11.4 El legado en Italia y en el antiguo Imperio
Una presencia dispersa en territorios políticamente fragmentados
El legado templario en Italia y en los territorios del antiguo Sacro Imperio Romano Germánico presenta una situación diferente de la observada en Francia o en Inglaterra.
En ambos casos, es necesario evitar proyectar las fronteras de los Estados modernos sobre la geografía medieval.
La península italiana estaba dividida entre Estados Pontificios, comunas, principados, reinos y territorios sometidos a diferentes autoridades.
El Sacro Imperio formaba también un conjunto extremadamente fragmentado de principados laicos o eclesiásticos, ciudades y señoríos.
Las posesiones del Temple deben, por tanto, estudiarse casa por casa y región por región, más que como componentes de una red «italiana» o «alemana» en el sentido moderno.
La orden está, sin embargo, bien implantada en estos espacios.
Sus establecimientos desempeñan las mismas funciones que en el resto de Occidente: administración de tierras e ingresos, acogida de los hermanos, organización de producciones agrícolas y apoyo material a las actividades desarrolladas en el Mediterráneo y en Tierra Santa.
En Italia, la situación geográfica de la península le confiere además una importancia particular en las comunicaciones con Oriente.
Las rutas terrestres que alcanzan los puertos del Adriático y del Mediterráneo permiten la circulación de hombres, caballos, dinero y material.
Pero, como en otros lugares, la mayoría de las implantaciones occidentales no son fortalezas.
Se trata a menudo de casas, iglesias, dominios agrícolas y preceptorías, una parte de las cuales ha desaparecido o ha sido profundamente transformada.
San Bevignate, un testimonio excepcional en Italia
En Perugia, la iglesia de San Bevignate constituye actualmente uno de los conjuntos templarios mejor conservados de la península italiana.
La presencia de la orden en el sector está atestiguada desde 1237 y el establecimiento de San Bevignate se desarrolla a mediados del siglo XIII.
El edificio, sobrio exteriormente, posee una única nave cubierta por bóvedas de crucería y conserva, sobre todo, un conjunto excepcional de pinturas murales.
Algunas de estas pinturas representan directamente el universo del Temple.
La contrafachada conserva especialmente escenas asociadas a la misión de los hermanos en Tierra Santa, entre ellas una partida por mar, caballeros y representaciones de combates.
Esta decoración resulta especialmente valiosa porque pertenece al siglo XIII y testimonia la manera en que la propia orden podía inscribir su vocación oriental dentro del espacio religioso de una casa occidental.
San Bevignate ilustra igualmente las transformaciones del patrimonio después de 1312.
Tras la supresión del Temple, el conjunto pasa a los Hospitalarios, antes de experimentar varios cambios de uso y de propietario.
Convertido en propiedad pública en el siglo XIX, fue objeto de importantes campañas de restauración después del terremoto de 1997 y volvió a abrir en 2009.
Actualmente forma parte del circuito museístico de Perugia.
Su conservación actual resulta, por tanto, una vez más, de una larga sucesión de usos más que de una preservación intacta desde la época templaria.
San Giustino d’Arna y el patrimonio agrícola
El territorio de Perugia ofrece un segundo ejemplo revelador con San Giustino d’Arna.
El establecimiento es mucho más antiguo que la presencia templaria, puesto que inicialmente se trata de una abadía benedictina atestiguada en el siglo XII.
En 1237, Gregorio IX la confía a la Milicia del Temple en Tuscia para convertirla en una preceptoría agrícola capaz de producir recursos destinados especialmente al sostenimiento de las cruzadas.
Este ejemplo demuestra que los templarios no siempre construyen sus establecimientos desde cero.
Pueden recibir una institución ya existente con sus tierras, edificios y derechos, e integrarla después en su propia red económica.
San Giustino y el establecimiento de San Bevignate constituyen entonces dos polos vinculados a la implantación templaria alrededor de Perugia.
Después de la supresión de la orden, San Giustino se convierte a partir de 1316 en una encomienda hospitalaria.
El lugar permanece bajo la administración de la Orden de San Juan, convertida posteriormente en Orden de Malta, durante varios siglos.
La iglesia subsiste todavía, aunque las restauraciones y transformaciones hacen necesario distinguir entre las diferentes fases de su historia.
Estos dos establecimientos muestran por sí solos por qué el legado italiano debe abordarse como una sucesión de capas. Un origen benedictino puede preceder al Temple, un período hospitalario sucederlo y modificaciones modernas transformar después profundamente el aspecto del lugar.
Un patrimonio italiano mucho más amplio que unos pocos monumentos célebres
San Bevignate no representa, evidentemente, más que un ejemplo especialmente bien conservado.
Las fuentes atestiguan casas y posesiones templarias en varias regiones de la península.
La orden dispone de bienes en los Estados Pontificios, Toscana, Lombardía y diferentes regiones meridionales.
Los puertos italianos y las grandes rutas que unen el norte de Europa con el Mediterráneo proporcionan también a determinadas implantaciones una importancia logística particular.
Pero el patrimonio visible actualmente es muy desigual.
Algunas antiguas casas han desaparecido por completo.
Otras se han convertido en iglesias parroquiales, explotaciones agrícolas o propiedades privadas.
Algunos edificios presentan transformaciones tan importantes que resulta difícil aislar los elementos pertenecientes con certeza al período templario.
Italia posee además una abundante tradición de atribuciones locales.
Iglesias, torres, criptas e incluso subterráneos son presentados en ocasiones como «templarios» sin que ningún documento medieval permita establecer esta pertenencia.
La presencia de una cruz esculpida o de una decoración geométrica tampoco es suficiente.
Los ejemplos verdaderamente sólidos son aquellos en los que la arquitectura y la documentación pueden confrontarse, como en Perugia.
El Temple en los territorios germánicos del Imperio
En los territorios germánicos, la orden está menos densamente implantada que en Francia, pero su presencia está perfectamente atestiguada.
Recibe allí tierras, establece casas y participa en el mismo sistema de obtención de recursos destinado a sostener sus actividades orientales.
Sin embargo, su red debe situarse dentro de un entorno en el que otras órdenes militares están también muy presentes, especialmente los Hospitalarios y, desde finales del siglo XII, la Orden Teutónica.
Esta competencia institucional contribuye quizá a explicar por qué el Temple nunca adquiere allí una posición comparable a la que posee en determinadas partes de Francia o de la península ibérica.
No obstante, permanece implantado en varias regiones del Imperio y sus establecimientos aparecen en las cartas del siglo XIII.
Uno de los ejemplos más notables de esta memoria se encuentra actualmente en el corazón de Berlín.
Tempelhof, un nombre templario convertido en el de un barrio de Berlín
El barrio berlinés de Tempelhof debe su nombre a los templarios.
Una implantación de la orden se establece allí a comienzos del siglo XIII, probablemente alrededor de 1200.
Un documento de 1247 menciona a un «Magister Hermanus de Templo», mientras el nombre Tempelhof aparece explícitamente en la documentación en 1290.
La encomienda estaba acompañada por un dominio agrícola y una iglesia.
La actual Dorfkirche de Tempelhof ocupa el emplazamiento de la iglesia de la orden.
Las excavaciones realizadas en el siglo XX han mostrado la existencia de un edificio anterior, construido probablemente en torno a comienzos del siglo XIII, mientras la iglesia medieval visible actualmente posee a su vez una historia compleja.
Incendiada durante la Segunda Guerra Mundial, fue reconstruida en la década de 1950.
La supresión del Temple provoca aquí también el paso del establecimiento a los Hospitalarios. Estos están documentados en Tempelhof en el siglo XIV y conservan el dominio hasta su venta a las ciudades de Berlín y Cölln en 1435.
El patrimonio arquitectónico medieval ha sido, por tanto, profundamente transformado, pero la toponimia ha sobrevivido de manera espectacular.
Tempelhof se convirtió en el nombre de un barrio de Berlín, de un vasto campo y posteriormente del aeropuerto que desempeñó un papel mundialmente conocido durante el puente aéreo de 1948-1949.
Millones de personas utilizaron así durante el siglo XX un nombre directamente heredado de una implantación templaria medieval, a menudo sin conocer su origen.
Este ejemplo resulta especialmente interesante porque muestra que una memoria puede hacerse duradera y al mismo tiempo perder casi por completo su significado original.
Huellas documentales a veces más seguras que los monumentos
En otros territorios del Imperio, los textos son a menudo más importantes que los vestigios arquitectónicos.
Las cartas atestiguan la presencia de templarios en diferentes regiones germánicas durante el siglo XIII, incluso alrededor de Brunswick.
Las investigaciones locales permiten en ocasiones identificar propiedades o establecimientos aunque sus edificios hayan desaparecido o se hayan integrado en construcciones posteriores.
Esta situación exige la misma prudencia encontrada en otros lugares.
El término alemán Tempelhof, Tempelhaus o determinadas formas derivadas pueden conservar una memoria antigua, pero su mera presencia no basta siempre para demostrar la existencia de una encomienda.
Es necesario verificar la existencia de documentos, donaciones o menciones de hermanos de la orden.
La documentación se complica además por la fragmentación política del Imperio.
Los documentos de una misma casa pueden haber quedado repartidos entre archivos principescos, eclesiásticos o municipales.
Después de 1312, los títulos territoriales siguen frecuentemente a los bienes transferidos a los Hospitalarios, lo que explica que una parte de la documentación templaria se encuentre actualmente dentro de fondos dedicados a la Orden de San Juan.
No existe, por tanto, en Alemania, como tampoco en Francia, un depósito que reúna «los archivos de los templarios».
Su historia debe reconstruirse a partir de archivos regionales y locales, fondos eclesiásticos, documentos pontificios y documentación procedente de las instituciones que heredaron sus propiedades.
La transferencia a los Hospitalarios y el progresivo desvanecimiento de los orígenes
En Italia, como en la mayoría de los territorios del Imperio, el principio establecido después de la supresión conduce a la transferencia de una gran parte de los bienes a la Orden del Hospital.
Sería inútil retomar aquí el procedimiento jurídico ya estudiado.
Lo que nos interesa es su efecto sobre el patrimonio visible actualmente.
Cuando una propiedad continúa siendo explotada durante dos o tres siglos por los Hospitalarios, su identidad templaria puede ir borrándose progresivamente.
Los edificios son reconstruidos, las capillas redecoradas, aparecen nuevas dependencias y los archivos se integran en los fondos de la nueva institución.
Un establecimiento creado o administrado por los templarios en el siglo XIII puede aparecer así en los documentos modernos, ante todo, como una encomienda de San Juan.
San Giustino d’Arna constituye un excelente ejemplo de esta continuidad, puesto que después de su paso al Temple permanece durante siglos dentro del patrimonio hospitalario.
Tempelhof ofrece otra trayectoria: posesión templaria, después hospitalaria y finalmente propiedad de las ciudades de Berlín y Cölln.
Ambos lugares han conservado, por tanto, su origen bajo formas muy diferentes.
Esta continuidad explica igualmente por qué la investigación histórica debe remontarse más allá de los nombres y usos recientes.
Un edificio conocido como hospitalario puede contener estructuras heredadas del Temple, mientras un lugar presentado actualmente como exclusivamente templario puede haber sido reconstruido casi por completo después de 1312.
Una memoria local entre patrimonio y leyenda
Italia y los territorios germánicos han desarrollado, como Francia o las islas Británicas, sus propias tradiciones templarias.
Algunas se basan directamente en lugares documentados.
En Perugia, San Bevignate forma actualmente parte del patrimonio cultural municipal y su identidad templaria se pone en valor mediante la investigación, la restauración y la museografía.
En Berlín, el propio nombre de Tempelhof mantiene una memoria mucho más difusa, pero extraordinariamente duradera.
Otras tradiciones son mucho más frágiles.
Numerosas construcciones han sido atribuidas a los templarios porque presentaban una arquitectura considerada misteriosa, una cruz, un subterráneo o simplemente un nombre que evocaba el Temple.
Como en otros lugares, estos elementos no pueden sustituir a los documentos medievales ni al estudio arqueológico.
El legado real es, sin embargo, suficientemente rico.
En Italia, iglesias como San Bevignate conservan incluso imágenes producidas dentro del propio entorno del Temple.
En San Giustino d’Arna, la historia de los edificios permite seguir la sucesión de las instituciones religiosas.
En el antiguo Imperio, Tempelhof muestra cómo una implantación medieval puede dejar una huella duradera en la geografía de una capital moderna, incluso cuando la encomienda ha desaparecido casi por completo.
Este patrimonio no forma, por tanto, un conjunto homogéneo.
Está constituido por algunos monumentos importantes, edificios transformados, documentos dispersos y nombres de lugares.
Como en el resto de Europa, su valor procede menos de una supuesta permanencia secreta del Temple que de la posibilidad de seguir, en ocasiones durante ocho siglos, las transformaciones concretas de los lugares en los que sus hermanos vivieron realmente.