Capítulo 9
De los símbolos del Temple
a los símbolos portugueses
9.1 La cruz de los templarios
El blanco antes de la cruz roja
Cuando la regla de la orden adquiere forma en el Concilio de Troyes en 1129, el signo de vestimenta definido con mayor claridad todavía no es la cruz roja. Es el manto blanco llevado por los hermanos caballeros.
La regla dedica varias disposiciones a la vestimenta.
Debe ser sencilla, desprovista de lujo y adecuada a una comunidad religiosa que profesa pobreza y disciplina.
El blanco queda reservado a los hermanos caballeros, tanto como signo distintivo como expresión simbólica de la castidad a la que se han comprometido.
El texto asocia explícitamente este color con la pureza.
Esta distinción posee también una función práctica.
La Orden del Temple no está formada únicamente por caballeros.
Junto a los hermanos caballeros se encuentran hermanos sargentos, hermanos capellanes y todo un conjunto de personas que participan en la vida de la casa sin poseer el mismo estatus.
El color de la vestimenta contribuye, por tanto, a hacer inmediatamente visibles determinadas diferencias internas.
La regla llega incluso a prohibir el uso del manto blanco a quienes no tienen derecho a llevarlo.
Los sargentos y los escuderos no deben utilizarlo.
También quedan excluidos los hombres casados asociados a la fraternidad del Temple sin pertenecer a la misma categoría que los hermanos caballeros.
El manto blanco no es, por tanto, simplemente el uniforme de los templarios.
Constituye ante todo el signo de un estatus preciso dentro de la orden.
Esta distinción es importante cuando se observan las representaciones modernas. La imagen de un ejército entero vestido uniformemente de blanco con una gran cruz roja no corresponde a la diversidad real de los hombres que pertenecían al Temple o servían en sus fuerzas.
¿Cuándo aparece la cruz roja?
La regla primitiva adoptada en Troyes todavía no menciona la cruz roja sobre el manto de los hermanos caballeros. Su aparición está atestiguada algo más tarde.
Guillermo de Tiro, que escribe durante la segunda mitad del siglo XII, proporciona uno de los testimonios más antiguos.
Después de recordar la adopción de la vestimenta blanca, indica que, bajo el pontificado de Eugenio III, los caballeros y los hermanos de condición inferior comenzaron a fijar sobre sus vestimentas cruces confeccionadas con tela roja para distinguirse de los demás.
Eugenio III gobierna entre 1145 y 1153. Esto permite situar la adopción de la cruz dentro de este período, pero no necesariamente determinar el día exacto.
Una tradición historiográfica muy extendida sitúa el acontecimiento en 1147, durante la estancia del papa en Francia con motivo de la Segunda Cruzada, y afirma en ocasiones que Eugenio III habría concedido personalmente la cruz roja a los templarios durante una asamblea celebrada en París.
Esta versión resulta plausible dentro de su contexto, pero las fuentes medievales más próximas no nos proporcionan ningún acto pontificio fechado en 1147 que instituya formalmente la cruz bajo la forma precisa narrada por los relatos posteriores.
El propio Guillermo de Tiro emplea una formulación prudente. Escribe que, en tiempos de Eugenio III, según se dice, los templarios comenzaron a fijar estas cruces rojas sobre sus mantos. No relata una ceremonia precisa durante la cual el papa les hubiera entregado oficialmente su emblema.
Jacques de Vitry, que escribe a comienzos del siglo XIII, retoma esta tradición. Asocia el blanco con la inocencia y el rojo con el martirio, explicando que los hermanos deben estar dispuestos a derramar su sangre por la defensa de Tierra Santa y de la fe cristiana.
La simbología del rojo como sangre del mártir corresponde perfectamente a la concepción medieval de una orden religiosa cuyos miembros combatientes aceptan arriesgar su vida.
Pero, una vez más, es necesario distinguir la interpretación espiritual ofrecida por los cronistas de la existencia de un reglamento heráldico que definiera con precisión una forma geométrica.
Lo que puede afirmarse con seguridad es, por tanto, más sencillo: a mediados del siglo XII, bajo Eugenio III, la cruz roja se convierte en el signo distintivo del Temple.
La fecha exacta y las circunstancias formales de esta adopción continúan siendo menos seguras de lo que sugieren los relatos populares.
Caballeros, sargentos y otros hermanos
El manto blanco no debe confundirse con la propia cruz.
Los hermanos caballeros disfrutan del privilegio del manto blanco.
Constituyen el elemento aristocrático y militar más visible de la orden y combaten principalmente como jinetes pesados.
Su estatus presupone normalmente un origen caballeresco y determina también su equipamiento y el número de caballos que pueden serles asignados.
Los hermanos sargentos pertenecen a otra categoría.
Desempeñan funciones militares, administrativas o técnicas extremadamente variadas.
Su vestimenta debe permitir distinguirlos de los caballeros.
Las disposiciones desarrolladas de la regla prescriben especialmente para los sargentos una túnica negra con una cruz roja delante y detrás, así como un manto negro o pardo.
Por tanto, ya resulta imposible reducir la identidad visual templaria a la fórmula «manto blanco y cruz roja». Esta asociación es característica del hermano caballero, pero no describe a todos los miembros de la orden.
Los hermanos capellanes constituyen otra categoría diferente.
Garantizan las funciones religiosas indispensables para una comunidad que es simultáneamente militar y monástica.
Su estatus, sus obligaciones y su vestimenta difieren de los de los combatientes.
Los textos tardíos de la regla recuerdan especialmente que un capellán no debe llevar normalmente el manto blanco reservado al caballero, salvo en una situación particular relacionada con una dignidad episcopal.
A estos hermanos profesos se añaden escuderos, servidores, artesanos, empleados y hombres vinculados al Temple mediante diferentes formas de servicio o asociación. No todos son templarios en el mismo sentido canónico del término.
La cruz permite, por tanto, identificar la pertenencia a la institución, mientras el color y la naturaleza de la vestimenta pueden reflejar una jerarquía interna.
La cruz sobre el hombre de guerra
La cruz roja no permanece limitada a la vestimenta conventual. Pertenece también al universo militar de la orden.
En las representaciones medievales puede aparecer sobre las vestimentas, los escudos o las enseñas. Su visibilidad permite identificar a los combatientes pertenecientes al Temple dentro de un entorno en el que varias órdenes militares y contingentes de diferentes orígenes combaten simultáneamente.
Uno de los testimonios iconográficos más notables se encuentra en la iglesia templaria de San Bevignate, en Perugia.
Las pinturas murales realizadas hacia 1260-1270 representan a templarios en escenas militares y religiosas.
El célebre gonfalón denominado Beauceant aparece allí dividido entre negro y blanco, con una cruz roja sobre su parte clara.
El Ministerio de Cultura italiano califica esta representación como cruz patada.
Sin embargo, otras imágenes medievales presentan diseños diferentes. Los brazos pueden ser casi rectilíneos, ensancharse ligeramente hacia sus extremos o adoptar una forma más claramente abierta. El tamaño de la cruz, sus proporciones y su emplazamiento varían también según el soporte y el artista.
Los frescos de la capilla de Cressac, en Angoumois, fechados en el siglo XII, constituyen otro testimonio particularmente antiguo del universo de los combatientes vinculados a las cruzadas y al Temple.
Muestran caballeros, sus caballos y sus escudos dentro de un estilo muy diferente del de las miniaturas producidas un siglo más tarde.
Estas representaciones recuerdan, sobre todo, que una imagen medieval responde a convenciones artísticas propias de su época y de su lugar de producción.
Sería, por tanto, peligroso escoger una representación particular y transformarla después en un modelo reglamentario aplicable a todos los templarios entre el siglo XII y comienzos del XIV.
Una cruz, varias representaciones
Aquí aparece una de las confusiones más frecuentes de la iconografía moderna.
Actualmente, la expresión «cruz templaria» designa con frecuencia una cruz patada roja dibujada con gran precisión, formada por cuatro brazos que se ensanchan notablemente hacia sus extremos.
Aparece en libros, joyas, objetos turísticos, recreaciones históricas y emblemas de numerosas organizaciones contemporáneas que reivindican la herencia del Temple.
Esta forma posee efectivamente precedentes medievales y está atestiguada dentro de un contexto templario. No es, por tanto, una invención moderna.
Lo que sí es moderno, en cambio, es considerarla la única forma reglamentaria de la cruz del Temple.
Los textos que regulan la vestimenta prescriben una cruz roja, pero no proporcionan un dibujo acotado que defina la longitud de los brazos, su ángulo de apertura, su anchura o la proporción exacta entre sus diferentes partes. No existe nada semejante a una normativa gráfica contemporánea.
Esto no tiene, además, nada de excepcional.
La representación de las cruces en la Edad Media presenta una gran diversidad.
Las categorías que la heráldica posterior denominará cruz patada, potenzada, florenzada, ancorada u otras denominaciones permiten describir las formas,
pero los artistas medievales no trabajan necesariamente aplicando las clasificaciones extremadamente detalladas desarrolladas por los heraldistas de los siglos posteriores.
Una cruz cosida sobre una tela tampoco se realiza de la misma manera que una cruz pintada sobre un escudo, esculpida en piedra o dibujada en un manuscrito.
El propio material impone sus limitaciones.
Dos hermanos pertenecientes a la misma orden pueden llevar cruces perfectamente reconocibles como pertenecientes al Temple sin que sean geométricamente idénticas.
La multiplicación geográfica de las casas del Temple acentúa todavía más esta diversidad.
Durante cerca de dos siglos, vestimentas, enseñas, objetos y edificios se realizan en Francia, Inglaterra, la península ibérica, Italia, el Imperio y Tierra Santa.
Los artesanos y artistas pertenecen a tradiciones locales diferentes.
Resultaría sorprendente que todos hubieran reproducido exactamente la misma forma cuando ningún reglamento conservado parece haberles impuesto semejante normalización.
El color es más constante que la geometría
Para identificar el símbolo del Temple, la combinación de los colores resulta finalmente más significativa que la geometría precisa de la cruz.
El blanco del manto de los hermanos caballeros y el rojo de la cruz constituyen una asociación poderosamente identificable.
La diferencia con los Hospitalarios resulta especialmente reveladora.
Estos utilizan también la cruz como signo de su vocación religiosa y militar, pero su sistema de colores es diferente.
El Temple queda asociado al rojo sobre blanco, mientras el Hospital utiliza especialmente la cruz blanca sobre un fondo o una vestimenta oscuros, y posteriormente rojos según los períodos y los usos.
En el caso templario, el rojo permite, por tanto, identificar la orden más allá de la forma exacta adoptada por los cuatro brazos.
Las fuentes escritas se preocupan, además, mucho más por el color y la función distintiva del signo que por su geometría.
Guillermo de Tiro habla de cruces confeccionadas con tela roja.
Jacques de Vitry insiste en el rojo del martirio.
La regla tardía impone a los sargentos una cruz roja sobre su vestimenta negra.
Ninguna de estas fuentes proporciona el dibujo de lo que hoy llamaríamos oficialmente «la cruz templaria».
Esto no significa que las formas fueran escogidas al azar. Necesariamente existen tradiciones visuales y determinados modelos aparecen con frecuencia. Pero una tradición gráfica no es lo mismo que un emblema normalizado.
Lo que realmente podemos llamar la cruz templaria
La cruz roja es indiscutiblemente uno de los principales signos de la Orden del Temple.
Aparece a mediados del siglo XII y acompaña después a los hermanos hasta la desaparición de la institución a comienzos del siglo XIV.
Constituye, por tanto, un elemento histórico real y no una reconstrucción aparecida después de la supresión de la orden.
Pero su autenticidad no depende de una única forma.
Una cruz roja con los brazos ligeramente ensanchados puede ser templaria.
Una cruz más claramente patada también puede serlo.
Una representación más sencilla puede aparecer dentro de un contexto auténticamente vinculado al Temple.
Para determinar si una cruz es templaria, su forma por sí sola no basta.
Es necesario considerar el lugar donde aparece, su datación, el edificio o el objeto que la lleva y, cuando sea posible, los documentos que establecen su vínculo con la orden.
Esta precaución resulta especialmente importante para los monumentos.
Una cruz patada grabada en una piedra no demuestra por sí sola que el edificio haya pertenecido a los templarios.
Esta forma se utiliza en numerosos contextos cristianos y no es de su propiedad exclusiva.
A la inversa, la ausencia de la forma patada actualmente considerada «típicamente templaria» tampoco permite excluir un vínculo auténtico con el Temple.
El símbolo debe, por tanto, situarse dentro de su contexto histórico en lugar de utilizarse como una firma automática.
En la Edad Media, lo esencial no es que cada cruz sea perfectamente idéntica. Lo esencial es que sea reconocida.
Para los hombres del Temple, la cruz roja expresa simultáneamente la pertenencia a una comunidad religiosa, la vocación militar de esta comunidad y, según la interpretación ofrecida por Jacques de Vitry, la aceptación del posible sacrificio en defensa de la fe.
El manto blanco del caballero y la cruz roja forman así una de las imágenes más características de las órdenes militares medievales.
Los siglos posteriores transformaron esta imagen en un emblema casi inmutable. Las fuentes medievales relatan una realidad más matizada: un color claramente identificado, un signo común a la orden, pero una representación gráfica susceptible de variar según las épocas, los soportes y los lugares.
Es esta distinción la que permite hablar históricamente de «cruz templaria» sin inventar un logotipo que la Edad Media nunca definió.