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Quedarse sola en la enorme villa frente al mar durante los primeros días fue un poco aterrador para Lexy.

La primera noche, dio vueltas en la cama sin parar, y cualquier ruidito la sobresaltaba.

La segunda noche, decidió dormir en la habitación de Xavier, con la esperanza de que no le importara.

Había dos consolas del sistema de seguridad en la casa: una pequeña en el salón y otra más grande en el dormitorio principal.

La grande tenía una pantalla enorme dividida en cuadrados más pequeños con las imágenes de las distintas cámaras repartidas por la propiedad.

Lexy la configuró para que alternara entre todas, de manera que las imágenes cambiaban cada pocos segundos.

Así se sintió mucho más segura y durmió más profundamente. Además, le encantaba dormir en la cama de Xavier: olía a él.

Como ahora tenía mucho tiempo libre, decidió que no solo quitaría el polvo a los libros de la biblioteca, sino que limpiaría todo el espacio a fondo, de arriba abajo. Xavier adoraba sus libros, así que se alegraría mucho cuando volviera.

Lexy empezó dedicando un tiempo a memorizar cómo estaban organizados los libros en la biblioteca y qué colecciones había en cada estante. Después los retiró todos y los apiló con cuidado junto a las paredes y en el centro de la habitación. ¡Debía de haber varios miles!

Después se dedicó a limpiar el interior de las estanterías.

Como llovía tan poco, Chipre era un lugar polvoriento, y se había acumulado mucha suciedad detrás de los estantes.

Quien se hubiera encargado de limpiar la casa antes parecía haber descuidado por completo esta habitación.

Le llevó todo el día solo quitar el polvo de los estantes, y varios ataques de estornudos la interrumpieron.

Al final se ató un pañuelo alrededor de la boca y la nariz, a modo de mascarilla, y los estornudos cesaron.

Al día siguiente, repasó todos los hermosos estantes y paneles de madera con cera de muebles con aroma a limón.

No le importaba todo el trabajo duro. Había sentido un momento de pánico cuando Xavier le dijo de repente que se iba y quería que volviera a casa hasta su regreso. Al principio pensó que se marchaba de Chipre para siempre, pero cuando aceptó dejarla quedarse en la villa, supo que volvería.

También era agradable no tener que preocuparse por su aspecto ni ser Sexy Lexy todo el tiempo: llevaba el pelo recogido de cualquier manera y unos pantalones cortos rotos con una de las viejas camisas de vestir de manga larga de Xavier.

Una vez que todos los estantes de la biblioteca estuvieron impecables y brillantes, empezó a recolocar los libros.

Era un proceso lento: le llevaría varios días más.

Limpiaba los volúmenes con un paño ligeramente húmedo y los devolvía exactamente al mismo lugar en que habían estado.

Había muchas colecciones, algunas encuadernadas en cuero. Pensó que algunas podrían ser valiosas.

Lexy disfrutaba de este proceso de quitar el polvo a cada libro y leer el título y el autor mientras lo hacía.

Le encantaba leer y deseaba tener más tiempo para dedicarle.

De vez en cuando se encontraba con un libro que despertaba su interés y tomaba nota mentalmente para leerlo más tarde.

Si Xavier estaba de acuerdo, se llevaría algunos para leer en los vuelos por Europa.

Eso la ayudaría a distraerse de cualquier nerviosismo que pudiera sentir al volar.

¡Estaba deseando hacer esos viajes románticos con el hombre al que amaba! Soñaba despierta con él todo el tiempo mientras trabajaba.

Ese mismo día, el Artista llegó al destino señalado por el cúmulo de rastros en Internet.

Como asesino a sueldo, el Artista tenía una gran ventaja: una apariencia física completamente corriente.

Areli era de constitución menuda, bajo y rechoncho, con hombros estrechos, y siempre pasaba desapercibido; era una de esas personas en las que nadie se fijaba y que nadie podía recordar ni siquiera poco tiempo después.

Areli era probablemente una de las personas de aspecto menos amenazante de todo el planeta.

Nadie habría imaginado que esa persona era en realidad el Artista, el mejor sicario del mundo.

Areli se registró en un pequeño hotel cerca de la playa y se hizo pasar por un turista más que había ido a disfrutar del buen tiempo.

Areli llevó la fotografía del objetivo a varios cafés del pueblo, entablando conversación con los lugareños con mucho cuidado.

En el momento adecuado, si la persona parecía de fiar, Areli sacaba la foto y preguntaba si había visto al hombre de mediana edad de la imagen.

La coartada era que el hombre era el medio hermano perdido de Areli, que los habían separado de niños, y que Areli lo había rastreado hasta esta zona y creía que podría estar viviendo allí.

Pasaron tres días antes de que Areli tuviera suerte. Una anciana que había vivido en la zona toda su vida reconoció de inmediato al hombre de la foto.

La anciana describió la villa con todo detalle, pues había sido construida en los años cuarenta y había pertenecido a varias personas. Sonrió, dejando ver que le faltaban algunos dientes.

—Tienes suerte de tener un medio hermano así: creo que es muy rico.

—Oh, sí, lo he visto por aquí. Conduce un coche elegante y vive en una casa grande al otro lado del pueblo, junto al mar, con una playa privada.

Eso había sido ayer por la tarde, y Areli había alquilado una moto y localizado la villa desde tierra. Esa mañana, Areli había alquilado una pequeña lancha motora con el pretexto de ir a pescar.

Al anochecer, la lancha motora estaba anclada mar adentro, a unos cientos de metros al norte de la playa privada, y Areli avanzaba por el agua hacia la orilla con una mochila a cuestas.

Dentro había unos prismáticos, unos cortaalambres, dos dispositivos de escucha de largo alcance y otro equipo, incluidos un estilete, un garrote y un dispensador de aerosol lleno de veneno de acción rápida.