Capítulo 10 #2
La donación constituye una de las más evidentes. Un prelado, un príncipe, un caballero o un peregrino puede ofrecer a una iglesia un fragmento que posee o que afirma haber recibido en Oriente. Las reliquias también pueden acompañar la fundación de un altar o de una capilla.
Pueden ser compradas, intercambiadas o, en ocasiones, entregadas en prenda. Algunas circulan dentro del marco de las relaciones diplomáticas entre soberanos e instituciones religiosas.
Los propios templarios pueden intervenir en esta circulación.
En 1247, una importante reliquia de la Preciosa Sangre es enviada desde Tierra Santa al rey Enrique III de Inglaterra.
Mateo París relata que va acompañada de certificaciones procedentes de las grandes autoridades religiosas y políticas del Reino de Jerusalén y que es transportada por hermanos del Temple.
Los templarios no son, por tanto, necesariamente los propietarios originales del objeto: también pueden encargarse de su transmisión y de su seguridad.
Este ejemplo muestra hasta qué punto su red internacional favorece este tipo de circulación. Una institución que posee casas desde Tierra Santa hasta Inglaterra puede transportar personas, dinero, cartas y objetos preciosos a través de varios territorios.
Sin embargo, la circulación de las reliquias no pasa exclusivamente por los templarios. Peregrinos, cruzados, obispos, comerciantes y soberanos contribuyen igualmente a estos desplazamientos.
Las cruzadas aceleran considerablemente los intercambios entre Oriente y Occidente.
Fragmentos de la Vera Cruz, piedras procedentes de lugares santos, objetos bizantinos y reliquias atribuidas a diferentes santos llegan a las iglesias europeas.
Después de la toma de Constantinopla por los cruzados en 1204, este fenómeno adquiere una amplitud todavía mayor con la dispersión de una parte considerable de los tesoros religiosos bizantinos.
El Temple participa, por tanto, en un movimiento general, pero su presencia permanente en Oriente y su red occidental le proporcionan una posición especialmente favorable para mantener esta relación material con Tierra Santa.
Oriente transportado a Occidente
Para un hermano que vive en una encomienda de Toulouse, Londres o Peñíscola, un fragmento considerado procedente de la Cruz no constituye únicamente una reliquia de Cristo. Mantiene también un vínculo físico y espiritual con Tierra Santa.
Esta dimensión es especialmente intensa para el Temple.
La orden nació en Jerusalén, lleva el nombre del Temple y conserva durante cerca de dos siglos la defensa de Tierra Santa como uno de los fundamentos de su identidad.
Cuando objetos asociados a Jerusalén son colocados en sus iglesias occidentales, una parte de ese entorno religioso es simbólicamente transportada con ellos.
Los historiadores han mostrado así que el culto a la Vera Cruz parece haber ocupado un lugar especialmente importante en las casas del Temple. Los inventarios actualmente conocidos registran varias decenas de relicarios que contienen fragmentos identificados como lignum Domini.
No debe transformarse esta constatación en prueba de una misteriosa colección secreta de reliquias. Indica simplemente una devoción especialmente coherente con la identidad de la orden.
La cruz llevada sobre el hábito, las festividades litúrgicas consagradas a la Cruz y los fragmentos conservados en las capillas participan de un mismo universo religioso centrado en Cristo y en los lugares de su Pasión.
Las reliquias permiten así a las casas occidentales conservar una relación material con el espacio donde nació la orden.
Una procedencia a veces imposible de reconstruir
La dificultad comienza cuando se intenta seguir estos objetos después de 1307 y 1312.
Durante las detenciones, los bienes muebles del Temple son inventariados, desplazados, incautados o confiados a diferentes custodios.
Después de la supresión de la orden, una parte del patrimonio religioso pasa a los Hospitalarios.
Otros objetos se incorporan a tesoros eclesiásticos, colecciones reales o instituciones locales.
Los relicarios también pueden ser modificados. Una pieza de madera es retirada de un recipiente y colocada en otro. Un antiguo relicario es restaurado. Algunas piedras son sustituidas. Un objeto puede recibir a lo largo de los siglos una nueva atribución.
Esta historia material explica por qué a menudo resulta mucho más difícil identificar hoy una «reliquia templaria» que constatar su existencia en un inventario de 1308.
Una tradición local que afirme que un relicario actual «procede de los templarios» no es suficiente.
Para establecer una procedencia sólida, es necesario poder seguir el objeto en los documentos: inventarios, donaciones, actas de transferencia, descripciones antiguas, inscripciones, dibujos u otros testimonios que permitan relacionar las diferentes etapas de su historia.
Cuantas más rupturas presente la cadena, más prudente debe ser la conclusión.
El Grial, el Sudario, el Arca de la Alianza y Baphomet
Junto a las reliquias realmente mencionadas en los inventarios y en las fuentes vinculadas al Temple, varios objetos mucho más célebres han sido asociados a los templarios por tradiciones posteriores.
El Santo Grial, el Sudario de Turín, el Arca de la Alianza y el supuesto «cráneo de Baphomet» ocupan actualmente un lugar importante en el imaginario templario.
Sin embargo, ninguno puede clasificarse entre las reliquias cuya posesión por parte de la orden está históricamente establecida.
El Grial pertenece en primer lugar a la literatura medieval.
Aparece en el Conte du Graal de Chrétien de Troyes a finales del siglo XII antes de ser progresivamente cristianizado en las continuaciones y en los grandes ciclos artúricos del siglo XIII.
Según los textos, su propia naturaleza varía.
Puede ser un plato, un recipiente maravilloso y posteriormente, en las tradiciones cristianas posteriores, el vaso asociado a la Última Cena o a la sangre de Cristo.
Estos relatos son contemporáneos de la existencia del Temple, pero ninguna fuente administrativa, litúrgica o narrativa vinculada a la orden establece que los templarios hubieran poseído o buscado un objeto identificado como el Santo Grial.
La estrecha asociación entre ambos pertenece sobre todo a las interpretaciones esotéricas y literarias desarrolladas mucho más tarde.