CAPÍTULO 135

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(Punto de vista del autor)

A Damon se le vaciaron los ojos un instante.

Luego volvió a posar la mirada en Nora, y en sus ojos se perfiló algo feo. Esa misma fijación devoradora y posesiva que enrarecía el aire.

Sabía perfectamente cómo la había retenido antes. Cerrar todas las salidas. Dejarla sin ningún sitio adonde ir. Ahora ella lo odiaba, pero eso nunca lo había detenido.

Se sacudió la mano de Tristan del brazo y se lanzó de nuevo hacia Nora.

No llegó lejos.

Connor lo interceptó en plena embestida, le retorció ambos brazos a la espalda y lo inmovilizó con fuerza. Las piernas heridas de Damon cedieron bajo la presión. No pudo hacer nada.

Connor se inclinó hasta su oído.

—Vuelve a moverte —dijo—, y te romperé todos los huesos de los brazos y las piernas. Uno a uno.

Damon dejó de forcejear.

—Suéltalo.

La voz venía de detrás de ellos.

Alguien empujaba la silla de ruedas de Ronan hacia ellos, seguido de una fila de ejecutores de Stormcrest que se abrían en abanico a su espalda. Tenía el rostro sombrío. Sus ojos se clavaron en Connor como en un blanco.

Connor levantó una ceja.

—¿Piensas levantarte y obligarme?

Tristan se acercó rápidamente al costado de Ronan y bajó la voz.

—¿Por qué has traído a tanta gente? Cuantos más haya aquí, más difícil será dar marcha atrás.

—He venido a mediar. —Ronan apretaba la mandíbula—. Eso solo funciona si la otra parte está dispuesta a retirarse. Y está claro que no lo está.

Tristan no tuvo nada que responder. Cerró la boca y apartó la vista.

Sabía que Damon se había buscado todo aquello. Lo que no veía era cómo podía acabar sin destrozos.

Ronan volvió la mirada hacia Aria y habló con dureza.

—Dile a tu hombre que lo suelte. O no me culpes por lo que pase después.

Aria lo miró.

—Abres la boca y lo primero que sale es una amenaza. —Su tono era plano—. ¿Esa es tu idea de mediar?

Dejó la frase en el aire un segundo.

—Damon sigue en manos de Connor. Si tu gente se mueve, me aseguraré de que los tuyos reciban el mismo trato. —Le sostuvo la mirada—. Piénsalo bien.

A Ronan se le tensó la mandíbula. Se tragó lo que estaba a punto de decir.

—Bien. —Bajó la voz—. Los dos nos retiramos. Tú sueltas a Damon, mi gente no se mueve. Ese es el acuerdo.

Connor inclinó un poco la cabeza hacia Aria. La pregunta estaba en sus ojos.

A través del vínculo mental le llegó una voz: baja, sin prisa, solo tres palabras.

«Hazle caso a ella».

Aria asintió una sola vez hacia Connor.

Ya había hecho las cuentas. Ronan tenía más hombres. Damon ya había recibido suficiente paliza. Alargar aquello no beneficiaba a nadie. Lo único que necesitaba era que Damon dejara de ir detrás de Nora.

Connor le soltó los brazos a Damon y lo empujó hacia delante, un empujón corto y deliberado.

Las piernas heridas de Damon cedieron. Tristan lo agarró antes de que diera con el suelo.

Aria alargó la mano y cogió la de Nora.

—Vamos —dijo—. Te acompaño a tu habitación.

Miró a Connor.

—Dile a Kai que pasaré a verlo luego. Solo venía de visita y no sé cómo he acabado en medio de todo esto. —Negó con la cabeza—. De todas formas, hay que trasladar a Nora a otro hospital. Hoy. No puede seguir tropezándose con estos dos cada vez que gira una esquina.

Connor asintió brevemente.

Se pusieron en marcha. Para salir tenían que pasar entre la gente de Ronan.

Al pasar, Damon levantó la cabeza de golpe y lanzó la mano hacia la muñeca de Nora.

Aria se movió de lado y se interpuso entre ellos. La mano de Damon se cerró en el vacío.

—No tienes ningún derecho a tocarla. —La voz de Aria era fría, sin inflexiones—. Ya no. Nunca más.

Siguió caminando.

No miró atrás. Pero sintió la mirada de Damon siguiéndolas hasta el pasillo. No se despegó hasta que doblaron la esquina y desaparecieron de su vista.

Detrás de ellas, Ronan habló en voz baja con uno de sus hombres.

—Llévalo a que le curen las heridas.

Ronan giró la silla de ruedas para marcharse. Tristan se le plantó delante.

—¿Lo sabías? —preguntó Tristan—. Lo que Damon le hizo. ¿Ya lo sabías?

Ronan no apartó la mirada.

—Sí.

—Y aun así lo ayudaste a buscarla. —La voz de Tristan se mantuvo serena, pero por debajo algo se había tensado—. ¿En qué se diferencia eso de entregársela en bandeja?

La expresión de Ronan no se alteró.

—El padre adoptivo de Nora era un renegado pobre y aislado. Damon le abrió las puertas de los círculos más altos. Lo mejor de todo. Sus métodos fueron demasiado lejos, sí. Pero su situación mejoró. Él se arrepiente de lo que hizo. Si ella volviera, estaría bien atendida. Estaba ayudando a los dos.

Tristan se quedó mirándolo.

No dijo nada durante un largo rato. Cogió su chaqueta del respaldo de una silla cercana.

—Vosotros dos. —Negó despacio con la cabeza—. Sois exactamente iguales desde que éramos niños. Egoístas. Distantes. Sin pararos ni una sola vez a preguntar qué siente de verdad la otra persona. —Se echó la chaqueta al hombro—. Hay cosas que no cambian.

Salió sin mirar atrás.

Ronan se quedó donde estaba.

Se dijo que no tenía nada que lamentar. Damon se había metido en esto solo por dejar que su obsesión lo arrastrara demasiado lejos. Y lo que él había sentido por Aria… había sido un error de juicio. Nada más. En cuanto se celebrara la ceremonia de apareamiento con Vivian, lo enterraría del todo.

Se había decidido por Vivian mucho tiempo atrás. Esto no era más que el desenlace natural de aquella decisión. No había por qué dudar.

Pero, aun mientras se lo decía, algo le pesaba en el pecho. Una presión que no sabía nombrar y que no quería mirar de frente.

Lo apartó de la mente y guardó silencio.

(Punto de vista de Aria)

Una vez que Nora estuvo instalada, llamé a Oliver y la hice trasladar al hospital privado de Ravenshade Corp. Su madre adoptiva ya estaba allí, y también mi abuelo. La cuidarían bien.

Avancé por el pasillo y empujé la puerta de la habitación de Kai.

Me detuve en el umbral.

Ya estaba vestido. Traje oscuro, bien cortado; con una mano se ajustaba un gemelo con la soltura de quien tiene un sitio al que ir. No se parecía en nada al hombre al que esa misma mañana había estado pasándole vasos de agua y cortándole fruta.

—¿Te vas? —pregunté.

Levantó la vista.

—Mañana por la tarde tengo un vuelo a Las Vegas. Tengo que ir a hacer la maleta.

Fruncí el ceño.

—Tu herida todavía no está curada.

—Puedo moverme sin problema —dijo sin más.

Lo miré un momento.

—Tu herida —dije—. Dejó de ser un problema hace unos días, ¿verdad?

Se quedó callado un instante. Luego asintió.

Un humano con una puñalada profunda en el costado que se movía con total libertad en menos de una semana. Pensé en el equipo médico que había visto en el almacén. Fuera lo que fuera lo que usaban, no era algo que se encontrase en un hospital normal.

—¿Y entonces por qué te quedaste?

No respondió directamente. Solo soltó una risa baja y suave, con una tranquilidad que no se molestaba en disimular.

No insistí. Ya sabía la respuesta. Solo que no quería decirla en voz alta ni mirarla demasiado de cerca.

—¿Cuánto tiempo estarás fuera? —pregunté.

—Una semana, más o menos.

Bajó la mano y me miró. Me miró de verdad.

—¿Puedes venir mañana al aeropuerto a despedirme?

Vacilé. Luego asentí.

Ahí debería haber acabado todo. Pero Chloe me dio un empujoncito desde algún lugar profundo y silencioso y, antes de que pudiera contenerme, añadí una cosa más.

—Vuelve pronto.

Me sostuvo la mirada un segundo. Su expresión cambió, apenas un poco.

—Volveré —dijo en voz baja—. Te lo prometo.

Las Vegas. Le di vueltas al nombre en la cabeza. Pensé en el sueño. Pensé en un titular que había visto en otra vida, y los dedos se me cerraron despacio a un costado.

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