12.3 Una historia que no se detiene en 1312
La desaparición jurídica de la Orden del Temple en 1312 constituye un final, pero no constituye el final de su historia.
Una institución puede dejar de existir sin que todo lo que ha producido desaparezca con ella.
Los hombres mueren, las estructuras políticas cambian, las órdenes son suprimidas, pero las tierras permanecen, los edificios son reutilizados, los archivos cambian de propietario, los símbolos reciben nuevos significados y determinadas formas de organización encuentran otros usos en otros lugares.
Esto es precisamente lo que muestra el largo recorrido seguido en esta obra.
De los escandinavos a los Normandos, de los Normandos al mundo franco, de la caballería a las Cruzadas, de los cruzados a las órdenes militares y, posteriormente, del Temple a las soluciones elaboradas en los reinos ibéricos, cada época transforma lo que recibe de la anterior.
Nunca se trata de una filiación mecánica.
Los hombres del siglo XII ya no son los del siglo IX, los templarios no son los descendientes institucionales de los Vikingos y la Orden de Cristo no es un Temple conservado clandestinamente.
Sin embargo, territorios, familias, prácticas, estructuras y herencias materiales relacionan estos mundos sin confundirlos jamás.
Quizá sea ahí donde reside el principal interés de esta historia.
Obliga a pensar simultáneamente en las rupturas y las continuidades.
La desaparición del Temple es real. Su supervivencia institucional no lo es.
Pero su patrimonio continúa produciendo efectos mucho después de 1312.
Algunas encomiendas cambian de dueño, las fortalezas conservan su función, los títulos siguen siendo necesarios para establecer derechos, los archivos pasan a los Hospitalarios,
determinadas posesiones portuguesas se integran en la Orden de Cristo y Tomar prosigue una historia comenzada mucho antes de su creación.
En Portugal, esta transformación adquiere una dimensión particular.
El patrimonio recibido del Temple entra en una institución nueva, y esta evoluciona a su vez hasta integrarse en el entorno de la monarquía y de la expansión marítima.
La cruz de la Orden de Cristo abandona progresivamente el único marco de una orden religiosa y militar para convertirse en uno de los signos más reconocibles de una época de la historia portuguesa.
Varios siglos separan a Hugues de Payns de los navegantes que llevan esta cruz sobre los océanos.
Lo que los relaciona no es un proyecto secreto que hubiera permanecido intacto, sino una sucesión de transformaciones que los documentos permiten seguir.
La misma lógica se aplica al conjunto de Europa.
El Temple subsiste actualmente bajo formas muy diferentes: una capilla en Champaña, una fortaleza en Cataluña, una nave circular en Londres, una iglesia en Perugia, el nombre de un barrio en Berlín, los paisajes del Larzac, cartas conservadas en varios países o incluso los muros de Tomar.
Ninguno de estos elementos constituye por sí solo la supervivencia de la orden.
Sin embargo, tomados en conjunto, testimonian su paso y la profundidad de la huella dejada por una institución que solo existió durante aproximadamente dos siglos.
Esta dispersión explica quizá también la fascinación que continúa rodeándola.
Cuando las huellas son numerosas pero incompletas, cuando los archivos son fragmentarios y determinados objetos o edificios han cambiado varias veces de función, la imaginación encuentra fácilmente el espacio necesario para construir continuidades invisibles.
El secreto parece a veces más seductor que la transferencia de una propiedad, la leyenda más espectacular que un inventario y el tesoro enterrado más fascinante que un cartulario.
Pero la historia no necesita estos artificios para resultar extraordinaria.
Nos muestra hombres que partieron para defender Jerusalén, una institución convertida en propietaria de dominios repartidos por gran parte de Europa, una supresión capaz de trastornar este conjunto sin conseguir borrar todas sus huellas y, posteriormente,
herencias reutilizadas durante siglos por sociedades que les atribuyen nuevas funciones.
Lo que el tiempo ha preservado es, en definitiva, mucho más amplio que un hipotético cofre de oro.
Los archivos todavía permiten leer las donaciones recibidas hace ocho siglos.
Los sellos continúan llevando las imágenes elegidas por los hermanos.
Las capillas conservan sus pinturas. Las fortalezas siguen dominando los territorios que protegían.
Los nombres de lugares recuerdan establecimientos desaparecidos.
Nuevas instituciones heredaron antiguas tierras.
En Portugal, una cruz nacida de una transformación de esta herencia continúa todavía visible en la cultura nacional.
La historia del Temple no se detiene, por tanto, en 1312, porque las consecuencias de su existencia superan su desaparición.
Continúa en aquello que los siglos han conservado, transformado o transmitido.
Y si, pese a todo, se desea hablar de un «tesoro de los templarios», quizá haya que buscarlo finalmente allí adonde las fuentes nos conducen desde el principio: no en un subterráneo todavía desconocido, sino en aquello que la Historia ha conseguido preservar de ellos.