CAPÍTULO 118

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(Punto de vista de Aria)

—¿Así se piden las cosas, Daisy? —dije.

Un instante de silencio. Después, su voz se volvió aún más cortante.

—¿Tú? Más te vale entregarme ese bolso ahora mismo. Hiciste que alguien destrozara el coche de Vivian y ahora te quedas con mis cosas. ¿Quién te crees que eres?

Me recosté en la silla.

—El bolso se puede devolver —dije.

—Entonces devuélvelo. Ya. Mándalo.

—Tendrás que venir a recogerlo tú misma.

—¿Recogerlo? ¿Dónde?

—Haré que lo lleven al puesto de vigilancia de la manada que te quede más cerca —dije—. Entras, das tu nombre y te lo entregan. Todo registrado, todo documentado. Muy seguro.

Hubo una pausa.

Y entonces estalló.

—¡Eso es pasarse de la raya! ¿Te parece gracioso? ¿Te crees que puedes…?

Colgué.

Le di la vuelta al teléfono, encontré el botón de encendido y lo mantuve pulsado hasta que la pantalla se apagó.

Lo dejé en la esquina del escritorio y volví al trabajo.

(Punto de vista del autor)

Martha salió del ascensor con un termo de sopa bajo el brazo.

Estuvo a punto de chocar de frente con Daisy.

Su sobrina estaba en medio del pasillo del hospital, con un teléfono nuevo levantado por encima de la cabeza. Lo estrelló contra el suelo con fuerza. La pantalla se destrozó con el impacto y las grietas se extendieron como una telaraña.

Martha observó la escena sin decir palabra.

Siempre había tenido debilidad por Daisy. Pero momentos como ese le recordaban exactamente por qué a Daisy nunca la tomarían en serio fuera de los muros de Stormcrest.

Daisy levantó la vista y la vio. Le cambió la cara al instante: la rabia borrada de un plumazo, reemplazada por una sonrisa radiante y bien ensayada.

—Tía Martha.

—¿Quién te ha sacado de tus casillas esta vez? —preguntó Martha.

—Aria. —La sonrisa de Daisy se agrió—. ¿Quién si no?

Echó a andar junto a Martha por el pasillo.

—¿Sabes lo que tiene gracia? —dijo Daisy—. Llevas semanas bloqueando los proyectos de Ravenshade en Lanwater. Y Aria va por ahí comprando joyas carísimas, como si no tuviera ni una sola preocupación. No parece alguien que esté pasando apuros.

La expresión de Martha no cambió.

—Les corté a los socios a los que acudieron al principio —dijo—. Pero Nighthollow Industries ya ha firmado directamente con Aria. El que llevó las negociaciones fue Kai Lawson. Por lo visto tiene peso real dentro de Nighthollow. Su base está en Nevada.

Daisy parpadeó.

—¿Nighthollow? Son una de las operaciones más selectivas que existen. ¿Por qué iban a interesarse por un proyecto de Ravenshade?

—Porque Lanwater es buen terreno —dijo Martha con sequedad—.

Rentabilidad sólida, riesgo bajo. Muchas manadas intentaron entrar antes con Ravenshade.

Paré a casi todas. —Hizo una pausa—. Pero Nighthollow no tiene los mismos lazos locales.

Y sus recursos están muy por encima de lo que Stormcrest puede igualar. No hay nada que bloquear.

Daisy no dijo nada.

Entonces pareció recordar algo y se le afiló la mirada.

—Hablando de Aria —dijo—, deberías saber lo que hizo hace dos días.

Martha la miró de reojo.

Daisy se lo contó todo. El coche. El collar de Vivian, partido limpiamente en dos, sin las piedras. Los pendientes, destrozados. Lo describió con detalle y la voz le fue subiendo a medida que hablaba.

—¿Y lo peor? —Daisy bajó la voz—. Ronan no le pidió que pagara ni un céntimo. Ni uno. Creo que todavía siente algo por ella, tía Martha. De verdad lo creo. Alguien tiene que hablar con él.

El rostro de Martha se había quedado inmóvil.

No respondió a nada de aquello.

Simplemente empujó la puerta de la habitación de Ronan y entró.

Las enfermeras estaban en plena cura, cambiándole el vendaje de la pierna a Ronan. Martha dejó el termo en la mesilla.

—Fuera todo el mundo —dijo.

Las enfermeras se detuvieron. Salieron en fila sin decir nada.

Martha esperó hasta que la puerta se cerró con un clic.

—¿De verdad la gente de Aria destrozó el coche? —preguntó.

Ronan la miró. Supo al instante de dónde había sacado ella esa información.

—Sí —dijo.

—Y no le hiciste pagar nada.

Él no respondió.

Martha arrimó la silla a la cama y se sentó.

—¿Estás intentando volver con ella?

—No.

—Accedí a que celebraras la ceremonia de apareamiento con Vivian —dijo—. Te di mi palabra. ¿Me estás diciendo que has cambiado de idea?

—No he cambiado de idea.

—Entonces mírame y dilo en serio.

Ronan le sostuvo la mirada.

—Elijo a Vivian —dijo.

Martha lo observó un largo rato.

Conocía a su hijo de toda la vida. Sabía qué cara ponía cuando mentía.

Ya lo había notado antes: la forma en que miraba a Aria, el silencio que le caía encima cuando alguien mencionaba su nombre. Cuando él había intentado recuperar a Aria, Martha no se había metido. Aquello era asunto suyo.

Pero ahora la cosa era distinta.

Había tomado una decisión. Le había dado su palabra. Y seguía arrastrando lo de otra mujer.

—Si vas a marcar a Vivian —dijo Martha—, entonces acabas con esto. Del todo. Lo que sea a lo que sigas agarrado, lo sueltas.

Ronan no dijo nada.

—Sé muy bien lo que se siente al ser la que se queda atrás —dijo ella—. Se lo viste hacer a tu padre. No voy a quedarme mirando mientras tú le haces lo mismo a otra persona.

Hablaba con dureza, pero sin alterarse.

—Te pasaste un año ignorando a Aria después de casarte con ella.

No voy a fingir que eso no fue un fracaso.

Pero ahora estás eligiendo de nuevo. Así que hazlo bien, sin cabos sueltos.

Si no estás preparado para eso, si no estás seguro, entonces no marques a nadie.

No metas a nadie en un vínculo al que solo te entregas a medias.

Ronan tenía la mandíbula tensa.

—Ya he decidido —dijo.

—Entonces recuerda lo que acabas de decir. —Martha se puso de pie—. Haga lo que haga Aria. Diga lo que diga. Por mucho que se acerque a otro. No puedes permitirte dudar.

Abrió la puerta y volvió a llamar a las enfermeras.

Ronan se quedó mirando el techo mientras ellas retomaban su trabajo.

Su lobo se removió en algún rincón del pecho: inquieto, dando vueltas, a disgusto.

Lo reprimió.

Cerró los ojos.

(Punto de vista de Aria)

Esa tarde volé a Durango.

No pasé primero por el hotel. Fui directa a la reunión. Las condiciones ya se habían cerrado en las últimas semanas; este viaje era solo el repaso final y las firmas.

Cuando volví al hotel, ya era noche cerrada.

Me di un baño largo y luego me metí en la cama con el móvil y empecé a planear el día siguiente.

Llevaba años queriendo venir aquí. Incluso en mi vida anterior lo había pensado: el valle que se extendía en todas direcciones, el río Animas que lo cruzaba limpio por el centro y, en algún punto de las colinas, un antiguo asentamiento de manada que llevaba generaciones en pie.

Nunca había encontrado el momento.

No pensaba desperdiciarlo ahora.

Ya tenía el vuelo de vuelta reservado para el mediodía. Comer en el avión y, en cuanto aterrizara, directa a la oficina. Eso me dejaba una mañana, solo una, para hacer lo que me diera la gana.

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