23 #3

Caminaron juntos por el pasillo, y por la expresión expectante y complacida de ella, supuso que pensaba que quería acostarse con ella. Pero eso era lo último que tenía en mente en ese momento: tal como se sentía, dudaba que pudiera siquiera empalmarse.

—Siéntate —dijo una vez dentro del dormitorio—. Tengo algo que enseñarte.

«Dios mío», pensó, «hasta la voz me sale apagada».

Mientras ella se sentaba en la cama, él atenuó un poco las luces. Sería mejor que no lo viera con tanta luz al principio.

Se acercó a la cómoda y le dio la espalda.

La miró a través del espejo y dijo:

—Esta es la sorpresa que te mencioné antes de irme.

—Ah. Vale —Lexy lo observaba con una leve sonrisa, como si pensara que iba a enseñarle algún juguete sexual que había comprado en el viaje.

Giorgio volvió a mirarla en el espejo, ahora consciente de lo hermosa que era, tan perfecta, joven e inmaculada.

Sintió que la ansiedad se disparaba. El corazón le latía tan fuerte que podía oírlo, incluso sentir el pulso en los tímpanos.

Nunca se había sentido ni mínimamente inquieto cerca de Lexy, nunca había experimentado la más mínima ansiedad o vulnerabilidad en su presencia, y ahora se sentía como un niño de diez años a punto de enseñarle a una mujer adulta su microscópica pilila.

Olvídate del implante y sigue usando el parche, pensó, pero se contuvo al darse cuenta de lo cobarde que era eso. ¿Por qué le daba miedo la reacción de una chica de pueblo de veintiún años? ¿Qué importaba ella? No significaba nada para él.

«¿Por qué tengo que ser tan jodidamente vanidoso?», pensó furioso, mirándose de nuevo en el espejo.

Giorgio se desplazó ligeramente hacia un lado para que Lexy no pudiera ver su reflejo. Se quitó el parche despacio y lo dejó sobre la cómoda. Luego, más despacio aún, se dio la vuelta y la miró directamente.

Lexy dejó escapar un grito ahogado.

—¿Y bien? —dijo Giorgio con la garganta seca.

Entonces ella se quedó allí sentada, mirándolo fijamente, con la boca entreabierta.

—Es muy bonito.

—¿Muy bonito? —dijo él con incredulidad, alzando la voz.

—Yo... sí. Es bonito.

—¿Eso es todo lo que puedes decir?

—Yo... simplemente no me lo esperaba. Pero queda bien.

Giorgio le dio la espalda; nunca se había sentido tan humillado en su vida.

—¡Fuera! —gritó.

—Yo... lo siento. Queda bonito, de verdad.

—¡Fuera! —chilló, esta vez a pleno pulmón, con la voz quebrada por la emoción.

Su expresión lo decía todo, como si hubiera vislumbrado a una estrella de cine que idolatraba sin maquillaje. Estaba decepcionada, o incluso asqueada... lo había mirado como si fuera otra persona, un desconocido.

—Lo siento —dijo ella con voz temblorosa—. No quería decir...

—¡Lárgate de aquí! —rugió Giorgio, temblando, con la mirada clavada en el tocador, incapaz de mirarla a la cara.

La oyó levantarse de la cama, pero no se fue.

Con voz casi inaudible, dijo:

—Es solo que el parche... me... hace...

Esperó a que terminara, quedándose muy quieto.

—¿Te hace qué?

Ella no respondió.

Giorgio se volvió de nuevo y la miró.

Para su sorpresa, el rostro de Lexy se había puesto rojo como un tomate.

—¿Te hace qué? —exigió saber.

En un susurro apenas audible, dijo:

—Excitarme.

Giorgio estaba atónito. Era lo último que esperaba que dijera.

Se volvió hacia el tocador y miró el parche. Se rio entre dientes. ¿Excitarla? Lo recogió lentamente, deslizó la banda elástica por la cabeza y se lo colocó sobre el ojo artificial.

¡Por supuesto! Ahora que se miraba de nuevo en el espejo, todo tenía sentido. El parche le añadía un aire de misterio... lo hacía parecer canalla, impredecible, peligroso, poderoso, intimidante. Evocaba imágenes de piratas, de El Fantasma de la Ópera, de villanos aterradores del cine.

Cuando estaba en Kyrenia, esperando en el coche mientras Lexy hacía sus compras, Giorgio solía notar que otras mujeres le lanzaban miradas de interés. Muchas mujeres se sentían atraídas por los «chicos malos», y el parche amplificaba enormemente ese aspecto de su personalidad, que ya tenía de sobra.

El look le quedaba bien. Se había acostumbrado a él casi sin darse cuenta.

Ya no era Giorgio Cattoretti.

Se había convertido en Xavier Dente.

Una intensa sensación de alivio lo invadió y su confianza en sí mismo regresó en una oleada vigorizante. Sentía que volvía a ser él mismo; no se había sentido así desde que se marchó a Alemania.

¡Sí! ¡Todo encajaba a la perfección! Xavier Dente sería quien llevara a cabo el mayor robo de arte de la historia, no Giorgio Cattoretti.

Más tarde, cuando llegara el momento oportuno, revelaría que Xavier Dente era en realidad Giorgio Cattoretti para que se le reconociera el mérito y su nombre perdurara para siempre.

Giorgio —Xavier— se volvió de nuevo hacia Lexy, con la adrenalina corriéndole por las venas, su virilidad cobrando vida rápidamente. Ahora se sentía omnipotente.

—Quítate la ropa —dijo.

A la mañana siguiente, Areli regresó al ático de Kiev, exhausto del viaje. La villa del objetivo estaba demasiado bien protegida, y tratar de burlar toda la seguridad sería demasiado arriesgado.

Habría que encontrar otra forma más creativa de acceder al objetivo.

Mientras tanto, Areli trabajaría en uno de los otros contratos; había llegado uno nuevo y otro seguía incompleto.