7.9 El destino del patrimonio religioso portugués #2
Esta distinción resulta especialmente importante cuando actualmente se intenta seguir el destino de dominios medievales. Una confiscación del siglo XVIII no aporta ninguna información sobre su origen varios siglos antes si no se ha establecido la cadena documental intermedia.
1789, de la orden militar a la distinción honorífica
A finales del siglo XVIII, la transformación de las antiguas órdenes militares atraviesa una nueva etapa.
El 19 de junio de 1789, María I promulga una importante reforma relativa a las órdenes de Cristo, Avis y Santiago.
Redefine sus dignidades y precisa las categorías de servicios con las que sus insignias deben estar asociadas desde entonces.
La Orden de Cristo está destinada a recompensar especialmente a los titulares de las más importantes funciones políticas, militares y civiles.
Los grados, las insignias y la jerarquía de prestigio ocupan un lugar cada vez mayor.
La función honorífica, ya muy desarrollada desde mucho tiempo atrás, se convierte desde entonces en central.
Esta evolución no significa que toda realidad conventual desaparezca en 1789.
El convento de Tomar continúa existiendo y una comunidad religiosa sigue viviendo allí.
Coexisten, por tanto, dos realidades dentro de una misma historia: por una parte, una antigua institución militar transformada progresivamente en una orden de mérito estrechamente controlada por la monarquía; por otra, una comunidad conventual que todavía posee sus edificios,
sus archivos y una vida religiosa.
Esta distinción permite comprender lo que sucede algunas décadas más tarde.
Cuando el liberalismo portugués decide suprimir las casas religiosas masculinas, afecta directamente a la comunidad conventual y a su patrimonio, sin borrar por ello definitivamente el uso honorífico del nombre y de las insignias de la Orden de Cristo.
1834, la gran ruptura patrimonial
La guerra civil portuguesa de 1828 a 1834 enfrenta a los partidarios de Miguel I con los liberales que apoyan los derechos de María II y la monarquía constitucional.
Después de la victoria liberal y de la Convención de Évora-Monte, el nuevo poder emprende una profunda reorganización de las relaciones entre el Estado y las instituciones religiosas.
El decreto que establece la extinción de las casas religiosas masculinas es firmado a finales de mayo de 1834 y publicado el 30 de mayo.
Preparado bajo la autoridad del ministro de Justicia Joaquim António de Aguiar, declara suprimidos los conventos, monasterios, colegios, hospicios y demás casas pertenecientes a las órdenes religiosas regulares masculinas.
Sus bienes son incorporados a la Fazenda Nacional.
Para el Convento de Cristo en Tomar, esta decisión marca el final de varios siglos de vida conventual.
La institución religiosa que había ocupado y transformado progresivamente el antiguo castillo templario desde el siglo XIV deja de funcionar allí como comunidad regular.
Desde el verano de 1834 se emprende un inventario destinado a registrar los bienes, libros y archivos del convento.
La ruptura es mucho más profunda que la de 1312 desde el punto de vista material.
Después de la supresión del Temple, una gran parte de sus posesiones portuguesas había sido mantenida dentro de un conjunto institucional religioso y militar, primero bajo administración provisional y después dentro de la Orden de Cristo.
En 1834, por el contrario, los bienes de las casas religiosas son integrados en el patrimonio del Estado con la intención de modificar profundamente su propiedad y su uso.
Sin embargo, las tierras, edificios, derechos y objetos no siguen todos el mismo camino.
Algunos monumentos o espacios conservan una función pública o religiosa.
Otros son vendidos en subasta. Propiedades agrícolas pasan a particulares.
Edificios conventuales se convierten en residencias, explotaciones o equipamientos administrativos.
Los conjuntos territoriales constituidos durante varios siglos pueden entonces fragmentarse.
En Tomar, la Cerca del convento y otras propiedades son así puestas a la venta.
En 1838, António Bernardo da Costa Cabral adquiere una parte importante de los antiguos dominios, especialmente el amplio recinto agrícola y forestal asociado al convento.
El complejo conoce posteriormente distintas situaciones de propiedad y uso antes de que una parte importante regrese progresivamente al control público durante el siglo XX.
Esta transformación ilustra perfectamente la dificultad de hablar de un «bien templario» en época contemporánea.
Entre una donación medieval y una venta del siglo XIX pueden interponerse la Orden de Cristo, la Corona, reformas conventuales, agrupaciones de tierras, nuevas adquisiciones y finalmente la nacionalización.
Solo el estudio de cada propiedad permite saber si el vínculo con el Temple es real.
Bibliotecas y archivos después de la exclaustración
La supresión de las casas religiosas no afecta únicamente a los inmuebles.
Los conventos poseen bibliotecas, cartularios, registros, manuscritos, títulos de propiedad y, en ocasiones, varios siglos de correspondencia y documentación administrativa.
Su cierre obliga, por tanto, al Estado a inventariar y trasladar enormes cantidades de documentos.
El caso de Tomar es relativamente bien conocido gracias al inventario de extinción iniciado en julio de 1834.
El cartório y la biblioteca aparecen todavía organizados, con libros, legajos, escrituras antiguas, papeles y distintos conjuntos documentales.
Una parte de los archivos vinculados al maestrazgo de la Orden de Cristo queda bajo la responsabilidad de los organismos encargados de los bienes nacionales antes de incorporarse progresivamente a la Torre do Tombo.
El proceso no es inmediato ni perfectamente lineal.
Algunos documentos pasan por el Tesoro público, la Fazenda Nacional u otras administraciones antes de su depósito definitivo.
Determinados volúmenes terminan en la Biblioteca Nacional, otros en archivos de distrito o en colecciones diferentes.
Algunas piezas pueden extraviarse, ser clasificadas incorrectamente o separadas de su fondo de origen.
Pero el cartório de Tomar parece haber resistido mejor a la dispersión que los de muchas otras casas religiosas portuguesas.
A escala nacional, la supresión de 1834 provoca, en efecto, una inmensa circulación de libros y manuscritos.
Una parte considerable de las bibliotecas conventuales pasa a la Biblioteca Pública, futura Biblioteca Nacional de Portugal.
Otros volúmenes ingresan en bibliotecas municipales, universitarias o eclesiásticas.
Algunos se pierden o pasan a manos privadas.
Los archivos siguen caminos semejantes. Por ello, un registro anteriormente conservado en Tomar puede encontrarse hoy en Lisboa, mientras una copia de un documento relativo a la misma encomienda permanece en Santarém o dentro de un fondo eclesiástico.
La dispersión actual no es únicamente consecuencia de la desaparición del Temple en 1312.
También es resultado de las profundas reorganizaciones religiosas y políticas de los siglos posteriores y, especialmente, de la de 1834.
Seguir un bien medieval a través de los siglos
El destino del patrimonio religioso portugués demuestra finalmente los límites de una expresión como «los bienes de los templarios» cuando se aplica sin distinción a varios siglos de historia.
Para determinadas propiedades puede reconstruirse una continuidad notable.
Una tierra es donada al Temple en el siglo XII, entra en el patrimonio de la Orden de Cristo en 1319, figura en un tombo del siglo XVI, permanece vinculada a una encomienda durante la época moderna y posteriormente es incorporada a los bienes nacionales en el siglo XIX.
En ese caso existe realmente una cadena patrimonial documentada.
Para otras, esta cadena se interrumpe o nunca existió.
Una propiedad de la Orden de Cristo puede haber sido adquirida mucho después de los templarios.
Un convento reconstruido en el siglo XVI puede ocupar una tierra medieval sin conservar ningún edificio del siglo XIII.
Un dominio vendido después de 1834 puede haber sido agrupado con parcelas de orígenes muy diferentes.
Un documento conservado dentro de un fondo de la Orden de Cristo puede reproducir un acto templario y, sin embargo, haber sido copiado varios siglos más tarde.
Precisamente por esta razón son indispensables los archivos estudiados en el subcapítulo anterior. Permiten seguir a los propietarios, los límites, los derechos y las transformaciones sin confundir la memoria de un lugar con su historia documental.
En Portugal, una parte importante del patrimonio del Temple atravesó efectivamente 1312 gracias a la Orden de Cristo.
Pero esta continuidad no constituye más que el comienzo de una historia mucho más larga.
La creciente integración de la orden en la monarquía, las reformas del siglo XVI, la progresiva transformación de las antiguas milicias en instituciones honoríficas, las confiscaciones y reorganizaciones religiosas de la época moderna y, finalmente,
la gran ruptura liberal de 1834 modificaron sucesivamente la propiedad, la función y la conservación de estos bienes.
Lo que observamos hoy es, por tanto, raramente un patrimonio transmitido intacto desde los templarios.
Es un patrimonio estratificado, constituido por capas sucesivas que los documentos permiten en ocasiones separar.
La herencia medieval existe, pero debe ser recuperada en el interior de varios siglos de transformaciones.