CAPÍTULO Dieciocho

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(Punto de vista del autor)

Ronan cogió la chaqueta y salió al coche.

Felix ya esperaba junto al bordillo.

Se incorporaron al tráfico. En el primer semáforo en rojo, Ronan se quedó un momento mirando el cruce.

—Encarga un ramo de rosas amarillas —dijo—. Que lo entreguen en la oficina de Aria.

Felix echó mano al teléfono.

El teléfono de Ronan sonó.

Descolgó. Al otro lado se oyó la voz de una mujer, seca y urgente: personal de la Clínica Privada Stormcrest. Dijo que habían ingresado a Vivian con una herida grave. Dijo que había sido Aria.

Ronan se quedó completamente inmóvil.

—Da la vuelta —dijo—. Al hospital. Ya.

Felix bajó el teléfono.

—Las flores…

—Al hospital —repitió Ronan.

Su voz sonó inexpresiva. Felix no volvió a preguntar.

Dieron la vuelta.

Ronan se quedó en el asiento trasero, mirando por la ventanilla, y no dijo una sola palabra durante el resto del camino.

Llegó al hospital y fue directo al ala privada.

Oyó la voz de Aria antes incluso de tocar el pomo de la puerta.

—Yo no me pasaría tanto con las vendas —estaba diciendo—. Si nadie puede ver la sangre, se te desmonta toda la escena.

Su tono era ligero. Casi aburrido.

Ronan empujó la puerta.

Vivian estaba en la cama. En el instante en que lo vio, se le enrojecieron los ojos. Le tembló el labio.

—Ronan —dijo ella.

Él cruzó la habitación en cuatro pasos y se plantó junto a la cama. Tenía la mandíbula tensa.

—¿Es muy grave?

Vivian negó despacio con la cabeza. Apretó los labios como si intentara no derrumbarse.

—La hoja no entró muy hondo —dijo—. Es solo que… la plata cura despacio. Me pondré bien.

Lo dijo como si intentara convencerlo de que no se preocupara. Como si estuviera siendo valiente.

Ronan desvió la mirada hacia el carrito que había junto a la cama. Vendas ensangrentadas, apiladas. Muchas.

Su expresión cambió.

Vivian empezó a hablar. Mantuvo la voz suave, como si cada palabra le costara algo.

Dijo que esa mañana había ido a Ravenshade a buscar a Aria.

Dijo que solo quería explicarle que no había pasado nada entre ella y Ronan la noche anterior, que necesitaba que Aria lo entendiera.

Pero Aria no la había dejado hablar. Dijo que Aria había cogido un abrecartas de plata del escritorio y se le había echado encima.

Dijo que Aria le había dicho que, de todas formas, daba igual. Que Ronan nunca firmaría los papeles del divorcio. Que, aunque Vivian muriera, no cambiaría nada.

Vivian dejó de hablar. Se miró las manos.

Aria estaba de pie junto a la ventana. Observaba a Vivian mientras terminaba su relato.

Una pequeña sonrisa le cruzó la cara.

(Punto de vista de Aria)

Se creyó cada palabra.

Le miré la cara mientras Vivian hablaba. No dudó. No lo cuestionó. Ni una sola vez.

No hay un solo objeto de plata en todo el edificio de Ravenshade. Eso es un hecho. Lo del abrecartas de plata encima de un escritorio de allí… ni siquiera es una buena mentira. Hasta un cachorro la pillaría.

Aun así, se la creyó.

Se le posaron los ojos en el carrito. Todas esas vendas empapadas de rojo. Algo cambió en su mirada: los iris se le oscurecieron, ese color ámbar que significaba que su lobo estaba a punto de asomar. Se le levantó el labio apenas un poco. Alcancé a ver el filo de un colmillo.

Entonces se lanzó hacia mí.

Me agarró por la pechera de la camisa y me atrajo de un tirón.

—¿Por qué? —dijo. Le salió la voz ronca, a duras penas controlada—. ¿Por qué no dejas de ir a por ella? ¿Crees que no te pondré la mano encima? ¿Es eso lo que crees?

No me moví.

Me limité a contar.

Esta era… ¿qué? ¿La octava vez? ¿La décima? Todas las veces fue exactamente igual. Sin preguntas. Sin investigación. Solo él, decidiendo que yo era culpable antes incluso de entrar en la habitación.

Jamás me había concedido el beneficio de la duda. Ni una sola vez en cinco años. Nunca, en nada que tuviera que ver con Vivian.

Pensé en aquel verano, hacía cinco años. El ataque de los renegados. La sangre que le di, mi propia sangre, para mantenerlo con vida. Y allí de pie, pensé por primera vez que quizá no debería haberlo hecho.

Le di todo lo que tenía. Él no lo vio siquiera. Vivian monta un numerito con sangre falsa y él cruza la ciudad en coche para sentarse junto a su cama.

Así es cuando alguien te quiere, y así es cuando no.

Por fin entendí la diferencia.

Ya ni siquiera dolía. Eso era lo extraño. Simplemente lo miré —a este hombre en el que había desperdiciado años— y de verdad no lograba recordar qué le había visto.

Le aparté la mano del cuello de la camisa.

—Ya sabes lo que soy —dije—. Soy una mujer cruel y de sangre fría. No necesito razones para lo que hago.

Él pestañeó.

Algo le cruzó el rostro. Como si hubiera notado que mi reacción no encajaba, pero no supiera ponerle nombre.

No le di tiempo a averiguarlo.

—¿Cuándo vas a firmar los papeles? —dije con voz del todo inexpresiva—. ¿Otra semana? ¿Otro mes? Sigue dándole largas y quién sabe qué será lo próximo que haga esta mujer despiadada.

Ronan entornó los ojos.

—¿Así que era eso? —dijo con voz baja y dura—. ¿La has hecho daño para presionarme a firmar?

—¿Se te ocurre otro motivo por el que me tomaría la molestia?

Estalló.

—Haces daño a alguien y te quedas ahí plantada como si no hubieras hecho nada. —Se le quebró la voz de rabia—. ¿Alguien te obligó a casarte conmigo? Te esforzaste muchísimo en atarte a mí. Tuviste a Vivian apartada un año entero. ¿Y ahora haces esto para librarte? ¿Se te ha ido la cabeza?

Lo miré.

—Yo cometí errores —dije—. Y tú también.

Empezó a decir algo.

Seguí hablando.

—Hace un año me lo prometiste. Dijiste que, si Ravenshade te prestaba cinco mil millones para superar la crisis, serías un marido de verdad.

Un auténtico compañero alfa. —Hice una pausa—.

Un año de matrimonio. Me ignoraste por completo.

Me mirabas como si fuera algo que detestabas.

Te pasaste los días enteros buscando la forma de traer a Vivian de vuelta.

¿Y a eso le llamas tener las manos limpias?

—Eso te lo buscaste tú sola —dijo.

—Tienes razón —dije—. Estaba ciega. Eso es culpa mía. —Dejé que calara un segundo—. No he venido a remover el pasado. Lo que digo es que estamos en paz. Está zanjado. Terminemos con el divorcio de una vez.

—No estamos en paz —dijo—. Voy a llamar a los ejecutores de la manada. Voy a hacer que abran una investigación por lo que le has hecho a Vivian.

No me moví.

No estaba preocupada.

Pero Vivian se incorporó de golpe.

Agarró el brazo de Ronan con las dos manos. Habló rápido, con urgencia.

—No lo hagas —dijo—. Por favor. Ella no tiene la culpa. Le hicimos daño nosotros primero, tú y yo lo sabemos de sobra. Por favor, no lo empeores.

Ronan se volvió para sujetarla. Le llevó la mano al hombro de forma automática.

—No pretendo dejarla impune —dijo—. Es que no soporto verte sufrir.

Los miré a los dos.

Estuve a punto de poner los ojos en blanco.

—¿Podemos ir ya al juzgado? —dije.

Ronan se volvió y me miró. Tenía la mirada dura.

—¿Tantas ganas tienes de acabar con esto? —dijo—. Está bien. Mañana. Mañana te acompaño.

Me sostuvo la mirada un segundo más.

—Ahora lárgate de aquí —dijo—. Ella no tiene por qué verte.

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