CAPÍTULO TREINTA Y SEIS

La chica tímida no podía creer su buena suerte.

Un hombre guapo —un farang guapo, nada menos— se había fijado en ella.

Había elegido sentarse a su lado y comprarle una copa.

No una, sino dos. Aquello la emocionaba y le alimentaba el ego.

Algunas de las bailarinas del interior del bar habían salido al patio para ver a quién había elegido el farang.

Ella se irguió con orgullo para que la vieran.

Ly había llegado a Bangkok desde Surin, en la región noreste de Tailandia, hacía más de un año para trabajar en una empresa de informática, pero solo llevaba poco más de un mes en el club.

Su trabajo inicial simplemente no pagaba tan bien como había esperado.

Al menos, no lo haría hasta que llevara allí cinco años como mínimo.

Eso era demasiado tiempo para alguien que tenía una familia de cuatro personas en casa que dependían de ella económicamente.

A través de una amiga común, Ly había conocido a una bailarina de go-go, Mai, que trabajaba en Soi Cowboy, y pasó una tarde hablando con ella.

A Ly le parecía que la vida de la bailarina era emocionante, sobre todo teniendo en cuenta que ella misma rara vez tenía dinero para salir después de pagar sus gastos.

—Es divertido —dijo Mai—. Puedo trabajar cuando quiera y gano buen dinero.

—¿Te gusta bailar? —preguntó Ly.

Mai se encogió de hombros.

—No está mal. Al principio me daba vergüenza, pero ahora ya no tanto. Intento sentarme con un cliente y pasarlo bien para que me paguen el bar fine enseguida, y así no tengo que bailar.

—¿Qué es un bar fine?

—Es el dinero que un hombre tiene que pagar al bar si me quiere. Me libera de tener que bailar. Puedo hacer lo que quiera con ellos después de que paguen.

—Entonces, si te pagan el bar fine, ¿qué? ¿Solo hablas con ellos?

—Claro, y tomamos copas.

—¿Pero te vas con ellos? —preguntó Ly. Apartó la mirada rápidamente, preocupada de que su pregunta fuera demasiado personal.

Pero a la bailarina no le importó hablar de los detalles de su trabajo.

—Sí, si no están locos —dijo riendo—. Voy con ellos short-time. No me gusta long-time.

Ly ladeó la cabeza y frunció el ceño.

—¿Por qué?

—Si voy short-time, puedo volver al club después y que me paguen el bar fine otra vez. Así gano más dinero.

—¿De verdad? ¿Tan rápido?

—Claro. A veces son solo veinte minutos en el hotel y ya estoy de vuelta. Algunos hombres solo treinta segundos —dijo riendo—. Solo voy long-time si me llevan un día entero, no solo a pasar la noche.

Mai siguió contándole de los hombres que la habían llevado de viaje y de compras e incluso le habían dado una paga fija. Todo eso además del dinero que ganaba en el bar por bailar y por las copas de señorita. Ly no podía creerlo.

—Eres muy guapa —dijo Mai mientras le tocaba un mechón de pelo—. Podrías conseguir trabajo en el bar, y muchos clientes te querrían.

Ly no la creyó, pero Mai la convenció de que fuera al bar a verlo con sus propios ojos. Necesitaba desesperadamente el dinero, pero aún le daba reparo trabajar en un bar. Significaba acostarse con hombres. Aun así, pensó que no perdía nada por ir a echar un vistazo y quedó en verse con Mai.

La noche siguiente, Mai sentó a Ly en una mesa fuera del bar.

—Te invito a la primera copa —dijo—. Te prometo que enseguida tendrás un cliente sentado contigo, pero no puedes irte con ellos. Todavía no trabajas aquí.

Después, Mai entró en el local.

Ly se sentó en silencio entre las otras chicas de recepción y bebió su copa a sorbos.

No tardó en sentarse con ella un señor agradable que le compró otra copa.

Empezó a divertirse, y cuando quiso darse cuenta, había pasado toda la noche hablando y bebiendo con distintos hombres.

Todos querían llevársela a su habitación de hotel. La prueba había sido un éxito.

Más tarde, tuvo una breve charla con la mama-san y la contrataron como chica de recepción.

Ganaría cincuenta baht por cada copa de señorita, y los hombres podrían pagarle el bar fine si querían.

Además, recibiría un salario mensual de ocho mil baht.

Su trabajo de informática le pagaba solo doce mil baht.

Solo con el sueldo del bar y las copas, Ly estaba segura de que podría ganar fácilmente lo mismo y pasarlo bien.

Y si se iba con hombres, calculó que podría ganar el doble, quizá incluso más.

Para cuando se encontró con el guapo farang aquella cálida noche de verano, Ly ya había ido con varios hombres a sus hoteles. Así que cuando el farang sonrió y se pasó la mano por el pelo rubio antes de preguntarle si quería ir a su hotel, la respuesta fue un sí rotundo.

Todo había salido según lo planeado aquella noche.

Después de unas copas, Ly salió del bar con su premio.

Él tenía una suite en el Westin, a solo una manzana de distancia.

Habían acordado un arreglo de short-time, pero más tarde, mientras ella descansaba en la dulce languidez que sigue al buen sexo, él le preguntó si quería pasar la noche.

Ly aceptó encantada y se durmió en sus brazos.

Al día siguiente, bajó a desayunar con él al restaurante del hotel, y fue entonces cuando él le propuso pasar los próximos siete días juntos. A Ly se le abrieron los ojos como platos. Era su primera propuesta real de long-time.

—Claro —dijo—. ¿Adónde quieres ir?

Él le dijo que esta vez tenían que quedarse en Bangkok. Tenía que trabajar, pero quería compañía. La perspectiva de hacer un viaje a algún lugar la ilusionaba, claro, y la respuesta la decepcionó un poco, pero ganaría cinco mil baht al día durante siete días, y eso lo compensaba con creces.

Pero se arrepentiría de esa decisión el segundo día.