CAPÍTULO 72

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(Punto de vista de Aria)

Las puertas de la ambulancia se cerraron de golpe tras nosotros.

La lluvia aporreó el techo durante todo el camino al hospital. Me senté junto a la camilla. El pecho del abuelo seguía subiendo y bajando. No me permití pensar en nada más.

Cuando llegamos, los sanitarios actuaron deprisa. Corrí con ellos, cruzamos la entrada, los pasillos de un blanco cegador, hasta las puertas de urgencias.

Entonces me dejaron fuera.

Me quedé allí plantada, mirando las puertas cerradas.

Isaac apareció a mi lado. Dijo algo en voz baja. No lo oí. Tenía los oídos llenos de un zumbido grave y constante que lo tapaba todo.

En mi vida anterior vi cómo la gente se iba, uno a uno. Mi cuerpo falló antes de que pudiera despedirme de ninguno. Me dije que esta vez sería distinto. Me dije que sería el pilar del abuelo. Que él me vería reconstruir Ravenshade con sus propios ojos.

Todavía no lo había hecho.

Fuera, la lluvia arreció. El viento entró por el extremo abierto del pasillo y me dio de lleno. Tenía el vestido empapado y cubierto de barro. El frío se me fue colando dentro poco a poco y me robó el calor palmo a palmo.

No me moví.

Las puertas del ascensor se abrieron.

Victor salió primero, luego Agnes, después Fiona y a continuación un puñado de ancianos de Ravenshade y parientes lejanos. Invadieron el pasillo y me rodearon al instante.

—¿Qué ha pasado?

—¿Cómo está?

—¿Han dicho algo los sanadores?

Volví la cabeza y los miré.

Uno a uno, se fueron callando.

—Quien diga una palabra más —dije— puede marcharse.

Nadie habló. Se retiraron y se fueron sentando a lo largo de la pared.

Fiona se inclinó hacia la persona que tenía al lado y le susurró algo. Capté fragmentos. Mal carácter. Hemos venido porque nos importa. Se comporta como si fuera la única que lo quiere.

Otro murmuró que se habían arrastrado hasta allí en plena noche solo para que los trataran así.

Isaac oyó cada palabra.

Fue hasta el rincón del pasillo y le dio una patada a la papelera metálica. El estruendo sonó como un disparo en el silencio. Todos se sobresaltaron.

Se volvió y miró al grupo.

—Al próximo que abra la boca —dijo— no le va a gustar lo que pase.

El pasillo se quedó en silencio.

Y así siguió.

Pasaron dos horas. Y un poco más. Era pasada la medianoche cuando por fin se abrieron las puertas y sacaron al abuelo en la camilla.

Lo llevaban a la UCI.

Alcancé a verlo un segundo, mientras pasaba a mi lado. Solo un segundo.

Seguí al sanador cuando salió a darme el parte.

—Actuó correctamente en la emergencia —dijo—. Y lo trajo aquí deprisa. Eso ayudó. Debería salir adelante, pero tiene que quedarse en la UCI en observación. Unos días como mínimo. Todavía no estamos fuera de peligro.

—¿Qué lo ha provocado? —pregunté.

Me salió la voz ronca. Seca.

—Hemos encontrado altas concentraciones de extracto de acónito en su sangre —dijo el sanador—.

En un Alpha anciano cuyo lobo ya está debilitado, ese nivel de exposición supone una tensión enorme para el corazón.

Puede provocar una parada cardíaca en cuestión de horas.

Por lo que vemos, lo más probable es que lo ingiriera en la comida o en la bebida.

Seguimos esperando los resultados completos de las pruebas.

Yo ya me sabía de memoria la lista de medicamentos del abuelo. Marlowe, su sanador, nunca le había prescrito nada que contuviera acónito. Para empezar, ningún lobo debería acercarse a esa sustancia.

Lo que significaba que alguien la había puesto ahí a propósito.

Alguien de la fiesta de esta noche lo quería muerto.

Me volví despacio y miré a Victor.

Se irguió y me miró a los ojos.

—Somos familia —dijo—. Nosotros jamás…

—Voy a averiguar exactamente qué ha pasado —dije—. Más te vale que tu nombre no aparezca.

Me sostuvo la mirada un momento. Luego apartó la vista.

Se aclaró la garganta y se estiró la chaqueta.

—Es tarde. Quédate tú con él esta noche. Volveremos por la mañana para relevarte.

—No —dije.

—Aria…

—He dicho que no. —Lo miré a los ojos—. Nadie de tu familia se va a acercar a él. Ni esta noche. Ni mañana. No hasta que sepa qué ha ocurrido.

A Victor se le tensó la mandíbula. No insistió. Se dio la vuelta, fue hacia el ascensor y Agnes y Fiona lo siguieron sin decir palabra.

El resto de los parientes fueron saliendo detrás de ellos.

Me quedé de pie frente a las puertas de la UCI y no me moví.

Pasaron las horas. El hospital se fue quedando en silencio. Las luces del pasillo se atenuaron. Seguí allí de pie hasta que los pies dejaron de dolerme porque se me habían dormido, y después seguí allí un rato más.

El cielo al otro lado de las ventanas empezó a clarear.

La mañana entró por la ventana del fondo del pasillo. La luz caía sobre el suelo en largas franjas pálidas.

Tenía las manos heladas. La frente me ardía.

Chloe seguía dormida en algún lugar muy dentro de mí. Sin ella, tiraba de un cuerpo humano empapado por la lluvia, helado por el viento y sin dormir en toda la noche. Llevaba horas forzándolo más allá de su límite.

Alguien pronunció mi nombre.

Empecé a girarme.

El pasillo se inclinó. La luz se fue de lado.

Las piernas me fallaron.

El suelo se me vino encima y luego se detuvo.

Algo me sujetó antes de que llegara al suelo.

Unos brazos me rodearon, firmes y seguros. Un olor me llegó a través de la oscuridad: un rastro de hierbas y, por debajo, algo fresco y penetrante, como a pino. Algo que reconocí sin ser capaz de nombrarlo. Todo mi cuerpo dejó de luchar.

Aquello que llevaba toda la noche sosteniendo a duras penas se soltó.

Me dejé ir.

(Punto de vista del autor)

Isaac estaba medio dormido en una de las sillas del pasillo cuando unos pasos lo despertaron de golpe.

Abrió los ojos y vio a un hombre alto que avanzaba a grandes zancadas por el pasillo con Aria en brazos, directo hacia el ascensor.

Isaac se puso en pie al instante.

—Eh…

Alguien se interpuso en su camino.

Vincent. Tranquilo, las gafas bien colocadas, las manos relajadas a los costados.

—Está a salvo —dijo Vincent—. Nosotros cuidaremos de ella.

—Quítate de en medio —dijo Isaac.

—Necesita descanso y calor. Tiene fiebre. —Vincent no se movió—. No vamos a hacerle daño.

El hombre que llevaba a Aria no había mirado atrás ni una vez. Pero Isaac lo oyó decir algo, en voz baja y cortante, dirigido a Vincent.

—Que el chico se quede ahí. No le hagas daño.

Isaac conocía esa voz. La había oído la noche anterior, en el pasillo, durante el banquete de cumpleaños. Era Kai.

Un segundo guardia se colocó al otro lado de Isaac, callado y firme.

Isaac miró las puertas del ascensor mientras se cerraban.

Se quedó allí un momento.

Conocía a Vincent. Nighthollow Industries. MK había hecho negocios con ellos antes. Vincent no era de los que mienten a la cara.

Pero nada de aquello tenía sentido. ¿Qué hacía Vincent allí? ¿Qué tenía que ver con Kai? ¿Y qué tenían que ver ellos dos con Aria?

No tenía respuestas.

Volvió a sentarse en la silla y se quedó mirando las puertas del ascensor.

(Punto de vista de Aria)

Me desperté en una habitación que no reconocía.

Blanco y negro. Líneas limpias. Sencilla. Me quedé tumbada un segundo, intentando situarla.

Me levanté y salí.

El salón me golpeó nada más cruzar la puerta. Sofá gris. Ventanales del suelo al techo. La ciudad allá abajo.

El apartamento de Kai. Skyline Residences. Había estado allí unas cuantas veces. Solo que nunca en su dormitorio.

El apartamento estaba vacío.

Tenía la garganta dolorosamente seca. Llegué como pude a la cocina, encontré la jarra de agua filtrada y estaba vacía.

Llené el hervidor hasta la mitad. Las manos no me obedecían. Conseguí ponerle la tapa y me giré hacia los fogones.

La habitación empezó a girar.

El hervidor cayó al suelo. El agua se extendió por las baldosas en todas direcciones.

Di un salto hacia atrás. Pisé el agua. Resbalé y me caí de golpe contra el suelo de la cocina.

Intenté incorporarme. El brazo se me dobló. Volví a caer.

Lo intenté de nuevo. El mismo resultado.

Después de la tercera vez, dejé de intentarlo.

Me quedé sentada en el suelo de la cocina, con el agua calándome la ropa y la vista fija en el armario de enfrente.

Se me nubló la vista.

Me escocían los ojos y no pude impedirlo.

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