CAPÍTULO 116

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(Punto de vista de Aria)

Daisy cogió el bolso y lo descargó con todas sus fuerzas sobre Connor.

El bolso le dio de lleno en el brazo y cayó al suelo.

Él ni se inmutó.

Solo miró el bolso y luego volvió a levantar la vista hacia Kai.

—Jefe. ¿Puedo?

Kai mantuvo la vista fija en la calle, al frente.

—No te pases.

Connor sonrió de oreja a oreja. Se volvió hacia mí y me guiñó un ojo.

—El viejo está hoy muy generoso. —Bajó la voz como si compartiera un secreto—. Debe de ser el efecto de la jefa.

Se giró otra vez hacia Daisy y giró los hombros.

Daisy retrocedió dos pasos enteros, a trompicones.

—Ronan. —Se agarró al respaldo de la silla de ruedas—. Haz algo. Me va a pegar.

Ronan no la estaba mirando.

Me estaba mirando a mí.

Tenía la mandíbula tensa. Los ojos se le habían quedado inexpresivos y fríos.

—Lawson. —dijo con voz baja—. Lo del coche no acaba aquí.

Connor se encogió de hombros.

—Pues denúncianos. Al jefe le sobra el dinero.

Ronan lo ignoró y siguió con los ojos clavados en mí.

—Agrediste a Daisy en público. Mañana lo sabrá todo el mundo en los círculos de las manadas… a menos que te plantes aquí ahora mismo y pidas perdón.

Kai intervino antes de que yo pudiera abrir la boca.

—Adelante —dijo—. Busca un medio de comunicación. Publica la historia. —Hizo una pausa—. Si encuentras alguno que quiera publicarla.

Hablaba con tono relajado. Casi aburrido.

Pero en lo que decía no había nada de ligereza.

Ronan soltó una risa corta y fría.

—Qué fácil es hablar.

Kai no respondió a eso.

En cambio, se volvió hacia mí.

—Ya casi es de noche —dijo—. Deberíamos ir ya al local de Julian. Es más o menos la hora.

Por mi parte, la conversación estaba más que terminada.

—Sí —dije—. Vámonos.

Alargué la mano y agarré a Elena por la muñeca.

—Vamos.

A nuestra espalda, la voz de Ronan restalló como un látigo.

—Detenedlos.

Dos de sus ejecutores se movieron de inmediato y se interpusieron en nuestro camino.

Connor fue más rápido.

Él y los hombres de Nighthollow se plantaron delante de los ejecutores antes de que llegaran a un metro de nosotros. Connor inclinó la cabeza hacia un lado.

—¿Esto es todo lo que tiene Stormcrest?

Y entonces se lanzó.

Los dos bandos se enzarzaron allí mismo, en plena plaza. Nadie se transformó del todo —había demasiados humanos alrededor—, pero oía los gruñidos graves, veía el destello de las garras que asomaban por los puños de las camisas, oía el golpe seco de alguien al estrellarse contra el pavimento.

Los hombres de Nighthollow iban ganando. Eso quedó claro en cuestión de segundos.

Miré atrás una sola vez.

La plaza era un caos. Los ejecutores de Ronan caían reducidos uno tras otro, a toda velocidad.

Pero mi siguiente pensamiento no fue de satisfacción. Fue otro: la comisaría estaba a cuatro manzanas de allí. Alguien iba a dar el aviso. Connor podía acabar en un calabozo antes de que terminara la noche.

Kai debió de notarme algo en la cara.

—No van a aparecer —dijo con una calma absoluta—. No hasta que la gente de Connor haya terminado. Me he asegurado de eso.

Lo miré.

Durante un segundo no dije nada.

Era humano. Para todos los presentes, no era más que un humano. Y ya había calculado el margen de respuesta de la policía antes de que nadie lanzara el primer puñetazo.

No sabía qué hacer con eso.

Elena seguía a mi lado, mirando la pelea con los ojos como platos. Luego se volvió hacia Kai.

—Vale, pregunta en serio —dijo—. ¿Estuviste en una banda?

Kai se lo pensó medio segundo.

—Durante un tiempo, sí.

Ninguna de las dos dijo nada.

Y entonces, la verdad, todo encajó.

Siempre habían corrido rumores en los círculos de las manadas. Que quienquiera que dirigiese la operación Nighthollow se había forjado en el Territorio Renegado, a las afueras de Las Vegas. Que no se construye algo así sin haber sobrevivido a cosas a las que la mayoría de los lobos ni se acercan.

Que un humano lo hubiera logrado parecía imposible.

Pero, claro, lo mismo pasaba con todo lo demás en él.

Aquel pensamiento desenterró algo en mi memoria. Algo en lo que no me había permitido pensar en mucho tiempo.

En mi vida anterior había visto una noticia. Nighthollow Industries: su director ejecutivo, al que nunca habían fotografiado, al que nunca se había visto en público, había muerto en una explosión en el centro de Las Vegas.

Me había llamado la atención por mis padres. Ellos habían muerto en una explosión en Las Vegas diez años antes de aquello. Así que cada vez que ocurría algo en esa ciudad, prestaba atención. Esa noticia se me había quedado grabada.

Si las cosas se repetían igual esta vez, Kai desaparecería. Y no faltaba mucho.

Y después de eso, en mi vida anterior, la manada Ravenshade se había desmoronado.

Le había dado vueltas al asunto, preguntándome si habría alguna conexión. Si ya entonces nos estaría ayudando desde las sombras.

Pero en mi vida anterior nunca lo había conocido. Ni una sola vez.

Así que no podía saberlo.

Aparté la idea y seguí caminando.

Llegamos al coche. Abrí la puerta y entré. Kai dio la vuelta hasta el otro lado.

Elena no nos siguió.

Me asomé.

—¿No vienes?

Me espantó con las dos manos, retrocediendo ya, con una sonrisa de oreja a oreja, como si lo hubiera planeado todo.

—Tengo ojos en la cara. No me voy a meter en medio de eso.

Metió la mano en mi bolso —que seguía colgado de mi hombro— y pescó las llaves del coche antes de que pudiera impedírselo.

—Me las llevo prestadas. Que tengáis una cita genial, vosotros dos.

Se dio la vuelta y se alejó al trote antes de que pudiera decir una sola palabra.

Me recosté en el asiento y cerré la puerta.

—Lo siento —dije—. Siempre hace lo mismo.

—No me importa.

Kai arrancó el motor. Luego, tras un instante:

—De todos modos, era lo que pretendía.

Lo miré.

—¿Lo habías planeado?

No respondió directamente. Se limitó a salir a la calle.

Dejé pasar unos segundos.

—Sabías que acabo de divorciarme —dije—. ¿Por qué insistes tanto? ¿Y qué pasa con tu novia, la mujer del restaurante?

—No es mi novia. —Lo dijo sin titubear—. Se llama Rachel. Es mi hermana jurada. Fui a ese restaurante a recogerla. No hay nada entre nosotros.

—Hermana jurada —repetí—. ¿No de sangre?

—No de sangre.

Asentí despacio.

Entonces dijo:

—Mañana la mando de vuelta. Volverá a su propio territorio.

Me volví hacia él.

—No hace falta. Acaba de llegar. No es justo para ella.

—Te incomoda. —No apartó la vista de la carretera—. No voy a dejar que siga así.

No contesté de inmediato.

Chloe se quedó muy quieta en algún lugar dentro de mí.

Preferí mirar por la ventanilla.

Me dije a mí misma que la presencia de Rachel no me había afectado en realidad. De hecho, lo dije en voz alta.

—En realidad no me afectaba.

Kai no discutió. Siguió conduciendo.

Las calles desfilaban al otro lado del cristal. Las miraba sin verlas de verdad.

Pensé en Ronan, sin querer. Todos esos años juntos y nunca, ni una sola vez, me había preguntado si algo me incomodaba. Nunca había movido nada de sitio por mí.

Kai acababa de ofrecerse a mandar a alguien a casa por la cara que había puesto.

Notaba que me miraba de reojo.

No le devolví la mirada.

Me obligué a pensar en algo práctico.

—El coche, la pelea de hoy… la factura que mande Ronan, pásamela a mí. Daños, gastos médicos, todo. Yo lo cubro.

Kai se quedó callado un momento.

—No.

—Pasó por mi culpa…

—El coche fue mi decisión —dijo—. La pelea fue cosa de Connor. Nada de eso fue tuyo. —Hizo una pausa—. Lo hice porque quise. No es una deuda que te vaya a poner encima.

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