CAPÍTULO 51

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(Punto de vista de Aria)

El coche de Kai se detuvo justo detrás del taxi: me había seguido hasta casa. Me acompañó hasta la mismísima puerta.

La camisa seguía húmeda. El vendaje del hombro estaba empapado.

Lo notaba: el apósito se había mojado y aflojado, así que la herida quedaba al aire. El corte del puñal de plata cicatrizaba despacio. Chloe seguía dormida, de modo que mi recuperación era prácticamente humana. Si dejaba el vendaje así, aquello solo iría a peor.

El problema era que la herida iba desde el hombro hasta la parte alta de la espalda. No la veía. No la alcanzaba. Y no podía levantar el brazo herido lo bastante para hacer nada útil.

Me quedé delante de la puerta de mi apartamento y pensé en pedirle a Kai que entrara.

Luego dejé de pensarlo.

Me había dicho lo que sentía no hacía mucho. Invitarlo a entrar ahora, aunque fuera por algo práctico, me parecía mal. Incómodo de una manera con la que no quería lidiar.

—Se te nota lo que estás pensando —dijo Kai.

Lo miré.

—No entraré —dijo—. Me quedaré en el pasillo. Deja la puerta abierta si quieres. Solo necesito llegar al vendaje.

Lo miré un segundo más.

—Vale —dije—. Pero te quedas en el pasillo. Pasas un pie del umbral y se acabó.

—Entendido.

Entré a por el botiquín y volví a la puerta. Me di la vuelta, de cara al interior del apartamento, y lo dejé trabajar.

No dijo nada innecesario. Ni comentarios. Ni preguntas. Retiró el apósito viejo con cuidado, limpió la herida y puso el vendaje nuevo con pulso firme.

Todo duró cuatro minutos como mucho.

Mantuve la vista al frente todo el tiempo.

Entonces sonó el ascensor al fondo del pasillo.

Mi vecina del 4C salió con las bolsas de la compra. Caminó hacia su puerta, aflojó el paso y nos miró.

Noté que me ardía la cara.

Siguió mirando. La mirada le iba de mí a Kai, de Kai a la puerta abierta, y otra vez al principio.

Quería que me tragara el suelo.

Kai se movió un poco. Se giró lo justo para interponer la espalda entre el pasillo y yo, y le tapó del todo la línea de visión.

Oí que las llaves no daban con la cerradura. Una vez. Dos. Después la puerta se abrió y se cerró de golpe.

No supe qué mirada le lanzó, y no se lo pregunté.

—Listo —dijo.

Me volví y me recoloqué el cuello de la camisa.

—Gracias —dije—. Llevaré tu chaqueta a la tintorería y te la devuelvo.

—Sin prisa.

Empujé la puerta y entré.

—Aria.

Me detuve.

—Buenas noches —dijo.

Algo se movió dentro de mi pecho. No me paré a examinarlo.

—Buenas noches —dije, y cerré la puerta.

Me quedé con la espalda apoyada en ella.

Sus pasos se alejaron por el pasillo, lentos, sin prisa. Luego el ascensor. Luego nada.

El edificio volvió a quedarse en silencio.

Me quedé así un momento, después me despegué de la puerta y me fui a la cama.

El viernes llegaron dos documentos.

El primero era del Tribunal del Condado de Denver: un acuse de recibo. Cuando terminara el periodo de espera, la sentencia definitiva entraría en vigor automáticamente. No tenía que volver a comparecer.

El segundo era del Consejo Alpha. Habían borrado mi nombre del registro de Lunas de Stormcrest.

Metí los dos en una carpeta y los archivé.

No sentí nada en particular. La ruptura de verdad ya había ocurrido en los escalones del tribunal. Esto era solo el papeleo, que llegaba con retraso.

Ese mismo día, alguien de nuestra clase del instituto me escribió para preguntarme si quería ir a una reunión de antiguos alumnos el domingo por la noche. Dije que sí.

Cuando llegó el domingo, Elena vino a recogerme.

Estuvo callada los primeros minutos del trayecto. Luego dijo:

—¿Cómo va ese hombro?

La miré de reojo.

—Hace un tiempo te olí la medicina —dijo ella—. Me dijiste que era un rasguño del entrenamiento. Luego el otro día te di sin querer en el hombro y te quedaste blanca.

Tenía la voz firme, pero los ojos le brillaban.

—Y aun así, con el hombro así, me hiciste la cena —dijo—. Aria.

—Ya casi no me duele —dije—. Unas semanas más y estará bien.

No dijo nada más, pero la vi parpadear rápido un par de veces antes de volver a mirar la carretera.

La reunión era en un local privado, uno de esos sitios con aparcacoches y código de vestimenta. Un compañero de clase con dinero familiar lo había reservado entero para la noche.

El aparcamiento estaba casi lleno cuando llegamos. Recorrimos casi todo el aparcamiento antes de que Elena viera un hueco libre al fondo.

Empezó a aparcar marcha atrás.

Un deportivo rojo salió de la nada.

Aceleró a fondo, cruzó el carril y encajó el morro en la plaza con un ángulo malísimo: medio dentro, medio fuera, y por poco le roza el parachoques trasero a Elena.

Elena pisó el freno.

La puerta del deportivo se abrió de golpe. Bajó una mujer con un vestido ajustado, una melena rizada y voluminosa y gafas de sol de cristales oscuros. Se movía como si fuera la dueña del aparcamiento y de todo el que estuviera en él.

Elena ya tenía la mano en la manilla de la puerta.

—No —dije.

—Casi nos da…

—No merece la pena. Busca otro sitio.

Elena soltó el aire con fuerza, pero volvió a meter primera.

Apenas habíamos avanzado cuando la mujer echó a correr hacia nosotras, con un repiqueteo rápido de tacones sobre el asfalto. Estampó la palma de la mano contra la ventanilla del copiloto.

Elena se detuvo.

La mujer señalaba la parte trasera de su coche, con la cara crispada de rabia.

Bajé la ventanilla.

—Le has dado a mi coche —dijo.

—Te metiste en la plaza acelerando —dije—. Si se ha rayado algo, ha sido por tu culpa.

Se quitó las gafas de sol de un tirón.

Sophie.

Le cambió la cara en cuanto me reconoció. A peor.

—Vaya, eres tú. —Soltó una risa corta y seca—. Cómo no. Paga los daños.

—Por nuestra parte no hay ningún daño —dije.

—He dicho que lo pagues.

Había levantado la voz. Un par de personas que pasaban se volvieron a mirar.

La observé.

—¿Y si no lo hago? —dije.

Se endereźó. Por un segundo dudó. Luego, lo que estuviera calculando encajó y levantó el mentón.

—Sé en qué andas metida —dijo—. Te estás viendo con un taxista cualquiera. Paseándote con él a la vista de todos. —Sonrió—. ¿Quieres que eso salga a la luz? ¿La heredera Alpha de Ravenshade, saliendo con un taxista? Menuda historia.

Pensé en aquella tarde con Kai: lo de ayudar al conductor a cubrir el turno, ir sentada delante, todo.

Sophie siguió.

—Os vi. A los dos. Aparcados en el arcén. ¿Me quieres contar de qué iba eso?

Abrí la puerta del coche y me bajé.

Yo llevaba zapatos planos. Ella, tacones. Éramos más o menos de la misma altura.

No sonreí.

Dio un paso atrás, al parecer sin darse cuenta.

—De ti también he oído cosas, Sophie —dije—.

Desde la universidad. Tienes la costumbre de acercarte a Alphas que ya están emparejados.

Y de sacarles dinero. Mucho. Y ahora te dedicas a extorsionar a la gente en un aparcamiento.

—Hice una pausa—. El Consejo Alpha ha sacado normas nuevas.

Usar relaciones personales para llevarse dinero por encima de cierta cantidad es motivo de investigación oficial.

Conozco a algunos agentes. Podría hacer un par de llamadas.

Sophie se puso roja.

—Esos hombres me dieron ese dinero ellos mismos —saltó.

—Eso dicen todas —dije—. ¿Quieres que lo compruebe?

Se quedó mirándome. Luego apartó la vista.

—Si ni siquiera quiero tu dinero —dijo—. Olvídalo. No merece la pena perder el tiempo contigo.

Se dio la vuelta para marcharse.

La agarré por la muñeca.

—Le has dado al coche de alguien —dije—. No puedes largarte sin más.

—Yo no le he dado a nada —dijo—. Me has dado tú.

—¿De verdad quieres que empiece a hacer esas llamadas? —dije.

Sophie dejó de discutir. Me miró con la mandíbula tensa.

—Vale —dijo—. ¿Cuánto?

—Veinte mil —dije—. No a mí. Dónalo al fondo para huérfanos de Ravenshade.

Se me quedó mirando.

—¿Veinte mil? —Le falló la voz—. ¿Por un arañazo? Eso es un atraco.

La miré con calma.

—¿No te parece bien?

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