41

Durante los siguientes diez años, Giorgio Cattoretti convirtió DayPrinto en la mayor operación de falsificación de artículos de moda de diseño de Europa.

Compró Reggio Martino. A medida que el negocio crecía, el Gato utilizó los beneficios para adquirir una docena de otras empresas, todas relacionadas con sus operaciones de falsificación: una fábrica textil, una empresa de transporte, una planta de adhesivos,

un fabricante de botones y suelas de zapatos.

Le encantaba trabajar en el corazón de la industria de la moda mundial.

Como muchos hombres del sur de Italia, sentía predilección por las rubias naturales, altas y delgadísimas, exactamente lo opuesto al tipo de mujeres entre las que había crecido en Roma.

Salió con algunas de las jóvenes modelos más deslumbrantes de la industria —finlandesas, rusas, suecas, belgas, polacas— y se las llevó a la cama una tras otra gracias a su encanto y su atractivo de moreno.

La vida le sonreía. Recordaba con gran satisfacción sus días de juventud en Roma, cuando vagaba por Via Veneto con su ropa raída y todas las mujeres elegantes y bien vestidas lo miraban por encima del hombro.

«Que me miren por encima del hombro ahora», pensaba a menudo.

El conglomerado Cattoretti creció y las diversas divisiones lograron una sinergia envidiable.

Cada una apoyaba las actividades ilegales de Cattoretti, lo que mantenía bajos los costes y altos los beneficios.

Al mismo tiempo, se protegían entre sí: la continuidad de las actividades legítimas mantenía a raya a las autoridades italianas.

Cattoretti se convirtió en un experto en gestionar personas. Se veía a sí mismo como una especie de artista: sus negocios eran su lienzo, sus empleados su paleta. Redujo la rotación a cero pagando a su gente un 50 % más de lo que podían ganar en cualquier otro sitio.

Era propietario absoluto de todas las empresas a través de una telaraña de sociedades instrumentales en paraísos fiscales, cada vez más compleja.

El Gato no aceptaba socios.

Una de las primeras cosas que hizo Cattoretti cuando empezó a ganar buen dinero fue ocuparse de algunos «cabos sueltos» en Estados Unidos.

Al primero de los tres violadores de Attica, que había sido liberado poco después de la deportación de Cattoretti, lo encontraron flotando en el río Hudson, con el pene cercenado cosido a la boca con sedal de pesca.

Cattoretti se deleitó al enterarse de que el forense de Nueva York había determinado que la grotesca «cirugía» se había realizado mientras el hombre aún estaba vivo.

Al segundo violador lo encontraron en su celda con la porra de uno de los guardias metida tan adentro en el recto que murió de lesiones internas.

Al tercero lo encontraron una mañana en un parque infantil del Bronx, con la cabeza y el cuello severamente golpeados. Le faltaban los testículos. Los descubrieron más tarde en el estómago.

Joey Russo, Vito y dos de sus hombres murieron en una explosión. Ocurrió en la bahía de Hudson, de noche.

En una lancha motora.

Cattoretti se entusiasmó especialmente cuando se hizo con una empresa naviera que poseía una docena de buques portacontenedores. Aunque nunca olvidaba a sus enemigos, tampoco olvidaba a sus amigos, especialmente a quienes lo habían ayudado y habían sido amables con él.

El mismo día que tomó el control de la empresa, comenzó a rastrear a Anders, su compañero de tripulación sueco en el Bianca de tantos años atrás.

Le llevó tres meses, pero finalmente localizó a Anders en un hotel de Trieste.

—Anders, soy Giorgio Cattoretti. ¿Te acuerdas de mí?

Hubo un largo silencio. Luego:

—¡Giorgio! Dios mío... cabrón arrogante. ¿Cuánto hace? ¿Diez años?

—Doce.

—¿Sigues en América?

—No. Ahora vivo en Italia. ¿Y tú?

—Todavía soy tripulante en el Bianca. Lo creas o no.

Sonaba un poco avergonzado.

—Entonces, ¿conseguiste tu flota de buques portacontenedores?

Su voz estaba teñida de sarcasmo.

—Pues sí.

Ahora hubo un silencio aún más largo.

—Anders, nunca olvido a mis amigos. Te llamo porque quiero que seas capitán del buque más grande.

Cuando Cattoretti cumplió 35 años, decidió que era hora de casarse. Ya había restablecido la relación con su familia y les había comprado a sus padres un elegante apartamento en Roma. Le pidió a su madre que lo ayudara a encontrar una novia adecuada.

Pronto lo pusieron en contacto con Isabella Scarso, una joven sencilla y de buenos modales que trabajaba como contable en unos grandes almacenes. No hubo grandes chispas entre ellos. En la tercera cita, Cattoretti supo que era la esposa perfecta para él.

Estaban en un restaurante caro y disfrutaron de una cena larga y lujosa. Después del postre, él deslizó hacia ella una pequeña caja de joyería.

—Isabella —dijo con sinceridad—, creo que eres una mujer maravillosa.

Quiero que seas mi esposa. Si aceptas, vivirás con seguridad y comodidad el resto de tus días.

Nuestros hijos asistirán a las mejores escuelas y se criarán como la realeza.

Pero... —hizo un gesto hacia ella— solo pasaré unos días al mes aquí en Roma.

Mi negocio está en el norte, en Milán. Cuando esté en Roma, soy cien por cien tuyo.

Cuando esté fuera, no pertenezco a nadie.

Hizo una pausa.

—¿Nos entendemos?

—Sí, Giorgio, por supuesto.

Cuando Cattoretti cumplió 45 años, se aburrió del negocio de falsificación de ropa de diseño. Decidió que quería asumir el desafío definitivo de la falsificación: fabricar dinero falso.

Comenzó con el euro, pero luego pasó al dólar estadounidense. Falsificar dinero estadounidense le producía mayor satisfacción, sabiendo que, a su modesta manera, estaba perjudicando al gobierno del país que lo había tratado tan mal.

Adquirió nuevas imprentas y las modificó, pero pronto descubrió que jamás fabricaría un billete de cien dólares falsificado de alta calidad sin utilizar una de las prensas de huecograbado de alimentación por hojas fabricadas por KBA Giori en Alemania.

Pero era imposible comprarlas si no eras una imprenta oficial del gobierno.

Cattoretti aplicó toda su experiencia y conocimientos al problema. Consideró construir una de las máquinas con piezas de repuesto, pero cualquier venta de repuestos para las prensas Giori se notificaba a Interpol.

Cattoretti averiguó que la planta de KBA Giori estaba en Wurzburgo, Alemania, junto a la línea de ferrocarril.

Las imprentas se empaquetaban con cuidado y se cargaban directamente en trenes con destino al norte de Alemania, desde donde las enviaban por avión o en buques portacontenedores a sus destinos finales.

Cattoretti concluyó finalmente que la única forma de hacerse con una prensa KBA Giori era robar una. Y la única manera de hacerlo sin que lo pillaran era cuando la máquina estuviera en tránsito, entre la fábrica Giori y el comprador.

Consideró intentar que certificaran a su empresa naviera como proveedor autorizado de KBA, pero eso llevaría demasiado tiempo y podría levantar sospechas.

Había otras formas, más seguras y con las que tenía mucha más experiencia.

Cattoretti empezó a ir a Alemania con frecuencia, viajaba a Wurzburgo con documentos falsos y se hacía pasar por distribuidor de repuestos para coches italianos.

KBA Giori era el mayor empleador de la pequeña ciudad de Wurzburgo; prácticamente todo el mundo trabajaba en la fábrica.

El lugar tenía más seguridad que el Vaticano.

Cattoretti pasó muchas horas bebiendo en cervecerías al aire libre, alternando con los lugareños, haciendo amigos.

Interpretaba el papel de vendedor viajero simpático mientras acumulaba información poco a poco.

Le asombraba lo que la gente soltaba cuando estaba borracha.

No tardó mucho en localizar a varios hombres que trabajaban en el departamento de envíos y recepción de KBA Giori.

Los investigó uno por uno, buscando trapos sucios. Si no encontraba ninguno, los crearía.

Finalmente tuvo suerte cuando entabló conversación de manera casual con un hombre llamado Niklas Kaiser. Kaiser tenía 40 años y pesaba unos 136 kilos, estaba divorciado y tenía una hija de 15 años a la que visitaba los fines de semana.

También trabajaba como contable en el departamento de envíos y recepción de KBA Giori.

Cattoretti pronto observó que Niklas Kaiser tenía un comportamiento extraño, prometedor. Kaiser iba a menudo a la biblioteca y a varios bares que ofrecían ordenadores con acceso gratuito a Internet.

Sin embargo, Kaiser tenía su propio ordenador portátil y conexión wifi en casa.

Una mañana, cuando Niklas se levantó de la cama, se quedó atónito al encontrar a un desconocido en su cocina. El intruso estaba sentado tranquilamente a la mesa, pelando una manzana con un cuchillo de hoja larga.

—Guten Tag, Niklas —dijo el hombre.

Tenía la tez morena, el cabello entrecano y llevaba guantes negros. Una cicatriz larga y aterradora le recorría la mandíbula.

Niklas retrocedió, aterrorizado; las carnes le temblaban bajo el albornoz.

—¿Quién es usted?

—Incesto —dijo Cattoretti.

—¿Qué?

—Incesto —repitió Cattoretti, haciendo un gesto con el cuchillo.

En la esquina de la mesa había tres hojas impresas. Niklas las reconoció y tuvo un mal presentimiento. Los tres títulos, traducidos al inglés, eran Father Knows Best, Wicked Stepmother y Taboo Easter.

Niklas volvió a mirar al hombre en su cocina.

—Tienes bastante imaginación —dijo el intruso mientras cortaba una rodaja de manzana y se la metía en la boca—. Disfruté especialmente Taboo Easter. Nunca se me habría ocurrido hacer algo así con un huevo duro... y menos a mi propia hija.

Niklas se sonrojó.

—¿Ganas mucho dinero escribiendo esta porquería?

Niklas estaba demasiado atónito para responder.

—No importa, era simple curiosidad. En estos tiempos difíciles, un hombre tiene que hacer lo que puede para ganarse la vida —el intruso señaló la foto en la mesita—. También me preguntaba qué pensaría tu hija si leyera estas historias y supiera que su querido Vater era el autor.

El bastardo sonrió.

—Y tu exmujer... me pregunto cómo reaccionaría si supiera que su bastardo de exmarido es en realidad Birget Schmidt, el rey alemán del porno incestuoso.

Niklas no se preguntaba cómo reaccionaría ella.