CAPÍTULO 73

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(Punto de vista de Aria)

Oí pasos.

Kai estaba en el umbral de la cocina, mirándome desde arriba.

Cruzó la habitación en tres zancadas y se agachó junto a mí. No dijo nada dramático. Simplemente me pasó un brazo por debajo de las rodillas y el otro por la espalda, y me levantó como si no pesara nada.

Me llevó al sofá y me dejó allí con cuidado. Luego se puso en cuclillas delante de mí, a la altura de mis ojos, y preguntó en voz baja:

—¿Cómo te has caído?

Eso fue todo. Solo eso.

Algo en su manera de decirlo —tranquilo, sin asperezas— me alcanzó en un punto para el que no estaba preparada.

Se me cerró la garganta.

—Solo quería hervir un poco de agua —dije con la voz ronca—. Hacerme un té.

Él se quedó donde estaba. No se movió. No me metió prisa.

Me abracé las rodillas contra el pecho. Hundí la cara en ellas y lo dije contra la tela.

—Me prometí que sería su pilar. Que él vería crecer Ravenshade. Que tendría una buena vida, una vida larga, y que yo sería quien lo hiciera posible.

Me detuve.

—Y no he sido capaz ni de poner agua a hervir.

Chloe soltó un sonido quedo en algún rincón muy dentro de mí. Bajo. Apenas audible.

No le contesté. Solo apreté más la frente contra las rodillas.

Kai se quedó callado un momento.

Luego dijo:

—Cuando se desplomó, fuiste tú quien lo mantuvo con vida. Le hiciste la RCP. No te quedaste bloqueada. No esperaste.

No respondí.

—Si no lo hubieras hecho —añadió—, ahora no estaría en la UCI. Estaría muerto.

Levanté la cabeza despacio.

Los ojos me seguían ardiendo. Pero la opresión del pecho cedió un poco.

Me quedé sentada un segundo. Luego pregunté, con la voz aún tomada:

—¿Me traes un poco de agua?

Se levantó sin decir una palabra y fue a la cocina.

Volvió con un vaso de agua y me lo puso en las manos. Luego buscó en un armario y dejó un frasquito de tintura de hierba de luz de luna en el cojín, a mi lado.

—Para la fiebre —dijo.

Cogí la tintura. Me la bebí. Luego me bebí el agua.

Antes incluso de vaciar el vaso, dije:

—Necesito que me lleves al hospital.

—Tengo gente apostada a la puerta de la UCI ahora mismo —dijo—. Están vigilando a tu abuelo. Está a salvo.

—Kai…

—Duerme primero. Unas horas.

Abrí la boca.

La tintura ya estaba haciendo efecto. Notaba los párpados como si les hubieran atado piedras.

Intenté discutir. No pasé de media frase antes de que la cabeza empezara a vencerse.

Me sostuvo con una mano y me guio de vuelta al dormitorio.

Me quedé dormida antes de que la cabeza tocara la almohada.

(Punto de vista del autor)

Thane esperó hasta que la respiración de Aria se acompasó.

La suavidad se le borró del rostro. Salió del dormitorio y cerró la puerta sin hacer el menor ruido.

La voz de Vincent le llegó de inmediato a través del vínculo mental.

Ya lo tengo. Victor recurrió a un intermediario la semana pasada.

Compró un lote de extracto de acónito de alta concentración en una herboristería pequeña, perdida en medio de la nada.

Eso es lo que le provocó el episodio cardíaco al anciano Richard.

Tuvo cuidado: el suministro cambió de manos varias veces antes de llegar a él.

Nos ha llevado toda la noche y casi todos nuestros recursos rastrear la cadena completa.

Logan gruñó en el pecho de Thane. Profundo y lento.

¿Quieres que traigamos a Victor?

Thane se quedó callado un segundo.

No. Organizad las pruebas. Entregádselas a la gente de Aria.

Hizo una pausa.

Esto es asunto de Ravenshade. Que se encargue Aria.

Ronan estaba sentado a su escritorio en Stormcrest Holdings y miraba fijamente el documento que tenía delante.

Había leído el mismo párrafo cuatro veces.

Felix recogió sin hacer ruido el montón de carpetas del borde del escritorio, las revisó una por una y empezó a corregir los errores que Ronan había pasado por alto. No dijo nada al respecto. Si no lo hubiera hecho, Stormcrest habría cerrado al menos un acuerdo con pérdidas considerables.

Felix dejó una taza de té al lado de la mano de Ronan.

—¿Se encuentra bien, Alpha?

Ronan lo miró.

Felix cerró la boca y dio un paso atrás.

Aquella noche, Ronan volvió a la finca Stormcrest para cenar con Martha.

Ella esperó a que la comida estuviera en la mesa antes de sacar el tema.

—El compromiso con Vivian —dijo ella—. ¿Está oficialmente cancelado?

—Sí —dijo Ronan—. Se han cancelado las fechas de la ceremonia. Todo.

Martha asintió una vez.

—Bien. Su reputación está acabada. A partir de ahora, aléjate de ella.

Ronan no contestó.

Martha alargó la mano hacia la copa.

—He oído algo interesante. Al parecer, Richard Ravenshade se desplomó anoche en el banquete de su propio septuagésimo cumpleaños. Se lo llevaron a la UCI.

Lo dijo como quien comenta el tiempo.

—Desmayarse en tu propia fiesta de cumpleaños… —dijo con una leve sonrisa en los labios—. Si eso no es un mal augurio, no sé qué lo será.

Ronan dejó el tenedor.

Martha no había olvidado lo del hospital. Richard la había cortado en seco delante de todos y ella seguía arrastrándolo desde entonces. Se le notaba en la voz justo en ese momento.

—No hagas eso —dijo Ronan.

—¿Que no haga qué?

—No te burles de la desgracia de otro.

Martha hizo un gesto con la mano.

—No me irás a decir que te afecta de verdad. Ese viejo no te dio un solo día de tregua.

—Yo no me parezco en nada a ti —dijo Ronan.

Echó la silla hacia atrás. Cogió la chaqueta. Se puso de pie.

—Ronan…

Salió.

Ella lo llamó a voces.

No se volvió.

(Punto de vista de Aria)

Me desperté en una habitación a oscuras y con la luna baja asomada a la ventana.

Tenía un montón de llamadas perdidas en el móvil. La mayoría de Elena. Algunas de Isaac.

Primero le escribí a Elena. Lo justo para decirle que estaba bien.

Llamé a Isaac.

Contestó al segundo tono.

—Se ha despertado —dijo Isaac—. Sobre las cuatro de la tarde. Yo mismo lo vi abrir los ojos antes de irme.

Solté poco a poco el aire que había estado conteniendo todo el día.

Hablamos un minuto más, nada importante, y luego colgué y me quedé sentada al borde de la cama.

Ya no me daba vueltas la cabeza. El cuerpo seguía pesándome, pero era soportable.

Abrí la puerta del dormitorio.

Kai estaba en el sofá con el portátil abierto; los dedos se le movían sobre el teclado. Levantó la vista al oírme.

—¿Sopa? —preguntó.

—Llévame al hospital —dije.

Me dijo que había artículos de aseo nuevos en el armarito que había encima del lavabo.

Fui al baño. En el borde de la pila, doblado en un montón perfecto, había un conjunto de ropa de mujer a estrenar. No tenía fuerzas para darle muchas vueltas. Me lavé la cara, me cambié y salí.

Ya había echado sopa en un termo.

—Puedes comer en el coche —dijo.

Fuimos al hospital en coche. Llevé el termo en el regazo y no lo abrí.

Cuando llegamos al pasillo de la UCI, Victor y Derek ya estaban allí, de pie junto a la entrada.

Los dos empezaron a hablar al verme llegar.

Pasé de largo.

No aminoré el paso. No los miré. Mi mirada pasó por encima de ellos como habría pasado por una pared desnuda.

Fui directa al cristal de la UCI.

El abuelo estaba despierto.

Estaba pálido. La cara se le veía más pequeña contra la almohada de lo que yo recordaba. Pero tenía los ojos abiertos y lúcidos, y cuando giró la cabeza y me vio de pie junto al cristal, sonrió.

Fue una sonrisa cansada. Débil.

Le devolví la sonrisa.

Me escocían los ojos.

Seguía allí de pie cuando me vibró el móvil.

Oliver.

Contesté.

—Señorita Ravenshade —dijo—. Victor dejó un registro de compra en una herboristería hace poco. Extracto de acónito de alta concentración.

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