CAPÍTULO DOS

Tenía la cabeza despejada y el muslo casi recuperado del todo.

¿Qué más necesitaba? ¿Una nota del médico?

Por lo visto, sí. No podía meter baza sin que mi supervisor, el agente especial Reilly, me cortara.

Técnicamente, seguía de baja médica remunerada.

Habían pasado dos semanas desde la redada en el Hop Sing Tong y las cosas se habían calmado. O eso creía yo.

—No quiero oírlo, Abby.

—Pero...

—Te dije que te tomaras toda la semana libre, no solo unos días.

—Ya, pero...

—No me puedo creer que hayas venido.

—Es importante.

—Y por cierto, ¿qué es eso de que no quieres el ascenso? ¿Quién rechaza un ascenso?

Me crucé de brazos y me recosté en la silla. Mi boca se había declarado oficialmente en huelga. Si quería una respuesta, primero tendría que escucharme.

Nos quedamos en silencio. Nuestras miradas lanzaban dagas... bueno, las mías. Ninguno estaba dispuesto a ceder. La debilidad de carácter no era algo que los agentes valoraran. Al final, Reilly cedió. Yo desde luego no pensaba hacerlo.

—Bien, ¿qué es tan importante como para que hayas tenido que venir a la oficina a contármelo?

Saqué el portátil del bolso y lo dejé sobre su escritorio.

—Esto no ha terminado.

Acababa de cerrar el caso del Asesino del Algodón de Azúcar: un matrimonio que había recorrido San Francisco matando gente y montando escenas del crimen con partes de los cuerpos, siempre relacionadas con algo emblemático de la ciudad.

Me había unido a Kyle Kang, un detective del Departamento de Policía de San Francisco, para trabajar en el caso. Al final dimos con los asesinos, y su reinado de terror llegó a un final abrupto. Los dos cuerpos estaban en la morgue.

Pero mientras cerraba la investigación, me di cuenta de que el caso tenía más de lo que habíamos pensado.

El portátil de los Carlson estaba lleno de fotos y vídeos en los que aparecían cometiendo los espantosos asesinatos. También contenía el juego en línea «Chasing Chinatown», el que había motivado sus crímenes.

A medida que subían pruebas de sus actos, los Carlson avanzaban en el juego.

Estaba claro que había alguien más involucrado, así que tras su muerte, Kang y yo asumimos sus identidades y seguimos jugando.

Incluso montamos y fotografiamos una escena del crimen falsa con la esperanza de descubrir a quienes estaban detrás de todo aquello.

—¿Qué es lo que no ha terminado? —Reilly entrecerró un ojo.

—El caso Carlson. Chasing Chinatown sigue activo.

—No lo entiendo. Los Carlson eran los asesinos, y están tiesos en una mesa. Además, hicimos la redada en el Tong y Jing Woo, el hombre detrás del juego, estaba...

—Espera. Escúchame. Como sabes, copié el contenido del portátil de los Carlson a mi propio disco duro para ayudar con la investigación —dije mientras hacía clic en la aplicación del juego—.

El detective Kang y yo nunca llegamos a enviar las fotos de nuestra escena montada, así que lo hice anoche por curiosidad.

El juego me felicitó por completar la persecución en San Francisco y me dio cinco objetivos más.

—¿Dónde? —preguntó Reilly.

Giré el portátil hacia él.

—Bangkok.

—¿Tailandia? ¿Este juego los lleva por todo el mundo para que puedan matar gente?

—Más o menos. Pero eso no es todo. También encontré esto.

Abrí la tabla de clasificación que había descubierto.

—No son los únicos que están jugando.

Reilly se inclinó hacia delante.

—¿Son todos equipos, como los Carlson?

—Sí, hay veinte. Bueno, diecinueve ahora. Por lo que puedo deducir, van por todo el mundo atacando a gente inocente según los objetivos que les da el juego.

Reilly se quedó callado. Tenía los ojos clavados en la pantalla y la boca ligeramente abierta. No se esperaba eso.

—Además es en tiempo real, ¿sabes? —dije, rompiendo el silencio.

Me miró.

—¿Cómo lo sabes?

—El mapa del mundo muestra dónde está cada equipo y su ruta de viaje.

Cada vez que un equipo completa un objetivo, o lo que el juego llama una Atracción, lo transmite.

Poco después de que enviara las fotos de nuestro crimen para completar la última Atracción en San Francisco, apareció una notificación en el mapa indicando que los Carlson habían completado la Persecución en San Francisco.

Reilly se recostó en la silla y se pasó una mano por el pelo.

—Esto va más allá de la Oficina, Abby. Estamos hablando de algo internacional, con diecinueve asesinos...

—Equipos. Podría haber una, dos o más personas en un equipo. No lo sabemos.

—Se mueven de ciudad en ciudad, de país en país.

Esto es una pesadilla logística. El número de agencias policiales en cada país, y no olvidemos a Interpol, a las que habría que informar...

Espera. Olvida eso. Primero, habría que convencerlas de que este juego es real.

Solo coordinar todo eso ya es una hazaña en sí misma.

—Eso no es todo.

Reilly se movió en su asiento.

—No me digas que encontraste algo más.

—No creo que puedan usar el juego para ayudarles.

Tenemos acceso a la cuenta de los Carlson y nada más.

Podemos compartir la información que tenemos sobre el juego e indicarles cómo reconocer una escena del crimen que pueda estar conectada con Chasing Chinatown, pero aparte de eso, lo tendrán más difícil que nosotros para detener los asesinatos.

Reilly negó con la cabeza antes de soltar lo que sonó como un suspiro de derrota.

—Déjame consultarlo con los de arriba. Ya te diré los siguientes pasos.

—Hablando de siguientes pasos, quiero que conste que no me interesa ser tu portavoz en la investigación.

—¿Lo dices en serio? Sabes más sobre esto que nadie.

—Sabes lo mismo que yo. Es una pérdida de tiempo que vaya por ahí informando a la gente.

—¿Y qué propones hacer en vez de eso?

—Seguir con el juego. En Bangkok.