CAPÍTULO 52

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(Punto de vista de Aria)

A Sophie le temblaba la mano.

Agarraba el móvil con tanta fuerza que tenía los nudillos blancos. Se quedó mirando la pantalla de la donación un buen rato, con la mandíbula apretada, como si esperara que cambiara de opinión.

No dije nada.

Pulsó confirmar.

La transferencia se completó. Veinte mil dólares, directos al fondo para huérfanos de Ravenshade.

Metió el móvil en el bolso de golpe y me miró como si quisiera decirme algo desagradable.

—Hemos acabado —dijo entre dientes.

—Casi —dije—. Esa plaza es nuestra. Mueve el coche.

Parpadeó.

—Lo dices en serio.

Esperé.

Se quedó allí unos segundos más, respirando con fuerza por la nariz. Luego se dio la vuelta, volvió a subirse a su deportivo rojo y se marchó sin decir una palabra más.

Elena aparcó marcha atrás con suavidad.

En cuanto apagó el motor, se giró y me echó los brazos al cuello.

—Ha sido perfecto —dijo—. Absolutamente perfecto.

Me reí y le di unas palmaditas en el brazo.

—Vas a arrugarte el vestido.

Se apartó, todavía con una sonrisa de oreja a oreja.

—Vale, pero ¿qué era esa norma que has mencionado? ¿Lo del Consejo Alfa?

La miré.

—Me la he inventado.

A Elena se le quedó la boca abierta. Después estalló en carcajadas y se dobló sobre el volante.

—¿Acaba de… acaba de pagar veinte mil dólares porque te has inventado algo sobre la marcha?

—Sophie nunca fue la más lista de la clase —dije.

—¡Ha ido a peor! —Elena se secó los ojos—. Te juro que ha ido a peor.

Salimos del coche, todavía riéndonos, y fuimos juntas hacia la entrada.

El local ya estaba medio lleno cuando entramos. Se habían formado pequeños grupos por toda la sala: antiguos compañeros poniéndose al día, copa en mano, voces que se solapaban. Alguien había puesto música suave de fondo.

No habíamos dado ni tres pasos cuando una chica de nuestra antigua clase de química nos vio y nos hizo señas para que nos acercáramos.

—¡Aria! ¡Elena! Habéis venido.

Nos abrazó a las dos a toda prisa. Luego miró más allá de mí, hacia la puerta.

—¿Dónde está Ronan? Daba por hecho que vendría contigo.

Abrí la boca.

Antes de que pudiera responder, se produjo un pequeño revuelo junto a la entrada.

Ronan entró.

Vivian iba de su brazo.

Llevaba un vestido hasta los pies, el pelo recogido y joyas que reflejaban la luz. Parecía que entraba en una gala, no en una reunión de antiguos alumnos.

Nuestra compañera dejó escapar un sonido seco entre dientes.

—¿Qué está haciendo? —murmuró—. ¿Ha traído a otra mujer? ¿Delante de ti? Eso es…

—Nos divorciamos —dije—. Hace unas semanas.

Se volvió para mirarme fijamente.

Ronan y Vivian pasaban justo por delante de nosotras en ese momento. La palabra «divorciamos» cayó exactamente cuando Ronan llegó a mi altura.

Se le trabó el paso. Apenas. Solo una fracción de segundo.

No lo miré.

Vivian también lo oyó. Alcancé a ver cómo se le levantaba la comisura de la boca al darse la vuelta.

Sabía perfectamente por qué había entrado así, colgada de su brazo. Quería público. Quería que los compañeros que no habían visto las publicaciones —las que retiraron en diez minutos— lo vieran con sus propios ojos. «Aria está fuera. Yo estoy dentro».

Ronan siguió andando.

Entonces Vivian se detuvo.

Se giró hacia mí con una sonrisa que le costaba mantener.

—Aria —dijo con calidez—. La verdad es que temía que no vinieras esta noche. Sé que toda esta situación debe de ser… incómoda. Para ti.

Dejó la pausa en el aire.

Le devolví la sonrisa.

—¿Por qué iba a sentirme incómoda? —dije—. Yo no le fui infiel a nadie. No fui detrás del marido de otra. ¿De qué exactamente tendría que avergonzarme?

La sonrisa de Vivian se congeló.

A Ronan se le tensó la mandíbula. Se acercó un poco y dijo en voz baja:

—No hace falta que conviertas todo en un ataque.

—¿Qué parte no era verdad? —le pregunté.

Me miró.

Le sostuve la mirada.

La gente de alrededor se había quedado callada. Él lo sabía. Apretó los labios, tomó a Vivian del brazo y se la llevó hacia el otro lado de la sala.

Elena se inclinó hacia mí en cuanto se fueron.

—Se ha puesto ese vestido para una reunión de antiguos alumnos —susurró—. ¿Quién hace eso? Parece que va a desfilar por la alfombra roja.

Alargué la mano y le pellizqué la mejilla con suavidad.

—Tú eres la más guapa de aquí —añadió.

—Lo dices solo porque me quieres.

—Lo digo porque es verdad.

Encontramos una mesa y nos sentamos. La noticia del divorcio corrió como corren siempre estas cosas en una sala llena de gente que alguna vez se conoció: en susurros, miradas de reojo, especulaciones en voz baja. Noté algunas miradas. Estaba claro que varios se morían por preguntar.

Nadie lo hizo. Supieron leer el ambiente. La conversación siguió su curso y la noche transcurrió distendida.

Alguien empezó a alborotar cerca del piano.

En una esquina del salón había un piano de cola blanco. Varios compañeros se habían reunido a su alrededor y alguien llamaba a Vivian por su nombre.

—Venga, toca algo.

—Antes lo hacías de maravilla.

—He oído que dabas clases en Milán… Tienes que tocar.

Vivian puso cara de modestia. Negó un poco con la cabeza, dijo que no tocaba un piano desde hacía años, que seguramente haría el ridículo.

Todos siguieron insistiendo.

Se dejó convencer. Pero, antes de sentarse, giró la cabeza y me miró directamente a mí desde el otro lado de la sala. Luego alzó un poco la voz.

—Recuerdo que en casa de Ronan había un piano exactamente como este —dijo—. Aria, seguro que lo usabas a todas horas. Si has seguido practicando, lo más probable es que toques mejor que yo.

Algo cambió en el ambiente. Varias cabezas se volvieron hacia mí.

Sonreí.

—Esa respuesta ya la sabes —dije con tono ligero—. Ese piano… de quién era, para quién era en realidad… lo sabes mejor que nadie.

Ese piano había sido de Vivian en la universidad. La facultad no había querido venderlo. Ronan pagó veinte veces el precio de mercado para convencerlos y lo hizo trasladar a su casa.

Después de que Vivian se marchara a Milán, yo solía pasar por delante de esa habitación y veía a Ronan sentado solo en la banqueta. Sin tocar. Solo pulsando teclas al azar, una a una. No sabía tocar. Simplemente se quedaba allí sentado.

Entendí lo que significaba la primera vez que lo vi. Y lo entendí todas las veces siguientes. Pensaba en ella. Siempre había pensado en ella. Yo vivía en esa casa, dormía en esa cama, llevaba su apellido… y para él yo nunca estuve allí de verdad.

Me había dicho a mí misma que no importaba. Me había dicho que podía hacer que funcionara. Había pasado años empequeñeciéndome para que la forma de su duelo encajara cómodamente en el mismo espacio que nuestro matrimonio.

Ahora, al mirar atrás, no sentía tristeza.

Solo tenía la sensación de que aquella había sido la vida de otra persona.

(Punto de vista del autor)

Vivian inclinó la cabeza y alzó la vista hacia Ronan.

—¿Ese piano lo compraste para Aria? —preguntó ella.

A Ronan se le tensó la mandíbula.

Ella había tocado ese piano durante dos años. Conocía cada arañazo de su superficie. O preguntaba en serio, o no.

No supo distinguir cuál de las dos.

Apartó ese pensamiento.

—Era el que tocabas tú —dijo él en voz baja—. En la universidad.

Vivian abrió mucho los ojos. Se llevó una mano a la boca.

—¿Lo conservaste? —dijo con suavidad—. Todo este tiempo… ¿lo guardabas para mí?

Ronan la miró y, por un momento, no dijo nada.

Luego, en voz baja, casi inaudible, dijo:

—Sí.

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