64 #2

—Luego dice que entremos en el garaje pero que nos quedemos en el coche. Debe de ser uno de los almacenes de por aquí.

Quince minutos después, conducían el VW por lo que Elaine creyó que era la misma calle por la que habían empezado, aunque no estaba del todo segura.

Todo en aquella zona industrial le parecía igual, sobre todo a oscuras: nada más que almacenes dispersos y grandes aparcamientos llenos de chatarra, la mayoría vacíos, rodeados de altas vallas metálicas coronadas con alambre de espino oxidado.

—Gire a la derecha en el siguiente cruce —dijo Elaine, leyendo las instrucciones con una linterna de bolsillo que había traído Amperov.

—Giro a la derecha en el siguiente cruce —repitió Amperov con cansancio, y redujo la velocidad para girar. Se estaba agotando, lo cual era comprensible. Parecía que ya habían dado mil giros.

Elaine llevaba un rato dándole vueltas a qué hacer. Decidió que su única opción era el sabotaje sutil. Cualquier otra acción era demasiado peligrosa: no podía arriesgarse a que Amperov atrapara a Cattoretti.

—¿Y ahora qué? —preguntó Amperov con impaciencia.

Elaine leyó para sí la siguiente línea de instrucciones. GIRE A LA IZQUIERDA EN EL SEGUNDO SEMÁFORO, LUEGO GIRE INMEDIATAMENTE A LA DERECHA EN LA PRIMERA CALLE.

—Gire a la derecha en el segundo semáforo, luego gire inmediatamente a la izquierda en la primera calle.

—A la derecha en el segundo semáforo —murmuró Amperov, y se cambió al carril derecho. Elaine se mordió el labio mientras conducían hasta el segundo semáforo y giraban a la derecha—. ¿Y luego inmediatamente a la izquierda...?

—Ajá.

Giró por una calle estrecha llena de baches cubiertos de nieve; el VW se balanceaba de lado a lado. Era una calle más pequeña que la mayoría.

—¿Estás segura de ese último giro?

—Un momento, he perdido por dónde iba... Sí, eso es. A la izquierda en el segundo semáforo, luego inmediatamente a la derecha.

Amperov pisó el freno y el coche derrapó en la nieve.

—¿Qué?

—A la izquierda en el segundo semáforo, y luego inmediatamente a la derecha en la primera calle.

—¡Eso no es lo que me has dicho!

—Sí lo es.

—¡No! Has dicho exactamente lo contrario.

—Te equivocas.

—¡Has dicho derecha y luego izquierda!

—¡He dicho izquierda y luego derecha!

—¿Es que no sabes leer inglés, maldita blondinka?

Amperov giró el coche con rabia, maldiciendo en ruso. La calle era tan angosta que tuvo que dar marcha atrás varias veces. Aceleró de vuelta por la estrecha carretera, derrapando un poco al girar hacia la calle principal, mientras un coche les pitaba furiosamente.

—¡Puede que hayas echado a perder toda la entrega! —le espetó con saña a Elaine.

Eso espero, pensó ella.

—Leí las instrucciones correctamente. El que se equivocó fuiste tú.

Él apretó los dientes. Ella estaba disfrutando de lo lindo.

—¡Dame ese maldito papel! —dijo, y se lo arrebató de las manos.

Unos minutos después, habían seguido todas las instrucciones menos la última al final de la página. Amperov se había calmado y dejaba que Elaine se las fuera leyendo en voz alta; intentar conducir en la oscuridad y la nieve mientras leía las indicaciones había resultado demasiado difícil.

Elaine miró el papel.

—Gira a la izquierda en el siguiente cruce y avanza exactamente un kilómetro y seiscientos metros.

—¿Estás segura? —dijo Amperov.

—Toma, léelo tú mismo —dijo ella, tendiéndole el papel.

Había renunciado al sabotaje y a cualquier otra táctica. Si Cattoretti no había abortado ya por el error, simplemente tendría que improvisar y tomar las cosas como vinieran.

Amperov giró a la izquierda en el siguiente cruce y luego se detuvo a un lado de la carretera. A ambos lados había una larga hilera de almacenes que parecían abandonados.

—¿Y ahora qué? —preguntó—. ¿Dijiste un kilómetro y seiscientos metros...?

—Correcto. Un kilómetro y seiscientos metros. Luego gira en la primera entrada después de dos contenedores de basura verdes. Detente frente a la puerta del garaje, introduce el código y entra cuando se abra.

El VW tenía un cuentakilómetros parcial. Amperov lo puso a cero, volvió a incorporarse a la carretera y avanzó lentamente.

A Elaine no le gustaba cómo sonaban estas últimas instrucciones. INTRODUCE EL CÓDIGO Y ENTRA AL GARAJE CUANDO SE AbrA LA PUERTA.

Eso significaba que quedarían atrapados en uno de esos almacenes oscuros y desolados. Por la expresión de Amperov, a él tampoco le hacía gracia, pero siguió adelante.

Elaine se inclinó un poco y observó cómo el cuentakilómetros marcaba 1,0, luego 1,1, 1,2, 1,3... hasta llegar a 1,5.

—Ahí están los contenedores —dijo Elaine, señalando.

Justo al otro lado había una gasolinera.

—¿Qué demonios? —dijo Amperov, reduciendo la velocidad. El cuentakilómetros marcaba exactamente 1,6.

La entrada a la gasolinera era la primera. No había más que valla metálica durante un par de cientos de metros en ambas direcciones, con alambre de espino en la parte de arriba.

Amperov pasó de largo la gasolinera, pero no había ningún otro sitio donde girar a la izquierda, ninguna otra entrada.

—¡Te equivocaste otra vez! —gritó, pisando el freno.

Un coche que venía detrás les pitó furioso y los adelantó. Amperov maldijo en ruso, mirando por el retrovisor, y lanzó a Elaine una mirada fulminante.

—No me equivoqué, leí las instrucciones perfectamente.

Él agarró el papel, encendió la luz interior y las leyó él mismo.

Elaine miró por la ventanilla trasera.

—Creo que deberías volver a la gasolinera.

Con el típico estilo de conductor ruso, metió la marcha atrás y retrocedió por la carretera. Otro coche les pitó y los esquivó.

Cuando llegaron marcha atrás hasta la entrada de la gasolinera, Amperov metió primera y entró. Directamente frente a ellos había una puerta de garaje: era el túnel de lavado automático anexo a la parte trasera de la gasolinera.

—Hay un teclado —dijo Elaine, señalando a la izquierda de la puerta del garaje.

—¿De verdad crees que nos diría que entráramos en un maldito túnel de lavado? —espetó Amperov.

Elaine señaló por la ventanilla trasera.

—Hay dos contenedores verdes, justo como dice.

—¡Hay millones de contenedores verdes en Rusia!

Ambos se quedaron sentados frente a la puerta del túnel de lavado. Por supuesto, nadie en su sano juicio lavaría el coche en medio de una tormenta de nieve, así que no había nadie más por allí. Ni siquiera se veían huellas de neumáticos: la nieve recién caída parecía intacta.

Amperov miró hacia el teclado. Estaba montado en un pedestal que lo dejaba al alcance de la ventanilla del conductor. Cuando bajó la ventanilla, intentó alcanzarlo, pero no llegaba con los dedos.

—¡Blin! —rugió.

Levantó la manija y abrió la puerta de golpe, que por supuesto chocó contra el pedestal del teclado y lo hizo temblar. Amperov maldijo de nuevo mientras se escurría por el estrecho hueco entre la puerta y el teclado, casi resbalando en la nieve.

—¿Cuál es el maldito código? ¡Y asegúrate de decirlo bien!

Elaine miró el papel.

—Cinco-dos-seis-uno-uno.

Amperov tecleó los números, repitiéndolos en voz alta.

La puerta del garaje comenzó a abrirse lentamente.

Los dos intercambiaron miradas de sorpresa. Amperov volvió a meterse despacio en el coche y cerró la puerta.

Ambos se quedaron sentados, mirando hacia el interior oscuro del túnel de lavado.

Un letrero verde y amarillo parpadeaba con un mensaje en inglés: AVANCE LENTAMENTE HASTA QUE SE ENCIENDA LA LUZ ROJA.

Esto es espeluznante, pensó Elaine. ¿Qué clase de trampa era?

Dentro del pequeño garaje serían un blanco fácil.

Amperov volvió a mirar a Elaine. Ambos se inclinaron hacia delante, tratando de ver si había alguien o algo, pero lo único que Elaine pudo distinguir fue el equipo mecánico del túnel de lavado: los cepillos giratorios y sus carcasas metálicas.

Por lo demás, era solo una sala vacía con suelo de hormigón manchado de aceite y algunos cables eléctricos y mangueras a los lados.

Amperov metió la marcha del VW y, con gesto inquieto, entró lentamente en el garaje... fue avanzando hacia el letrero parpadeante hasta que sintieron un pequeño golpe.

DETÉNGASE, dijo de repente el letrero, cambiando a rojo sobre blanco.

Amperov pisó el freno. El coche se quedó quieto.

¡ADVERTENCIA! ¡CIERRE VENTANAS Y PUERTAS! ¡MANTÉNGALAS CERRADAS EN TODO MOMENTO!, decía otro letrero rojo parpadeante.

La puerta del garaje detrás de ellos comenzó a cerrarse lentamente.

—No me gusta esto —murmuró Elaine.

Amperov metió la mano en la chaqueta y sacó su arma.

Se oyó un silbido de agua. Un bastidor de boquillas pulverizadoras comenzó a moverse hacia ellos de repente, mientras el agua jabonosa y humeante se derramaba sobre el capó y el parabrisas.