9.7 La bandera portuguesa
Una bandera moderna con símbolos muy antiguos
La actual bandera portuguesa fue adoptada después de la proclamación de la República del 5 de octubre de 1910.
El Gobierno provisional aprobó su diseño el 29 de noviembre siguiente, antes de su consagración por la Asamblea Nacional Constituyente el 19 de junio de 1911.
Asocia dos colores nuevos en su función nacional, el verde y el rojo, con emblemas mucho más antiguos: el escudo con las cinco quinas y los siete castillos, colocado delante de una esfera armilar.
Esta composición resume varios períodos de la historia portuguesa.
El escudo tiene sus orígenes en la heráldica de los primeros reyes de Portugal.
La bordura cargada de castillos aparece en el siglo XIII.
La esfera armilar está vinculada a Manuel I y al Portugal de los Grandes Descubrimientos.
La República reúne, por tanto, en un mismo emblema signos elaborados con varios siglos de diferencia.
Esta profundidad histórica explica también la cantidad de leyendas que se les han atribuido.
Las cinco quinas habrían sido creadas después de una aparición de Cristo a Afonso Henriques.
Representarían a cinco reyes musulmanes derrotados en Ourique.
Los bezantes recordarían las cinco llagas de Cristo o las treinta monedas recibidas por Judas.
Los siete castillos serían exactamente siete fortalezas conquistadas a los musulmanes.
Estas interpretaciones pertenecen a la historia de la memoria portuguesa, pero no deben confundirse con el origen documentado de las armas.
El escudo portugués se construyó progresivamente.
Las cinco quinas
En el centro de las armas actuales se encuentran cinco pequeños escudos azules, o escudetes, dispuestos en cruz sobre un campo blanco, es decir, de plata en el vocabulario heráldico. Cada uno lleva cinco discos blancos dispuestos en aspa.
Estos cinco escudetes reciben habitualmente el nombre de quinas. La palabra acabó incluso designando por extensión las armas portuguesas en su conjunto, hasta el punto de que la expresión bandeira das quinas se convirtió en una manera tradicional de referirse a la bandera de Portugal.
Sin embargo, su origen exacto continúa siendo oscuro.
No existe una prueba suficientemente sólida que permita reconstruir con certeza unas armas de Afonso Henriques idénticas a las de sus sucesores.
La tradición le atribuye en ocasiones un escudo blanco cargado con una cruz azul, cuyos elementos habrían dado posteriormente origen a los cinco escudetes.
Esta reconstrucción es antigua, pero no se basa en una representación heráldica contemporánea indiscutible del primer rey.
La situación se vuelve mucho más segura con su hijo Sancho I, que reina de 1185 a 1211.
La numismática, la sigilografía y otros testimonios muestran entonces la utilización de cinco escudetes azules dispuestos en cruz sobre fondo de plata.
Los dos escudetes laterales aparecen tumbados y orientados hacia el central.
En su interior figuran ya bezantes, pero su número todavía no está fijado.
Las representaciones de los siglos XII y XIII muestran cantidades variables.
Esta constatación es esencial, porque basta para demostrar que los cinco bezantes actuales no pueden proyectarse sin precaución sobre los orígenes del reino.
La forma moderna se constituye progresivamente durante los siglos siguientes.
Los bezantes, figuras heráldicas antes que símbolos religiosos
En heráldica, un bezante es un disco cuyo nombre deriva de la moneda de oro bizantina conocida en Occidente. En las armas portuguesas, los bezantes se representan en plata sobre los escudetes azules.
No deben interpretarse automáticamente como monedas colocadas realmente sobre el escudo de Afonso Henriques.
En las primeras representaciones conocidas, su número varía.
Solo progresivamente su disposición se estabiliza en cinco por escudete, cuatro alrededor de un bezante central, formando lo que se denomina un aspa.
Esta disposición recuerda la cara de cinco puntos de un dado, lo que probablemente contribuyó al uso de la palabra quina.
El blasón actual contiene, por tanto, veinticinco bezantes visibles, cinco en cada uno de los cinco escudetes.
Sin embargo, la tradición religiosa les ha atribuido varios significados.
Uno de los más conocidos los asocia con las cinco llagas de Cristo. Otro los relaciona con los treinta denarios entregados a Judas por su traición. Los relatos no son siempre coherentes entre sí, precisamente porque fueron elaborados después de la formación inicial de las armas.
La Crónica de Portugal de 1419 proporciona ya una explicación legendaria de las armas a partir de la batalla de Ourique.
Relata que Afonso Henriques habría adoptado cinco escudos en memoria de cinco reyes musulmanes derrotados y habría colocado sobre ellos monedas que recordaban las treinta piezas de Judas.
Nos encontramos entonces casi tres siglos después de los acontecimientos atribuidos a 1139.
Esta historia debe tratarse, por tanto, como una construcción memorial de la Baja Edad Media y no como el testimonio de la creación de las armas inmediatamente después de Ourique.
Ourique y la leyenda de los cinco reyes
La batalla de Ourique, tradicionalmente fechada el 25 de julio de 1139, adquiere progresivamente un lugar fundacional en la memoria de la monarquía portuguesa.
Según las versiones elaboradas a partir del siglo XV, Afonso Henriques habría combatido contra cinco reyes musulmanes antes de ser proclamado rey por sus hombres. Los cinco escudetes de sus armas habrían conmemorado posteriormente a los cinco adversarios derrotados.
La tradición continúa evolucionando. La cruz formada por los cinco escudos se relaciona con la cruz de Cristo.
Después aparece el relato de una intervención divina anterior a la batalla, hasta llegar a la célebre visión en la que Cristo crucificado se habría manifestado al futuro soberano y le habría garantizado la victoria y el destino del reino.
Esta construcción no pertenece a las fuentes contemporáneas de Afonso Henriques.
Las primeras elaboraciones conocidas del relato aparecen varios siglos después de 1139.
En el tránsito de los siglos XVI al XVII, el supuesto «juramento de Afonso Henriques», actualmente reconocido como apócrifo, proporciona al milagro de Ourique una forma todavía más desarrollada y contribuye a transformar la independencia portuguesa en consecuencia de una voluntad divina manifestada
directamente al fundador del reino.
Las quinas se convierten así en mucho más que un emblema heráldico. Se integran en una concepción providencial de la historia nacional.
Esta tradición desempeñó un papel inmenso en la cultura portuguesa. Merece, por tanto, su lugar dentro de la historia del símbolo, pero no como explicación factual de su origen.
Lo que podemos establecer históricamente es más limitado: los cinco escudetes están atestiguados como armas reales bajo Sancho I y proceden probablemente del entorno emblemático de la primera dinastía portuguesa. La razón precisa por la que esta disposición fue elegida inicialmente se nos escapa.
Los castillos aparecen bajo Afonso III
El escudo de los primeros reyes todavía no contiene los castillos que conocemos actualmente.
Aparecen con Afonso III, que se convierte en rey en 1248. Alrededor de los cinco escudetes se añade una bordura roja cargada de castillos de oro.
Una vez más, la imagen actual puede inducir a error. Los castillos no son inicialmente un número fijo de siete. Su cantidad varía según las representaciones y las dimensiones del soporte. Algunos escudos medievales contienen muchos más.
Esta constatación debilita inmediatamente la explicación tradicional según la cual se habrían elegido siete castillos desde Afonso III para representar siete fortalezas concretas conquistadas a los musulmanes.
El reinado de Afonso III corresponde efectivamente a la culminación de la conquista del Algarve portugués.
Esta proximidad cronológica favoreció la interpretación según la cual los castillos conmemorarían las conquistas meridionales del soberano.
Las listas de las siete plazas supuestamente representadas varían, además, según los autores.
La interpretación heráldica actualmente privilegiada es diferente.
Afonso III es el segundo hijo de Afonso II y de Urraca de Castilla. Mientras reina su hermano Sancho II, debe distinguir sus propias armas de las del soberano. Ahora bien, el castillo de oro sobre fondo rojo es el gran emblema dinástico de Castilla, de la que desciende por su madre.
La bordura cargada de castillos puede, por tanto, entenderse como una brisura heráldica relacionada con su ascendencia castellana, utilizada para diferenciar sus armas de las de su hermano.
Cuando Afonso III se convierte a su vez en rey, esta diferencia no es abandonada y entra de manera duradera en las armas reales portuguesas.
Esta explicación corresponde mucho mejor al funcionamiento de la heráldica dinástica del siglo XIII.
Evidentemente, no impide que las generaciones siguientes asociaran los castillos con la Reconquista y con el territorio portugués. Pero este significado adquirido no debe confundirse con la razón inicial de su aparición.
¿Por qué siete castillos?
El número de castillos continúa siendo variable durante mucho tiempo.
La bordura medieval debe entenderse, en efecto, como cargada de castillos antes que como una serie de siete elementos cuya posición hubiera sido determinada desde 1248. La forma del escudo, el espacio disponible y las elecciones del pintor, grabador o escultor pueden modificar su número.
Durante el final de la Edad Media y el comienzo de la Edad Moderna, la representación se estabiliza progresivamente.
Bajo Juan II, que reina de 1481 a 1495, las armas experimentan una importante racionalización.
Los escudetes laterales, hasta entonces tumbados, son enderezados.
Los elementos de la cruz verde de la Orden de Avis que Juan I había hecho aparecer en las armas después de su acceso al trono en 1385 son eliminados.
La composición se aproxima entonces considerablemente a la que conocemos hoy.