60

Cuando llegaron al Hotel Astoria, la euforia de Elaine se había convertido en una ansiedad persistente que la dejaba exhausta.

Dmitry la dejó en la entrada principal del hotel y ella subió a su habitación mientras él aparcaba el todoterreno en el garaje.

Al entrar en su habitación, arrojó el bolso sobre el sofá y se sentó en el borde de la cama, perdida en sus pensamientos.

No podía quitarse de encima la culpa que sentía por haber dejado escapar a Cattoretti —o a quien fuera que hubiera recogido el dinero del rescate—, por no haberle contado a Amperov y a la policía lo que había visto en el Jardín de Verano.

También se sentía un poco culpable por haberle contado tanto a Dmitry sobre su misión encubierta. Ya le había contado prácticamente todo, excepto su nombre real y el de Cattoretti. Si Raj lo supiera, le daría un infarto.

La última vez que se había enfrentado a este tipo de dilemas éticos fue cuando Cattoretti la retuvo en su castillo en Italia, y casi había cruzado la línea. O la había cruzado y había vuelto, gracias a Dios.

Por supuesto, sabía que el mundo no era blanco y negro, sino gris, y lo odiaba. Era imposible seguir las reglas todo el tiempo; si los agentes de la ley cumplieran al pie de la letra cada pequeña norma que debían cumplir, casi nadie acabaría detenido.

Aun así, Elaine pensaba que había reglas sagradas, unas pocas líneas que no se podían cruzar.

Ella y Nick solían tener discusiones acaloradas sobre este tema; aparte de la cuestión de que ella se quedara en casa cuidando a los niños mientras él se iba a sus misiones encubiertas internacionales, era lo único por lo que peleaban.

Una vez habían visto juntos una película de televisión sobre la CIA, que trasladaba a un presunto terrorista a un «sitio negro» en Afganistán para poder torturarlo legalmente y sacarle información.

Habían tenido una discusión tremenda al respecto, y Nick había acabado durmiendo en el sofá de abajo dos noches seguidas.

—¡No puedo creer que el padre de mis hijos crea en la tortura! —le había gritado Elaine.

—A veces la tortura es necesaria —dijo él, aunque no parecía creerse sus propias palabras.

—¡La tortura física nunca es necesaria, Nick! ¿No lo entiendes? ¡Los buenos no torturan a la gente! Si cedes a eso, te rebajas al nivel de tu enemigo, ¡te conviertes en uno de ellos!

—¡Eres demasiado ingenua para ser agente del Servicio Secreto! —le gritó él a su vez—. Vives en un mundo de fantasía femenino.

Ella había lamentado profundamente el comentario del «padre de mis hijos», ya que sabía que lo había herido mucho, y a la mañana siguiente se había disculpado.

Él se disculpó por haberla llamado demasiado ingenua para ser agente del Servicio Secreto.

Pero eran el tipo de heridas que calaban hondo y no sanaban fácilmente.

De hecho, pensó en retrospectiva que aquella discusión en particular había sido uno de los puntos de inflexión en su relación, uno de los que habían provocado su deterioro.

Sus pensamientos se dirigieron hacia sus hijos y sacó el teléfono satelital. Raj le había dicho que no hiciera ninguna llamada mientras estuviera en Rusia, ni siquiera por el canal más seguro, que pasaba por un satélite militar secreto de Estados Unidos, pero tenía que saber cómo estaban los niños.

Encendió el teléfono, introdujo el código de acceso cuando detectó la señal y marcó el número de su casa.

Contestaron al segundo tono.

—¡Pronto! —dijo Tony.

—Soy yo —dijo Elaine.

—Ah, Signora, ¡qué alegría escuchar su voz! —Sabía que no debía decir su nombre por teléfono, nunca—. ¿Está bien?

—Todo bien. ¿Cómo están los niños?

—Los bambinos están felices, los dos ya durmiendo.

—Bien. Y mi amiga, la que se está quedando contigo, ¿está bien? —Se refería a Luna.

Tony vaciló y luego habló en tono irritado.

—¿Sabe? A ella le gusta tomar ese café americano aguado, por alguna extraña razón. ¡Me niego a preparárselo!

—Tony...

—¡Me insulta! Dice que mi espresso es demasiado fuerte. ¿De qué habla, demasiado fuerte? ¡Mi espresso es suave como la seda, con la cantidad perfecta de crema! ¡Dejas caer un terrón de azúcar encima y se queda ahí flotando, como en una nube!

—Tony, si ella quiere café americano, prepáraselo y ya está. ¿Por favor?

—¡Ni siquiera tenemos esa porquería en casa!

—Pues hazle un espresso y dilúyelo con agua.

—Diluirlo... ¡Mama mia! ¿Sabe que me clava un cuchillo en el corazón, Signora? ¡Me clava un cuchillo en el corazón!

Alguien le quitó el teléfono.

—Hola, muñeca, ¿cómo estás? —La voz grave de Luna resultó casi un sobresalto, unas dos octavas por debajo de la de Tony.

—Por favor, intenta llevarte bien con él, ya sé que es difícil...

—¿Tone y yo? Vaya, nos llevamos de maravilla. —Bajó la voz—. Aunque tenías razón: es todo un personaje.

Elaine sonrió.

—¿Ha... ha llamado mi marido?

—Que yo sepa, no. —Luna se apartó del teléfono—. Oye, Tone, ¿alguna llamada del hombre de la casa?

—¡No! ¡Y mi nombre es Tony, de Antonio!

—No ha llamado —dijo Luna—. ¿Esperabas que llamara?

—La verdad es que no —dijo Elaine, tratando de ocultar su decepción. Ahora se daba cuenta de que esa era la verdadera razón por la que había llamado a casa. En realidad no estaba tan preocupada por los niños, no mientras Luna estuviera allí y Cattoretti aquí.

—Bueno, tengo que dejarte, solo quería saber cómo iban las cosas. Volveré a llamar cuando pueda.

—Cuídate, muñeca. No te preocupes por lo de aquí. Todo va de maravilla.

Elaine estaba a punto de desvestirse cuando llamaron frenéticamente a la puerta de su habitación.

—¡Janyet! —siseó Dmitry—. ¡Janyet!

Abrió rápidamente y tiró de la puerta, con el corazón acelerado.

—¿Qué pasa?

Dmitry señaló al otro lado del pasillo.

—¡Alguien ha entrado en mi habitación!

Elaine se dio la vuelta y agarró la pistola del maletín.

Salió al pasillo y echó un vistazo a ambos lados del corredor, lujosamente alfombrado: todo estaba en calma.

—Dame tu llave —susurró.

Dmitry le entregó la tarjeta magnética. Elaine la deslizó con cuidado en la cerradura.

Sin dejar de apuntar con la pistola hacia delante, empujó la puerta lentamente, entró de golpe en la habitación, se giró y apuntó el arma detrás de la puerta, después a las cortinas, detrás del armario, y repitió el procedimiento en el amplio baño, tal como le habían enseñado.

Revisó la cabina de ducha.

Nada.

Cuando volvió al dormitorio, echó un vistazo a su alrededor, confundida por lo que Dmitry acababa de decirle. Esperaba encontrarlo todo revuelto, pero reinaba un orden perfecto.

Lo miró con expresión interrogante.

—¿Qué te hace pensar que alguien ha estado aquí?

—¡Ahí! —susurró, señalando.

Elaine siguió la dirección que señalaba hasta la cama king-size. Habían retirado las sábanas con esmero, dejando la almohada a la vista.

Elaine soltó una risita y bajó el arma.

—Eso lo hizo la camarera, Dmitry.

—¿La camarera? —parecía desconcertado—. ¿Pero por qué?

—Se llama «servicio de cobertura». Es algo que hacen en todos los hoteles de lujo. Por la tarde, la camarera entra y te prepara la cama.

Negó con la cabeza, aturdido.

—¿No puedo apartar las sábanas yo mismo? —Señaló otra cosa con temor—: ¿Y eso qué es?

Era un elegante bombón envuelto en papel dorado, colocado en el centro de la almohada.

—¿Qué pasa con eso?

—¿Qué significa? —susurró. Lo miraba como si fuera la cabeza cortada de caballo que habían dejado en la cama de Don Corleone en El Padrino.

Elaine sonrió.

—No «significa» nada. La camarera también hizo eso.

—¿Por qué la camarera hace cosas tan extrañas? —Echó un vistazo receloso por la habitación.

—Es solo tradición, Dmitry. Lo hacen en todos los hoteles elegantes.

Negó con la cabeza con tristeza.

—Janyet, esta habitación es para un zar, no para un simple taxista.

Elaine le tocó el brazo.

—Es tu habitación, Dmitry, y te mereces cada metro cuadrado. Hoy has hecho un trabajo estupendo.

—Perdí a Viktoria —murmuró avergonzado.

—Tenías un cincuenta por ciento de probabilidades y fallaste.

De todos modos, no habrías podido seguirla con el todoterreno, no yendo ella a pie con todo ese tráfico.

Mira, intenta relajarte y dormir un poco, mañana tenemos que madrugar.

Quiero que vayas al Ministerio de Desarrollo Económico a primera hora y consigas la dirección de esa dacha. Es importantísimo.

Elaine se dejó caer en la cama como una piedra, y cuando estaba a punto de dormirse, cayó en la cuenta de que tenía que cargar la tableta y los tres teléfonos que había traído: la Blackberry del FBI, el teléfono satelital y el móvil desechable barato que Dmitry había comprado ese día.

—Maldita sea —murmuró. Se levantó a rastras y pasó los siguientes minutos apartando muebles, dándose golpes en la cabeza y maldiciendo, buscando enchufes libres en la habitación para todos los cargadores. Al final tuvo que desenchufar el televisor y varias lámparas de mesa.