Capítulo 17 #2

—Hay algo más —dice Bruno—. Hace un año, Cesare intentó casar a su hija legítima. Natalia. Tenía veintitrés años —continúa Bruno—. Concertó su matrimonio con Giovanni Falcone. Sesenta y dos años.

Se me revuelve el estómago. Giovanni Falcone es un pedazo de mierda. Todo el mundo sabe lo que les hace a las mujeres de su casa. Todo el mundo finge no saberlo.

—Natalia huyó —dice Bruno—. Tres días antes de la boda. Desapareció. Cesare lleva buscándola desde entonces.

La implicación se me cala hasta los huesos como agua helada.

Cesare Orsini vendió a su hija a un monstruo. A la hija que crio, a la hija a la que supuestamente amaba. La intercambió como si fuera ganado para cerrar un trato comercial.

¿Qué cojones haría con una hija a la que nunca ha conocido? ¿Una hija que no es más que una baza?

Si Orsini se la lleva, se convertirá en moneda de cambio. En un cuerpo con el que comerciar. Y cuando ya no le sirva, cuando haya cumplido el propósito que él tenga planeado...

Sé cómo termina esto. Lo he visto desencadenarse así cientos de veces.

—Luca. —La voz de Valentino atraviesa el ruido de mi cabeza—. ¿En qué estás pensando?

Me aclaro la garganta.

—Ella no lo va a saber.

La mirada de Bruno se agudiza.

—¿Qué es lo que no va a saber?

—Nada. —Me obligo a pronunciar las palabras, cada una más pesada que la anterior—. No va a saber que su marido está vivo. No va a saber quién es su puto padre. Y no va a saber la verdadera razón por la que hacemos esto.

La habitación se queda inmóvil.

—Te casarás con ella —dice Bruno. No es una pregunta.

—Sí.

—Y le mentirás.

—Sí.

Valentino se separa de la ventana.

—¿Qué cojones vas a decirle, Luca? ¿Que te has enamorado después de una puta semana?

—Le diré lo que tenga que decirle. —Mantengo la voz firme, colocando cada palabra con cuidado.

Bruno me observa con sus ojos calculadores. Lo veo analizar todos los ángulos, medir los riesgos, sopesar los beneficios. Esto es lo que hace. Esto es lo que lo convierte en un hombre peligroso.

—Entiendes lo que significa —dice al fin—. Si te casas con ella, quedarás ligado a Orsini. Formarás parte de cualquier trato que haga con él. No podrás marcharte.

—Lo entiendo, joder.

—¿Y si descubre la verdad? ¿Si averigua que le has mentido desde el principio?

Le han mentido toda su puta vida.

¿Qué importa una mentira más si la mantiene con vida?

—No se enterará —digo.

Valentino vuelve a reírse, pero esta vez no hay humor en su risa.

—No conoces a las mujeres, Luca. Siempre se enteran.

—Entonces me ocuparé de ello cuando se entere.

Bruno guarda silencio durante un largo instante.

—Hay una cosa más —dice—. Orsini querrá pruebas. Querrá saber que el matrimonio es real. Que ha sido consumado.

La palabra me deja sin aire.

—Eso es cosa de ella y mía —digo.

—No. —La voz de Bruno se endurece—. Es cosa tuya y de Orsini. Querrá una confirmación. Médica, si es necesario.

—Y una mierda. —Las palabras salen más altas de lo que pretendo—. No vas a obligarla a pasar por un puto examen como si fuera ganado.

—Entonces asegúrate de que no haya ninguna duda. —Los ojos de Bruno no vacilan—. Asegúrate de que Orsini no tenga ningún motivo para dudar de que el matrimonio es real.

Quiero romper algo. Quiero atravesar la pared con el puño, atravesar la puta cara de suficiencia de Bruno, atravesar cada parte de esta situación de mierda.

En lugar de eso, me quedo ahí de pie, con las manos apretadas a ambos lados del cuerpo, y no digo nada.

—Luca. —La voz de Valentino es ahora más baja. Casi amable—. ¿Estás seguro?

No. No estoy seguro de una puta mierda. No sé por qué paré en aquella farmacia. No sé por qué dejé las llaves en el coche. No sé por qué la seguí hasta aquel motel en lugar de dejar que desapareciera en el lío en el que se había metido.

No sé por qué ver a su hija escondida detrás de sus piernas abrió una grieta en mi pecho, en algo que creía haber sellado para siempre.

Pero sé lo que les ocurre a mujeres como Gemma en nuestro mundo. Lo he visto. He sido yo quien ha tenido que limpiar los destrozos después, más veces de las que puedo contar.

Elena confió en mí para que la protegiera. Le fallé.

No volveré a fallar.

—Estoy jodidamente seguro —digo.

Bruno asiente una vez. El movimiento es pequeño, definitivo. Una decisión tomada.

—Tendremos que actuar deprisa —dice—. Orsini no esperará mucho. Se pondrá en contacto con nosotros esta semana, quizá antes. Para entonces, tienes que estar casado.

—¿Cómo cojones se supone que voy a convencerla de que se case conmigo en una semana?

—Ese es tu problema. —La boca de Bruno se curva en algo que, en otro rostro, podría ser una sonrisa—. Tú eres quien quería jugar a ser el héroe, Luca. Apáñatelas.

Gemma

—Y después tienes que dormir al bebé —dice Lily mientras arropa una muñeca bajo una pequeña manta de forro polar—. Pero no puedes cantar muy alto o volverá a despertarse.

Nina me mira. Busca mi aprobación.

Asiento. Se vuelve hacia Lily y acepta la muñeca que esta le entrega.

Estoy sentada en un banco bajo, cerca de la ventana, con la espalda apoyada contra la pared. El cristal que tengo detrás es grueso. Me di cuenta al entrar. Quizá sea antibalas. La clase de detalle en el que no me habría fijado hace una semana.

Kristen se ha marchado hace unos minutos para atender una llamada. Antonella se ha quedado. Ha estado callada, observando jugar a las niñas, con las manos cruzadas sobre el regazo. No parece nerviosa. Parece alguien que ha aprendido a ser paciente.

No sé qué hacer con mis propias manos. No dejan de querer moverse. Las apoyo sobre mis muslos y luego las aparto porque eso tampoco me parece bien.

Lily le enseña a Nina cómo mecer la muñeca. Nina la imita a la perfección, con su carita seria por la concentración. Cuando los ojos de la muñeca se cierran, Lily da una palmada, con suavidad.

—¿Ves? Lo has conseguido.

En el rostro de Nina estalla una sonrisa, rápida y sincera. Me duele el pecho.

Una mano me toca el brazo.

Me vuelvo. Antonella se ha inclinado hacia mí y habla en voz baja.

—Tengo que irme —dice—. Mi pequeña tiene que comer.

Tardo un segundo en asimilar sus palabras.

—¿Tu bebé?

—Tiene cuatro semanas. —Su sonrisa es cansada y cálida—. Ha heredado el apetito de su padre. Cada dos horas, como un reloj.

Antonella se levanta y se alisa la camisa.

—Kristen volverá en un minuto. Se quedará con vosotras. Y las niñas están seguras aquí; esta habitación es la más protegida de la casa. Nadie entra sin autorización.

Asiento. No sé qué más hacer.

Antonella se detiene junto a la puerta.

—Lo estás haciendo bien —dice—. Mejor que yo en mi primer día aquí.

Y entonces se marcha.

La habitación parece más grande sin ella. Más silenciosa, aunque Lily sigue parloteando y Nina continúa meciendo la muñeca. Observo cómo la puerta se cierra detrás de Antonella y algo me oprime el pecho.

Pienso en la sangre del suelo del apartamento. En los cadáveres que Luca sorteó como si fueran muebles. En el sonido que emitió Nina cuando le tapé la boca.

Y, en algún lugar de este edificio, hay un bebé de cuatro semanas.

No sé qué significa eso. No sé si debería hacerme sentir mejor o peor. Esta gente tiene hijos. Tienen salas de juegos, mantas de forro polar y muñecas. Tienen a una mujer que sonríe y parece una persona corriente cuando habla del apetito de su hija.

También tienen armas. Tienen hombres que matan a gente en los pasillos.

Ambas cosas son ciertas. No sé cómo sostenerlas a la vez en la misma mano.

—¿Mami?

Nina está de pie frente a mí. No la he oído acercarse.

—¿Sí, cariño?

—Lily dice que hay zumos en la neverita. —Señala una mininevera en un rincón, pintada para que parezca una mariquita—. ¿Puedo tomar uno?

—Claro.

Vuelve corriendo junto a Lily. Las dos se acuclillan frente a la nevera con forma de mariquita y cuchichean como si estuvieran planeando algo importante.

La puerta se abre. Kristen regresa con el teléfono metido en el bolsillo trasero.

—Perdona. —Se sienta en el banco a mi lado, dejando una distancia cómoda entre nosotras—. Mi madre. Siempre llama en el peor momento.

—No pasa nada.

—Es un encanto —dice Kristen—. Tu hija.

—Sí que lo es.