CAPÍTULO Nueve

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(Punto de vista de Aria)

Llegué a casa y llamé a Elena antes incluso de quitarme la chaqueta.

—Necesito un favor —dije.

—Son las once de la noche —dijo ella—. Me estoy poniendo una mascarilla.

—Necesito que Wyatt me presente a un entrenador de combate. A uno bueno.

Silencio.

—¿Por qué? —preguntó ella.

—Quiero pegar a alguien.

Otra pausa. Luego se echó a reír.

—Hecho. Le escribo esta noche.

Colgó.

Me senté en el borde de la cama y me miré las manos.

Sin Chloe, no era nada en una pelea física. Ronan me había inmovilizado contra el coche como si no pesara nada. Si Julian no hubiera aparecido, no sé qué habría pasado.

Eso no iba a repetirse.

El sábado por la mañana quedé con Elena en un gimnasio de entrenamiento de la zona este de la ciudad. Wyatt tenía una parte del negocio. Ya lo había organizado todo.

La entrenadora, una mujer compacta y sin tonterías llamada Dale, no sonrió ni una vez durante las presentaciones.

Me cayó bien al instante.

La primera sesión fue pura base. Nada de técnica. Solo acondicionamiento.

Sentadillas, carreras de ida y vuelta, esprints con peso. Una y otra vez. En la segunda serie ya me ardían los pulmones. En la cuarta, me temblaban las piernas.

Elena estaba sentada en un banco junto a la pared y me observaba con la expresión de alguien que ve cómo se comen a otro poco a poco.

—Me cansa solo mirarte —exclamó.

No le contesté. Hice el siguiente esprint.

Wyatt apareció a media mañana. Llevaba tres bebidas isotónicas y un puñado de barritas de proteínas bajo un brazo.

Me pasó una sin decir palabra.

Desenrosqué el tapón, me bebí la mitad de pie y volví a la colchoneta.

Cuando llegó el descanso de mitad de sesión, fui hasta el banco y me dejé caer al lado de Elena.

Ella ya estaba tirando de Wyatt para sentarlo a su lado.

—Vale, cuéntame —dijo—. Mamá dijo que el mes pasado te organizó como cuatro de esas presentaciones para buscarte compañera. ¿Alguna llegó a algo?

Wyatt se recostó contra la pared.

—No —dijo—. Ninguna encajaba.

Elena se relajó visiblemente.

—Bien —dijo, y sonó sinceramente aliviada—. Eso significa que mamá sigue centrada en ti y no en mí.

Wyatt negó despacio con la cabeza.

—Eres de lo peor —dijo.

Elena sonrió de oreja a oreja e inclinó la cabeza hacia él.

—Venga. Dime qué tipo de loba te gusta de verdad. Estaré atenta. Conozco a mucha gente.

Wyatt se movió un poco hacia el lado.

—Ya hay alguien que me gusta —dijo.

Elena abrió mucho los ojos.

—¿Qué? ¿Quién? ¿Desde cuándo?

—Ocho años —dijo.

Elena se quedó mirándolo.

—¿Ocho años y yo sin enterarme? —Se inclinó hacia delante—. ¿Es alguien de antes de que llegaras a la manada Frost?

Wyatt solo sonrió. Se levantó y le revolvió el pelo una vez.

—Tengo cosas que resolver. Cuando acabéis, id a comer al restaurante de enfrente. Lo pongo en mi cuenta.

Se marchó antes de que ella pudiera preguntarle nada más.

Elena lo vio irse con la boca entreabierta.

Me acabé la bebida y me puse de pie.

—Vuelta al trabajo —dije.

El entrenamiento terminó cerca del mediodía. Elena y yo salimos al sol del mediodía y cruzamos hacia la zona comercial de enfrente.

Estábamos pasando por delante de una joyería cuando alguien pronunció mi nombre.

Me di la vuelta.

Martha Stormcrest estaba en la acera, detrás de nosotras. Llevaba un blazer marrón oscuro y pantalones negros. Postura impecable. Expresión afilada.

Vivian iba dos pasos detrás de ella.

Martha llevaba semanas de viaje. Estaba claro que aún no se había enterado de nada.

Me detuve.

—Señora Stormcrest —dije.

No mamá. Antes la llamaba mamá. Lo dije a propósito, y vi que se daba cuenta.

Frunció ligeramente el ceño.

—¿Por qué has vuelto a la manada Ravenshade? —preguntó.

—Motivos personales —dije—. Preferiría no entrar en detalles.

La expresión de Martha se enfrió.

—Esa actitud tuya —dijo con la voz tensa—. Vuelves a tu antigua manada sin decir una palabra, ¿y te parece normal? Eres la Luna de Stormcrest. La gente habla. Van a dar por hecho que Ronan hizo algo mal. ¿Sabes lo que eso le hace a la reputación de la manada?

—Si no hay nada más —dije—, me voy.

—Espera.

Su voz tenía ese tono. El que exigía obediencia.

—Llevas un año casada con Ronan —dijo—. Y sigues sin quedarte embarazada. Quiero que vayas al sanador de la manada. Llevo tiempo pensándolo. Puede que el problema esté en ti.

La miré un momento.

Di un paso adelante.

Me acerqué a su oído y bajé la voz.

—Señora Stormcrest —dije en voz baja—, en todo el año que llevamos casados, Ronan no ha intentado nada conmigo ni una sola vez. Ni una.

Noté cómo se quedaba completamente inmóvil.

Me eché atrás apenas un poco.

—Quizá debería plantearse por qué —dije—. Y quién puede tener algo que ver con eso.

No miré a Vivian directamente. No hacía falta.

Pero oí a alguien tomar aire de golpe, un sonido leve y seco, detrás del hombro de Martha.

Retrocedí un paso y sonreí.

—Mi amiga y yo todavía no hemos comido. Que disfruten de la tarde.

Me di la vuelta y me marché.

Elena echó a andar a mi lado sin decir una palabra. Esperó hasta que estuvimos a media manzana.

—Ni siquiera has mirado a Vivian —dijo.

—No hacía falta —dije.

(Punto de vista del autor)

Ronan volvió a su despacho después de tres horas de reuniones una tras otra y encontró a Martha ya sentada en el sofá.

Se detuvo en el umbral.

—Mamá.

—Cierra la puerta —dijo ella.

Obedeció.

Lo miró de frente.

—¿Te estás divorciando de Aria?

Lo primero que pensó fue que Aria había cambiado de opinión y había enviado a Martha para arreglar las cosas. Entonces Martha volvió a hablar.

—Me lo ha contado Vivian —dijo.

Algo cambió ligeramente en la habitación.

La voz de Martha era comedida, pero firme.

—Stormcrest devolvió hasta el último céntimo de esos cinco mil millones.

Lo sé. Pero todas las manadas de esta región recuerdan quién nos dio ese dinero y cuándo.

Si te divorcias de Aria ahora, serás el Alfa que aceptó el dinero y se largó.

Después de eso, ninguna manada confiará en una alianza con nosotros.

—Lo miró fijamente—. Tienes que traerla a casa.

Ronan se quedó callado un momento.

—No fui yo quien lo propuso —dijo—. Es Aria la que pide el divorcio.

Martha parpadeó.

Su expresión se endureció.

—Aria lo ha pedido —repitió.

—Sí.

Martha guardó silencio. Conocía la historia de Aria mejor que la mayoría. Todo el círculo la conocía. Aria había perseguido a Ronan abiertamente durante años. Se había presentado en los eventos de la manada con regalos. Le había entregado cinco mil millones sin pedir ni un pagaré.

Para que fuera Aria la que se marchara, algo tenía que haberla empujado más allá de un punto de no retorno.

Martha miró a su hijo.

—¿Qué le hiciste?

Ronan apretó la mandíbula.

—No fue nada grave —dijo—. Rompió el reloj que me regaló Vivian. Le tiré agua encima.

Martha no se movió durante un instante.

Bajó la voz.

—Y Vivian —dijo—. Mientras Vivian estaba en Milán. ¿Estuviste en contacto con ella todo ese tiempo?

Ronan no lo negó.

—La quiero —dijo—. Nunca he dejado de quererla.

Martha se puso en pie.

Se le había quedado la cara completamente inexpresiva.

—Tu padre dejó esta familia porque eligió a otra persona antes que a nosotros —dijo—. He pasado cada año desde entonces asegurándome de que entendieras lo que eso nos costó. No voy a quedarme de brazos cruzados viéndote hacer lo mismo.

Cogió el bolso.

—Esta noche —dijo—. Vas a venir conmigo a traer a Aria de vuelta. Y vas a cortar todo contacto con Vivian. Todo. A partir de ahora mismo.

Ronan no dijo nada.

Martha no se dirigió a la puerta. Se quedó allí de pie, esperando.

El silencio se alargó.

Ronan miró al suelo. Luego asintió una sola vez, despacio.

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