CAPÍTULO 119

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(Punto de vista de Aria)

Me levanté antes del amanecer.

El sendero hasta la cumbre era empinado y frío, así que subí sin prisa. Cuando llegué arriba, el cielo empezaba a teñirse de rosa por los bordes.

Me quedé allí y vi salir el sol.

Chloe estaba callada dentro de mí; solo escuchaba el viento colarse entre el hielo, allá abajo.

Después recorrí el viejo asentamiento de la manada. Los muros de piedra seguían en pie después de cientos de años. Pasé los dedos por las marcas de garras grabadas en la roca: profundas, deliberadas, dejadas por lobos que habían vivido y muerto allí mucho antes de que yo naciera.

Me detuve a escuchar a un músico callejero que tocaba a la puerta de una tienda pequeña. Tenía una guitarra desvencijada y buena voz. Le dejé unos billetes en el estuche y me quedé a escuchar dos canciones.

Encontré un patio pequeño escondido entre dos edificios, empedrado con losas planas y cubierto de flores silvestres que brotaban entre las grietas. Me senté en un muro bajo e hice fotos hasta que el móvil se quedó casi sin memoria.

Encontré el embarcadero y pagué por un sitio en una barca de madera de fondo plano.

El río era claro y manso. El pueblo desfilaba a ambos lados. No pensé en el trabajo. No pensé en Ronan, ni en Vivian, ni en nada de todo aquello.

La mañana pasó rápido.

Hice la maleta, dejé el hotel y cogí el vuelo de vuelta a Denver.

Oliver me esperaba en llegadas.

—Martha Stormcrest está en la sala de recepción —dijo—. Lleva esperando unos cuarenta minutos.

Le pasé el equipaje de mano y fui directa al edificio de oficinas.

Dejé el abrigo en el respaldo de la silla y me senté frente a ella.

Martha estaba igual que siempre. Serena. Vestida como si fuera a asistir a algo importante.

—¿Mandaste a alguien a destrozar el coche que Ronan le regaló a Vivian? —preguntó.

—¿Para eso has venido? —dije—. ¿Para hacerme pagarlo?

—No. —Juntó las manos en el regazo—. He venido a decirte que pares. La ceremonia de apareamiento ya tiene fecha. No quiero más interferencias antes de que se celebre. Mantente alejada de Ronan.

La miré.

—Crees que voy detrás de él.

—No dejas de aparecer con un hombre distinto cada pocos días —dijo—.

Dices que lo has superado, pero siempre encuentras la manera de cruzarte en su camino.

Aquel día en la joyería... los seguiste hasta allí, ¿verdad?

Destrozaste el collar que Vivian pensaba llevar en la ceremonia.

—Hizo una pausa—. No te creía esa clase de persona, Aria. De verdad que no.

Me recosté en la silla.

—Lo tienes al revés —dije—. Nos encontramos por casualidad. Yo no seguí a nadie. Pero tu hijo... tu hijo sí que me siguió a mí. Siempre has estado muy orgullosa de cómo lo criaste. Curioso cómo ha salido.

La expresión de Martha siguió tranquila.

Pero la mano que descansaba sobre su rodilla se cerró discretamente en un puño.

—Te pasaste años persiguiendo a Ronan —dijo con la voz ya afilada—. ¿Y ahora pretendes decir que es él quien te sigue a ti? ¿Quién se lo va a creer?

—Cualquiera que vea las cámaras de seguridad de la entrada de Skyline Residences de aquella noche —dije—. El titular se escribe solo: «El alfa de Stormcrest sigue de noche a una mujer sola». Esa clase de historia corre rápido entre las manadas.

Martha se puso de pie.

—¿Vuelves a amenazar con dañar la reputación de Stormcrest?

Me erguí en el asiento.

—La ceremonia de Ronan y Vivian no me interesa lo más mínimo —dije—.

Si sigo enredada con alguno de vosotros es solo porque tu familia no deja de aparecer en mi vida.

¿Quieres que me mantenga alejada de Ronan?

Entonces haz que él se mantenga alejado de mí.

Esa es la única conversación que merece la pena.

Dejé pasar un instante.

—Le di mi sangre a Ronan —dije—. No para que luego volviera a complicarme la vida.

Martha se quedó inmóvil.

—¿Qué sangre? —dijo—. ¿Cuándo usó Ronan tu sangre?

Hice una pausa.

—El accidente —dije—. Doné sangre para él en el hospital. ¿No lo sabías?

Nada más decirlo, ya sabía la respuesta.

Vivian la había cambiado. Igual que hacía cinco años. La misma jugada, otro escenario.

Martha me observaba la cara como si buscara la mentira.

La dejé mirar.

—¿Eres Rh nulo? —preguntó.

—Sí.

Me recosté de nuevo en la silla.

—Si no me crees, pide las grabaciones de seguridad del hospital. Pregúntale al sanador que extrajo la sangre aquel día. Pregúntales quién se sentó de verdad en esa silla.

Martha no dijo nada.

El silencio se alargó.

No era de las que muestran confusión en la cara, pero vi que algo se movía detrás de su mirada.

Ya había empezado a atar cabos.

Me levanté.

—Siempre te has tenido por alguien a quien es difícil engañar —dije—. Resulta que eres más fácil de lo que crees.

Cogí el abrigo.

—No tengo ningún interés en ajustar cuentas con Stormcrest. Pero ya basta de visitas. Si vuelve, el servicio de seguridad de abajo no la dejará pasar.

Salí sin mirar atrás.

(Punto de vista del autor)

Martha permaneció largo rato en la sala de recepción después de que Aria se marchara.

Había aceptado que Vivian entrara en la vida de Ronan por más de un motivo. Sí, Vivian aseguraba haberle salvado la vida. Pero lo que de verdad la había decidido, lo que la había llevado a empujar aquel compromiso, era el grupo sanguíneo.

Rh nulo. Rarísimo, casi inexistente. Vivian le había dicho que era compatible con Ronan, que si algún día volvía a pasar algo, ella estaría allí.

Eso era lo que más le había importado a Martha.

Y ahora Aria le decía que nunca había sido verdad.

A esa misma hora, al otro lado de la ciudad, Vivian estaba en su antiguo dormitorio de la casa de los Thorne.

Desde que Ronan había anunciado la ceremonia, su padre, Edgar, y su hermana Ivy se habían convertido en personas completamente distintas.

Ahora Edgar llamaba a la puerta antes de entrar. Le hablaba con mucho cuidado. Esa misma mañana le había hecho llegar a la habitación una cesta con hierbas de luna y suplementos, y una nota en la que le pedía que se los entregara a Ronan para favorecer su recuperación.

Ivy apareció en el umbral mientras Edgar seguía trajinando con la cesta.

Se quedó allí plantada, con los brazos cruzados y la mandíbula tensa, observando.

—Anuncian una ceremonia y ya vas por ahí como si la casa fuera tuya —dijo Ivy—. No cantes victoria tan pronto. Puede que ni llegue a celebrarse.

La sonrisa de Vivian se borró.

Se acercó a la puerta y miró a su hermana.

—¿Tienes celos? —preguntó con mucha calma.

—¿De qué? —dijo Ivy—. Has pescado a un Alpha rico. Enhorabuena.

La mano de Vivian salió disparada. Tres arañazos certeros en la mejilla de Ivy. Ivy ahogó un grito.

—Ronan es el Alpha más fuerte de esta región —dijo Vivian—. ¿Y dónde vas a encontrar tú algo mejor, si puede saberse?

No se molestó en bajar la voz.

—Cuando entre en Stormcrest, esta familia entera responderá ante mí. Tú incluida. Tendrás suerte si te dejo cargar con mis cosas.

Ivy se lanzó sobre ella.

Vivian retrocedió y llamó a voces hacia el pasillo:

—¡Papá! ¡Ven a ver lo que está haciendo Ivy!

Edgar acudió de inmediato. Le bastó una mirada a los arañazos de Ivy y otra a la cara de Vivian para que se le endureciera la voz.

—Pídele perdón a tu hermana. Ahora mismo.

Ivy se puso roja. Le temblaban las manos.

—Lo siento —dijo, y cortó la palabra en seco, como si le supiera a podrido.

Dio un portazo al salir.

Vivian cerró su propia puerta y se quedó de pie en el silencio de la habitación.

Llevaba años esperando ese momento.

Ya se imaginaba lo que sentiría al cruzar las puertas de Stormcrest convertida en Luna.

Entonces le vibró el móvil en la mesilla.

Miró la pantalla.

Martha Stormcrest.

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