CAPÍTULO 36

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(Punto de vista del autor)

Ronan se puso de pie antes de que Damon pudiera contestar.

La presión del Alfa cayó sobre la sala como un muro. Todos los lobos de las mesas cercanas se quedaron inmóviles.

Damon parpadeó. No se esperaba aquello. En su cabeza, Ronan siempre había tratado a Aria con una indiferencia glacial: la relegaba, la reprimía, le complicaba la vida a cada paso. Había creído que le estaba haciendo un favor.

—¿Por qué has tocado algo que no tiene nada que ver contigo? —La voz de Ronan era hielo puro.

Damon abrió la boca.

Ronan no esperó. Cogió la chaqueta de la mesa y salió.

Tristan lo siguió. En la puerta se detuvo y se volvió a mirar a Damon.

—Lo que Ronan siente por Aria —dijo Tristan, tranquilo y en voz baja— nunca fue lo que aparentaba en la superficie.

Damon los vio marcharse a los dos. No dijo nada. Cogió su copa y se quedó mirándola.

(Punto de vista de Aria)

La venda del hombro ya empezaba a calarse de sangre por los bordes.

Kai me la había vendado con cuidado, pero las heridas de plata no se cierran como un corte normal. El dolor llegaba en pulsaciones lentas y profundas: no agudo, solo constante.

Sonó el timbre.

Supuse que serían los ejecutores, que subían a tomarme declaración. Me acerqué y abrí la puerta.

Ronan estaba en el pasillo.

Era evidente que esperaba que intentara cerrarle la puerta en la cara. Dio un paso adelante antes de que pudiera reaccionar, cruzó el umbral y cerró la puerta tras él, dejando a Tristan fuera.

Sus ojos fueron directos hacia mí. Seguía en camisón, con tirantes finos y nada más. La venda del hombro tenía una mancha roja fresca que calaba la gasa.

Frunció el ceño. Levantó la mano hacia mi hombro.

Di un paso atrás.

—¿Qué quieres? —Mi voz salió plana—. Es plena noche.

—Me he enterado de que te han herido.

Lo miré.

—¿Ha sido tu gente?

—No.

Empezó a decir algo más. Entonces Kai salió de la habitación del fondo.

Ronan no dijo nada. Su mirada pasó de mí —camisón, hombros desnudos, herida vendada— a Kai, de pie detrás de mí. Apretó la mandíbula. Algo frío le cruzó la cara.

Se quitó la chaqueta y la dejó caer sobre mis hombros.

Me la sacudí de encima al instante.

—No. —Se la devolví de un empujón—. No tienes derecho a ponerme tus cosas encima.

Sabía perfectamente a qué me refería. Que un Alfa echara su chaqueta sobre alguien era una marca de olor. Cualquier lobo de la sala lo entendería al instante.

—Vas medio desnuda —dijo.

—Estoy en mi propia casa.

—Hay un desconocido aquí.

Pensé que hablaba de sí mismo. Me reí una vez, breve y fría.

—El que ha entrado sin que nadie lo invite eres tú.

Kai dio un paso adelante. No dijo nada dramático. Simplemente cogió su propia chaqueta del brazo del sofá y me la colocó sobre los hombros.

—De noche baja la temperatura —dijo—. Ponte algo.

La acepté.

—Gracias.

Olía a hierbas. Un olor tenue y limpio.

Ronan se quedó mirando la chaqueta sobre mis hombros. Los dedos se le fueron cerrando despacio junto al costado. Tenía la mandíbula tan apretada que se le veía trabajar el músculo.

No se movió.

—¿Cómo has sabido que me habían herido? —le pregunté.

Apartó la vista de la chaqueta.

—A los hombres que han venido esta noche los envió Damon Iron. Creía que me estaba haciendo un favor.

Pensé en la fiesta de cumpleaños de Penelope. En cómo me había mirado desde el otro lado de la sala. En las cosas que había dicho.

—Se estaba vengando de mí por su hermana —dije.

La expresión de Ronan cambió un poco.

—Dejé caer señales de que me estaba retirando de Ravenshade. Eso le abrió la puerta a gente como Damon. Parte de la culpa es mía. —Hizo una pausa—. Solo quería asustarte. No te quería muerta. Yo me encargo de él, y mañana haré que Felix pase a renegociar la inversión. Necesito que lo dejes pasar.

Lo miré un momento.

—Voy a llevar a Damon ante el Consejo Alfa —dije—. Secuestró a mi amiga.

Ronan frunció el ceño.

—Tienes un corte en el hombro. ¿Y quieres arrastrar esto hasta el Consejo por eso?

—¿Qué sería suficiente para ti? —pregunté—. ¿Debería esperar a tener su cuchillo clavado en el pecho?

—Vivian ha aguantado mucho más que esto y no ha ido a por ti…

—Yo nunca le impedí a Vivian presentar nada —lo interrumpí—. No lo hizo porque sabe que perdería. Yo no tengo nada que esconder. Alguien me ha herido y se ha llevado a mi amiga. Tengo derecho a defenderme.

—Damon tiene recursos de sobra para dejarte en ridículo delante del Consejo —dijo Ronan. No me estaba amenazando. Sonaba casi cansado—. Tiene cien maneras de hacer que retires la denuncia o que salgas humillada de ahí.

—Entonces ya averiguaré cuál elige cuando esté allí.

Me miró un largo instante. Después soltó el aire.

—Está bien. Mañana mando a Felix para hablar de la inversión.

—No.

Endureció la mirada.

—Te estoy ofreciendo una salida a todo esto.

—Me estás ofreciendo una salida que te conviene a ti —dije—. No es lo mismo.

—Te estoy dando una forma de salvar las apariencias…

—Retiraste tu inversión en cuanto tuvimos una discrepancia —dije—. Ya ha pasado una vez. Si vuelve a pasar, mi proyecto se queda parado. No puedo construir nada con alguien que usa el dinero como arma cada vez que algo no le gusta de mí.

No respondió.

—No necesito un inversor que mañana pueda convertirse en una amenaza —dije—. Así que no me interesa.

Lo miré de frente.

—Ya tengo la inversión de Nighthollow Industries.

Ronan se quedó completamente inmóvil.

El nombre cayó en medio de la habitación y allí se quedó.

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