Capítulo 25 #3

No le sorprendió que no hubiera respuesta, ni que tampoco brillara la luz de una lámpara de aceite; Adrian estaba encerrado en completa oscuridad. Casi vaciló ante aquella imagen desalentadora, pero el recuerdo de su tacto tembloroso de la noche anterior la animó a seguir adelante.

Respiró hondo y entró; el silencio dentro de la estrecha cabina del primer oficial era tan absoluto que, por un instante, se preguntó si Adrian se habría marchado mientras ella estaba en la cocina.

—¿Adrian?

Esta vez contuvo la respiración, y su mano, que tanteaba a ciegas, encontró una mesa junto a la puerta donde dejó la bandeja. Tras un momento que se le hizo interminable y sin oír ningún sonido, lo intentó de nuevo.

—Adrian, te he traído algo de comida…

—Déjame en paz.

Se sobresaltó; su voz sonaba tan vacía, tan carente de emoción, que se compadeció de él. ¡No, no iba a dejarlo solo! Cerró lentamente la puerta tras de sí, y la oscuridad total los envolvió a ambos.

—Adrian, si al menos quisieras beber algo, te he traído un poco de agua…

—Ya he bebido bastante aquí… y te he dicho que te vayas.

Entonces lo olió, no el aroma dulce del brandy, sino el olor acre del whisky escocés; también percibió el tono pastoso de su voz, que le advertía de que tal vez debería huir.

Pero pensó que quizá le importaría saber al menos que Dag y los demás marineros que habían muerto habían recibido un entierro digno.

—Me iré, Adrian, pero… yo no estuve allí, no he subido a cubierta… pero Logan me dijo que se rezó una oración por Dag y los demás…

—¿Una oración? ¿Y quién podría estar allí para escucharla?

¿Un Dios capaz de hacer que un hombre tan bondadoso como Dag sufriera atrozmente durante tres años, sin contar los que vinieron antes, y luego permitir que lo volaran en pedazos?

¿Sabías que encontramos su cabeza cortada encajada bajo un cañón, con la pierna izquierda colgando de las jarcias?

La voz de Adrian era tan gélidamente amarga que Phoebe no pudo evitar estremecerse. Indignada por sus palabras, sacudió la cabeza con tristeza en la oscuridad.

—En cuanto a los otros tres, apenas quedaba nada de ellos que arrojar al mar. Pero mejor que sirvan de comida a los peces que a los gusanos. Quizá no pase mucho tiempo antes de que se pronuncien palabras tan inútiles sobre mí, y esa es una oración que sé que Dios no escuchará.

—¡No, no hables así! —soltó de improviso, lanzándose a ciegas hacia delante.

Jadeó al chocar contra sus piernas, que colgaban de la estrecha litera, y agitó los brazos en busca de algo a lo que agarrarse para no caer, hasta que una mano fuerte le sujetó de repente la muñeca para estabilizarla.

—¿Te molesta mi blasfemia, mujer? Ya deberías haber aprendido a estas alturas que estoy mucho más cerca de pasar la eternidad en el infierno que en el cielo… ¡Maldita seas, déjame, Phoebe! ¡Vete!

Casi lo hizo cuando él la soltó bruscamente; sus palabras airadas casi enmascaraban el temblor que ella percibía en su voz, un temblor ronco que le hizo sentir de nuevo una punzada en el corazón por él.

No pensó, solo actuó: extendió los brazos para atraerlo hacia sí y acunar su cabeza contra su pecho, y la tensa resistencia de él se desvaneció casi al instante.

—Oh, Adrian, lo siento tanto por Dag… y por los otros hombres también. Lo siento tanto…

Oyó una maldición angustiada cuando los brazos de Adrian la rodearon para abrazarla con fuerza contra él, con el rostro hundido en su camisa.

Las lágrimas le escocían en los ojos, pero no iba a rebajarse a llorar.

Lo único que quería en ese momento era ser fuerte por él, abrazarlo y esperar que encontrara algo de consuelo, algo de alivio, entre sus brazos.

Sintiendo el calor de los brazos de Adrian alrededor de ella, Phoebe cerró los ojos cuando sus manos tiraron de repente de su camisa y luego se deslizaron bajo el cambray para rodearle la cintura, con los dedos extendidos sobre su espalda.

Su abrazo se volvió salvaje, desesperado.

Ella hundió los dedos en su pelo mientras él hundía el rostro más profundamente contra sus pechos; se le cortó la respiración cuando él le levantó aún más la camisa y la barba incipiente le rozó la tierna piel del vientre.

Casi se derrumbó de rodillas al sentir una humedad cálida contra la piel…

las lágrimas de Adrian. Su amor por él creció tanto que no pudo contener el temblor.

Mientras sus labios ascendían con fervor desde el vientre hasta el valle entre sus pechos, ella bajó la cabeza y lo besó; su pelo olía a pólvora y a mar.

Y cuando besó el duro contorno de su mejilla, saboreando la sal de sus lágrimas, supo que, pasara lo que pasara después de aquella noche, nunca, nunca lo abandonaría.

Con la respiración cada vez más acelerada, mientras las manos de Adrian la apretaban contra él para atraerla aún más, Phoebe gimió entrecortadamente al sentir que él se llevaba un pezón a la boca, una agonía maravillosa, diferente a todo lo que había conocido.

Su deseo de entregarse a él era tan abrasador, tan intenso, en aquel momento, que pensó que podría morir de puro anhelo; inclinó la cabeza y le susurró al oído, entre su cabello:

—Si me quieres, Adrian, me quedaré. Por favor… por favor, dime que me quieres…