CAPÍTULO CINCUENTA Y SEIS

Una hora después, Artie y yo habíamos trazado un nuevo plan. Pero para que funcionara, necesitábamos dos cosas: que Kang aceptara participar y dos días más de margen. Artie no quería aplazar la operación, temiendo que se nos escapara la ocasión de atrapar a Somchai.

—Puedo mantener la muerte del Creeper fuera de los medios, pero quién sabe cómo rastrea el juego a sus jugadores —dijo—. Y Chan, el miembro de la Tríada, bueno, digamos que ha desaparecido. Tarde o temprano, alguien vendrá a buscarlo. El tiempo corre en nuestra contra.

Artie quería actuar de inmediato, pero habría sido una misión suicida. Dos días para preparar el nuevo plan nos daban más posibilidades. Solo quedaba confiar en que todo saliera bien y en que Somchai no se moviera de donde estaba.

Le dije a Artie que sería mejor que hablara con Kang a solas. Sabía que aún estaría alterado por lo ocurrido esa mañana, y ver a Artie solo conseguiría que se cerrara en banda.

Encontré a Kang fuera del hotel. Acababa de pedir un cuenco de fideos, así que me senté con él. Sorbimos las finas hebras blancas y nos llevamos cucharadas de caldo de cerdo a la boca durante unos buenos diez minutos antes de que abordara el tema de Somchai.

—¿Estás loca? Ya oíste lo que dijo.

—Ese era el plan antiguo. Hay uno nuevo —dije, enrollando fideos en la cuchara con los palillos.

—Abby, se supone que estamos aquí para asesorar, como mucho para recopilar información, pero en lugar de eso estamos dirigiendo una investigación sin el respaldo ni el apoyo de nuestros superiores. Podría perder el trabajo por esto, incluso la cabeza, literalmente.

—Ya hablamos de esto. Creía que estabas de acuerdo con cómo íbamos a llevar el caso cuando llegamos.

—Eso fue antes de meterme en una pelea callejera y tener que hacer de Evel Knievel para escapar de una turba enfurecida. Y tú, Abby, casi te matan anoche. Esto ya no es saltarse un poco las normas. Cuando desapareciste, ¿sabes lo cerca que estuve de llamar a tus contactos en la embajada? ¿Lo sabes?

—Esa situación... No fue ideal. Olvídalo. Fue una mierda. Sabes que habría apoyado cualquier decisión que hubieras tomado.

—Podría haber sido responsable de tu muerte. Yo... yo...

Puse una mano en el hombro de Kang y se lo apreté con suavidad. —Eres un buen detective y mejor amigo aún.

Kang negó lentamente con la cabeza sin apartar la vista del cuenco. —No podemos correr riesgos innecesarios.

—Estoy de acuerdo.

Ambos nos quedamos un momento pensativos antes de coger los cuencos, llevárnoslos a los labios y apurar el resto de la sopa.

Saqué un pañuelo del bolso para limpiarme la boca mientras Kang se apañaba con el dorso de la mano.

Dejó el cuenco, suspiró y me miró. —Bueno, ¿cuál es el plan?