75 #2

Cuanto más se acercaban a la frontera letona, más despacio conducía Dmitry. Elaine no le había pedido que redujera la velocidad; simplemente lo había hecho poco a poco, presa de la misma aprensión creciente que sentía ella. Estaba esperando a que le dijera que diera la vuelta, y ella lo sabía.

En los últimos minutos, Elaine se había disfrazado: se había puesto una peluca negra para que coincidiera mejor con la foto del pasaporte falso.

También se había puesto las gafas de lectura y había intentado disimular el labio inferior magullado con maquillaje.

Se había quedado sin ideas; no les quedaba más remedio que intentar cruzar la frontera y confiar en que todo saliera bien.

Si daba media vuelta, su misión habría terminado, y sería un fracaso estrepitoso.

Y solo Dios sabía lo que Cattoretti le haría si los alcanzaba.

Podía apagar el rastreador GPS, claro, quizá colocarlo en algún vehículo al azar para despistarlo un tiempo, pero la situación seguiría siendo desastrosa.

Podía usar el botón de pánico para intentar que la sacaran de Rusia, pero Lexy y Dmitry se quedarían allí, en grave peligro.

No podía hacerles eso.

Siguieron en silencio otros dos minutos, con Dmitry conduciendo cada vez más despacio.

Los coches los adelantaban uno tras otro.

A Elaine le dolía todo el cuerpo. El hombro le palpitaba, y el hematoma del balazo que había recibido en la espalda, amortiguado por el chaleco antibalas, se le estaba hinchando. Temía haberse roto un par de costillas.

—¿Ya ves la furgoneta? —dijo ella.

—No —dijo Dmitry. No había apartado los ojos del retrovisor.

Ahora Elaine se preguntaba si Cattoretti seguía detrás de ellos. Quizá Lexy se había venido abajo, incapaz de aguantar el interrogatorio al que él la habría sometido.

—Fanáticos —murmuró Dmitry, con la vista en el arcén.

Pasaban junto a dos personas de pie en la nieve, en la mediana, con el pulgar en alto, pidiendo que los llevaran. Elaine se volvió para mirarlos. Dos hombres jóvenes, bien vestidos, con largos abrigos de lana y un par de cajas de cartón a sus pies. No parecían rusos.

—¿Qué quieres decir con fanáticos?

Dmitry se encogió de hombros. —¿Cómo se dice en inglés... misioneros cristianos?

—¿Misioneros?

—Da.

—¡Para!

—¿Shto?

—¡Para y da marcha atrás ahora mismo!

Dmitry se detuvo a un lado de la carretera, miró a Elaine con aire dubitativo y metió la marcha atrás.

Mientras retrocedían por el arcén, los dos jóvenes agarraron sus cajas y bolsas y se acercaron al todoterreno con dificultad, tiritando de frío.

—Hola —dijo Elaine, que ya había salido del coche y les abría la puerta.

Ambos se sorprendieron. No tenían más de dieciocho o diecinueve años, los dos de aspecto muy pulcro, vestidos con trajes cubiertos por largos abrigos de lana.

—¡Es estadounidense! —dijo uno, sonriéndole, claramente encantado de ver a una compatriota. Elaine notó que tenía acento sureño.

—Claro que sí —respondió ella, cambiando al acento tejano de su madre, que podía adoptar en un instante—. Pueden poner sus cosas atrás, encima de esas bolsas.

Los dos chicos se subieron. Dmitry arrancó de nuevo y le lanzó a Elaine una mirada desconcertada: ya había notado el cambio en su acento.

Elaine se volvió para mirarlos. —¿De dónde son?

—Los dos somos de Texas —dijo el más alto—. Galveston.

—¡No me digas! Yo soy de Dallas —Elaine los miró más de cerca, con los ojos muy abiertos—. No me digan que son misioneros...

Ambos sonrieron. —Así es, señora.

—¡Dios mío! —dijo Elaine, mirando emocionada a Dmitry—. ¡Aleluya! ¡Alabado sea el Señor! ¡Nosotros también lo somos!

Dmitry la miraba como si estuviera loca. Ella le dio un discreto puñetazo en la rodilla.

—Oh, da. ¡Alabado sea el Señor! —dijo él torpemente, con su marcado acento ruso.

—¡Alabado sea el Señor! —repitieron los dos chicos, casi al unísono.

Elaine miró el tráfico que tenían delante; ahora casi se había detenido, y la frontera estaba a solo un kilómetro. —¡Qué día tan afortunado para nosotros! El Señor obra de maneras maravillosas, sin duda. ¿Verdad que obra de maneras maravillosas, Dmitry?

—Da —dijo Dmitry, intentando sonar entusiasta.

—Hemos estado en San Petersburgo las últimas dos semanas, difundiendo la Palabra. ¿Y ustedes?

—Estuvimos en Tver, pero la gente de allí no es muy...

—Receptiva —dijo el otro.

—Sí.

—¿Adónde se dirigen ahora?

—A Riga, en Letonia. Después a Tallin y Vilna.

Elaine señaló la parte trasera del coche. —¿Qué hay en las cajas?

—Algunas Biblias, camisetas, pegatinas para el parachoques...

—¡Pegatinas para el parachoques! Les compro todas las que puedan venderme; nosotros no trajimos ni de lejos las suficientes. —Los chicos se miraron, aún más sorprendidos por su buena suerte—. ¡Para el coche, Dmitry!

Dmitry se detuvo en el arcén de nuevo.

Uno de los chicos abrió la caja y le entregó un buen montón de pegatinas variadas: PITA SI ❤️ A JESÚS, ORGULLOSO DE SER CRISTIANO y LOS 10 MANDAMIENTOS NO SON DE OPCIÓN MÚLTIPLE.

Elaine saltó del todoterreno y empezó a pegarlas por todo el vehículo: en las puertas, las ventanas y los parachoques. Dmitry hizo una mueca cuando ella alisó una sobre el logo de Chevy en la parrilla delantera.

Los conductores de los coches que pasaban se quedaban mirándolos.

Cuando Elaine volvió a subir, preguntó: —¿Y las camisetas?

—Tenemos muchas también, pero solo en talla mediana y pequeña.

Un minuto después, avanzaban hacia la frontera un poco más rápido y Elaine se sentía más segura.

Se había quitado la chaqueta y se había puesto una de las camisetas, que llevaba estampado MANTÉN LA CALMA - JESÚS VIENE PRONTO.

Había pensado en hacer que Dmitry se pusiera una también, pero le pareció que sería pedir demasiado.

Prácticamente todos los rusos profesaban una sola religión, la ortodoxa rusa, y no podían comprender la plétora de denominaciones que había en Estados Unidos.

Además, salvo por los pequeños crucifijos que llevaban al cuello y los iconos que exhibían en casa o en el coche, los rusos se sentían incómodos mostrando su fe: en su cultura, la religión era un asunto muy personal.

Se había inventado rápidamente una historia para explicar las placas diplomáticas: su cuñado trabajaba en la Embajada de Estados Unidos, estaba preocupado por su seguridad y le había prestado el vehículo.

Ahora, mientras el todoterreno se acercaba al puesto de control fronterizo, el tráfico se detuvo por completo.

Elaine podía ver las luces intermitentes que habían divisado a lo lejos.

Efectivamente, eran de un coche de policía, pero no había ningún control de carretera, solo un coche de la politzia vacío aparcado en ángulo cerca de las cabinas, como si se hubiera detenido en seco minutos antes por una emergencia.

Lo que más preocupaba a Elaine eran las bolsas con el dinero.

Había pagado a los dos chicos más que de sobra para comprarles todos los materiales que tenían, y había abierto cada una de las bolsas de lona y las había rellenado con folletos, camisetas y pegatinas a lo largo de las cremalleras.

Si los guardias escarbaban más, encontrarían el efectivo.

Ahora también había una pila de folletos religiosos en el regazo de Elaine.

Se volvió en su asiento. —Escuchen, hermanos, creo que es muy importante que difundamos la Palabra entre estos guardias fronterizos rusos.

Estas pobres almas se enfrentan a la tentación del Maligno a diario: la corrupción y el soborno campan a sus anchas aquí, como bien saben.

Algunos de estos hombres son como corderitos perdidos.

—Les entregó a cada uno un par de folletos—.

Quiero que hagan su parte para salvarlos. ¿De acuerdo?

—Sí, señora —dijeron los chicos al unísono.

Elaine se volvió hacia el frente, con el sudor corriéndole por la espalda, a la espera.

El todoterreno avanzaba poco a poco, cada minuto aproximadamente.

La tensión iba en aumento. La zona estaba iluminada por docenas de focos y brillaba como si fuera de día.

Podía ver a los guardias del control fronterizo apostados a ambos lados de los coches, haciendo preguntas, abriendo maleteros...

Nada parecía fuera de lo normal hasta que vio a los dos hombres con abrigos grises largos.

Estaban apostados a derecha e izquierda, discretamente, observándolo todo con ojos penetrantes.

Los delatores cables de los auriculares asomaban bajo sus gorros de piel ushanka.

Los rostros eran inexpresivos, los ojos duros.

Agentes de alto nivel, probablemente del FSB. Elaine conocía bien esa mirada.

Luchó contra el pánico creciente. Bajó el espejo retrovisor y se examinó el rostro. El labio magullado estaba bien disimulado, pensó; parecía un mal trabajo de bótox, pero no como si le hubieran dado un puñetazo en la boca.

Dmitry hizo avanzar el todoterreno. También parecía nervioso, pero lo disimulaba bien. Solo quedaba un coche delante y después les tocaría a ellos.

Los guardias eran todos hombres corpulentos y de aspecto duro, pero parecían cansados. Era casi medianoche, probablemente cerca del cambio de turno. Al menos eso jugaba a favor de Elaine.

El coche de delante recibió la señal de pasar y ahora les tocaba a ellos. Elaine se dio cuenta de que se clavaba las uñas en las palmas con tanta fuerza que podrían sangrar. Se dijo a sí misma que no mirara a los dos agentes del FSB, que fingiera que no estaban allí.

Bajó la ventanilla y uno de los guardias se acercó. Frunció el ceño al ver todas las pegatinas llamativas.

Antes de que pudiera abrir la boca, Elaine le tendió un folleto.

—¿Ha pensado qué pasará cuando deje este mundo?

El guardia miró el folleto, pillado desprevenido, pero enseguida recuperó la compostura.

—¡Pasaporte! —espetó.

Elaine se lo entregó. Él comparó la foto con su rostro. Otro guardia acababa de acercarse a Dmitry por el lado del conductor.

—Pasaporte, pazhaluista.

Miró a través de la ventanilla abierta a los dos chicos.

—¡Pasaportes!

Por el rabillo del ojo, Elaine vio que uno de los hombres de los abrigos largos permanecía a un lado, observándolos.