseguida.

Recordé lo que me había dicho aquella noche en el hotel. Que encontraría la manera de devolverme el favor. La creí cuando lo dijo. Pero no aflojó el paso. Siguió caminando detrás de Agnes.

Me quedé ahí un momento.

Luego entré yo también.

Mi abuelo ya estaba incorporado en la cama, con el informe en las manos. Lo leyó despacio y después lo dejó sobre la manta, delante de él.

Estaba claro que Agnes esperaba una reacción de espanto. Incredulidad. Algo que pudiera aprovechar.

No lo consiguió.

—¿Por qué no se sorprende? —le exigió ella—. Ni siquiera reacciona.

La cara de mi abuelo no se movió. En ese momento se le veía viejo, pero tranquilo. Con la calma del que lleva mucho tiempo cargando con algo.

—Aria no es hija biológica de mi hijo y de su mujer —dijo—. Lo sé desde hace años.

Agnes abrió la boca. Luego la cerró.

—¿Lo sabía? —Su voz se volvió afilada—. ¿Lo sabía y aun así le entregó el título de Alfa a una extraña? ¿En lugar de a su propia sangre?

Mi abuelo la miró.

—Aria nunca me ha tratado más que como a su abuelo —dijo—. Todos vosotros habéis estado esperando a que me muera para repartiros lo que quede. —Negó con la cabeza—. No tiene ningún derecho de sangre sobre esta familia. Me da igual. Se lo daría todo igualmente.

Se me aflojó la opresión del pecho.

Hasta ese momento no fui consciente de la fuerza con la que me había estado aferrando. Chloe se quedó callada dentro de mí, pero fue un silencio suave. Sosegado.

La única persona de esta manada que de verdad me importaba era mi abuelo. Mientras él no me diera la espalda, lo demás no importaba.

Entonces se volvió y miró a Lila.

Su expresión cambió. Se le puso grave de una manera que nunca le había visto.

La miró largo rato sin hablar. Su lobo era ya demasiado viejo y demasiado débil para percibir gran cosa. Así que se limitó a mirarla, a asimilarla despacio, como se mira algo que uno creía que no volvería a ver jamás.

—Pensé que te había perdido para siempre —dijo al fin. La voz le salió ronca—. Nunca imaginé que sería Agnes quien te encontrara.

Le hizo un gesto para que se acercara.

—Ven aquí. ¿Cómo te llamas?

Lila avanzó con cautela. Se detuvo al borde de la cama.

—Lila —dijo en voz baja. Y luego, tras una pausa—: Abuelo.

A mi abuelo se le enrojecieron los ojos.

Le preguntó cómo se había apañado todos esos años. Lila se lo contó: barrios de renegados, un par de orfanatos y, al final, un trabajo en el hotel. Lo dijo con sencillez, sin dramatizar.

Mi abuelo escuchó cada palabra.

Yo me quedé apoyada contra la pared, sin decir nada.

Cuando terminó, Agnes por fin intervino. Llevaba un rato esperando su momento y lo aprovechó.

—Bueno —dijo, y le dirigió a mi abuelo una amplia sonrisa—, ahora que Lila ha vuelto a casa, es hora de arreglar el reparto del patrimonio familiar.

El título de Alfa, las propiedades de la manada...

todo debería pasar a ella. —Me lanzó una mirada—.

Y la que ha estado ocupando un sitio que nunca fue suyo tiene que marcharse.

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