7.9 El destino del patrimonio religioso portugués
Un patrimonio que deja progresivamente de ser medieval
Cuando la Orden de Cristo recibe en 1319 una gran parte de las antiguas posesiones templarias de Portugal, hereda castillos, encomiendas, iglesias, tierras, derechos e ingresos constituidos durante los siglos XII y XIII.
Esta herencia forma la base de su potencia material, pero no permanece inmóvil.
Desde las décadas siguientes, la orden administra, intercambia, reorganiza y desarrolla sus posesiones.
Nuevas propiedades entran en su patrimonio mientras otras cambian de función o son integradas en conjuntos administrativos diferentes.
Esta evolución impone una primera distinción esencial.
Una propiedad perteneciente a la Orden de Cristo en el siglo XVI o XVIII no es necesariamente una antigua propiedad del Temple.
Algunas proceden efectivamente de la transferencia de 1319; otras son adquiridas, donadas o creadas mucho más tarde.
Cuanto más avanzan los siglos, más necesario resulta, por tanto, establecer individualmente su procedencia mediante los archivos.
Se vuelve históricamente imposible calificar globalmente como «patrimonio templario» el conjunto de los bienes de la Orden de Cristo.
Durante los siglos XIV y XV, la orden se aproxima progresivamente a la monarquía y sus funciones evolucionan.
Esta transformación será estudiada con mayor precisión en el capítulo siguiente, especialmente para el período del infante Enrique y de la expansión portuguesa.
Desde el punto de vista patrimonial, produce ya una consecuencia importante: los recursos de la orden están cada vez más estrechamente asociados a las políticas de la Corona.
Encomiendas, ingresos eclesiásticos y derechos señoriales ya no sirven únicamente para mantener una milicia surgida del contexto de la Reconquista.
Participan desde entonces en una organización política cuyos vínculos con la monarquía se hacen cada vez más estrechos.
Esta evolución no hace desaparecer inmediatamente el carácter religioso de la institución.
La Orden de Cristo conserva hermanos, una disciplina, un convento, iglesias, obligaciones litúrgicas y una organización eclesiástica.
Pero el equilibrio entre orden religiosa, potencia señorial e instrumento de la monarquía cambia progresivamente.
La reforma de Tomar en el siglo XVI
Bajo Juan III, esta transformación alcanza una etapa importante.
El rey desea reformar profundamente la vida religiosa del convento de Tomar.
Frei António de Lisboa recibe el encargo de esta empresa y, a partir de 1529, comienza a restablecer una disciplina conventual más estricta.
La reforma es confirmada por el papa Clemente VII mediante la bula Exposcit debitum del 30 de junio de 1531.
Desde entonces, los hermanos conventuales deben vivir según una observancia más rigurosa, marcada especialmente por la clausura.
Esta reforma explica una gran parte de las transformaciones arquitectónicas de Tomar durante el siglo XVI.
Es necesario construir o reorganizar dormitorios, refectorios, claustros, espacios de trabajo y jardines que permitan a una comunidad religiosa vivir permanentemente en el interior del complejo.
Se adquieren terrenos alrededor del convento para constituir un amplio recinto conventual y agrícola.
El patrimonio de la orden cambia, por tanto, también por su función.
Murallas y espacios heredados del castillo medieval son integrados en una organización monástica que apenas habría tenido sentido para los caballeros del Temple del siglo XII.
El mismo lugar conserva elementos templarios, pero responde desde entonces a prácticas religiosas e institucionales profundamente diferentes.
La reforma de Juan III revela igualmente una evolución interna que no debe simplificarse.
No todos aquellos que llevan el hábito o disfrutan de una encomienda de la Orden de Cristo viven necesariamente en el convento de Tomar.
Se acentúa una distinción entre la comunidad conventual sometida a una estricta disciplina religiosa y un conjunto mucho más amplio de caballeros y comendadores cuyo vínculo con la orden está estrechamente asociado al servicio de la monarquía, al estatus social y a la percepción de ingresos.
Esta distinción adquirirá una importancia creciente durante los siglos siguientes.
1551, los maestrazgos pasan de manera permanente bajo el control de la Corona
La aproximación entre las órdenes militares y la monarquía atraviesa una etapa decisiva bajo Juan III.
Mediante la bula Praeclara Clarissimi del 30 de noviembre de 1551, el papa Julio III atribuye perpetuamente a la Corona portuguesa la administración de los maestrazgos de las tres grandes órdenes militares de Cristo, Avis y Santiago.
El soberano se convierte así en titular permanente de la autoridad superior sobre estas instituciones.
Esta decisión no significa que todos sus bienes se conviertan instantáneamente en propiedades ordinarias del dominio real.
Las encomiendas, ingresos y derechos conservan marcos jurídicos particulares, y las órdenes continúan existiendo como instituciones diferenciadas.
Pero su autonomía política queda profundamente reducida.
El rey controla desde entonces su gobierno y ejerce una influencia determinante sobre la distribución de sus dignidades, encomiendas y beneficios.
La administración de esta masa de derechos está vinculada especialmente a la Mesa da Consciência e Ordens, institución creada en 1533 y encargada de una parte importante de los asuntos relativos a las órdenes militares.
Los documentos referentes a las encomiendas, nombramientos, ingresos, iglesias o litigios pasan así cada vez más por organismos de la monarquía.
Para la historia del patrimonio, esta evolución resulta fundamental.
Durante la Edad Media, el Temple y después la Orden de Cristo administraban sus posesiones dentro del marco de una institución religiosa que disponía de su propia jerarquía.
En la época moderna, la Corona interviene directamente en la atribución de las encomiendas y en la gestión general de la orden.
Los ingresos vinculados a propiedades en ocasiones medievales pueden entonces ser concedidos a personajes que ya no tienen nada en común con los caballeros que participaron en la Reconquista varios siglos antes.
El propio término «encomienda» sobrevive, pero su realidad evoluciona.
Una encomienda puede constituir un conjunto de tierras e ingresos atribuidos a un titular que percibe sus beneficios sin residir necesariamente en el lugar.
La permanencia del vocabulario no debe, por tanto, ocultar la transformación de la institución.
Bienes antiguos dentro de un sistema cada vez más monárquico
Durante los siglos XVII y XVIII, la Orden de Cristo continúa gozando de un enorme prestigio.
Su hábito se convierte en una de las distinciones más codiciadas de la monarquía portuguesa, mientras sus encomiendas constituyen recursos susceptibles de recompensar los servicios prestados a la Corona.
El patrimonio continúa existiendo, pero su función se aleja todavía más de aquella que había presidido la constitución de los dominios templarios medievales.
Algunas tierras son arrendadas, otras administradas por agentes, y los ingresos circulan entre encomiendas, titulares e instituciones centrales.
Los derechos sobre las iglesias, los diezmos, las propiedades agrícolas y las rentas continúan produciendo paralelamente una abundante documentación.
Los antiguos títulos medievales todavía pueden ser invocados cuando es necesario demostrar una propiedad, pero se integran desde entonces en expedientes que comprenden varios siglos de confirmaciones, investigaciones y transformaciones.
Esta larga continuidad explica por qué debe desconfiarse de genealogías patrimoniales demasiado rápidas.
Una tierra donada al Temple en el siglo XII puede efectivamente pasar a la Orden de Cristo en 1319, permanecer dentro de una encomienda durante varios siglos y ser posteriormente nacionalizada en el siglo XIX.
En ese caso, puede establecerse una cadena documental.
Pero otra propiedad incorporada al patrimonio de la orden bajo Manuel I o Juan III no posee, evidentemente, ningún origen templario.
El único medio de distinguir estas trayectorias consiste en remontarse a los títulos de propiedad, los tombos, las cartas y los inventarios. La continuidad institucional de la Orden de Cristo nunca basta, por sí sola, para demostrar una procedencia templaria.
1759, los bienes de los jesuitas pertenecen a otra historia
La política religiosa de la monarquía portuguesa conoce una ruptura espectacular bajo José I y su principal ministro, Sebastião José de Carvalho e Melo, futuro marqués de Pombal.
En 1759, la Compañía de Jesús es expulsada de Portugal y de sus posesiones.
Desde el 19 de enero, medidas de secuestro habían afectado a sus bienes.
La ley del 3 de septiembre de 1759 pronuncia posteriormente la proscripción y expulsión de los jesuitas, mientras sus casas, colegios, tierras y demás propiedades son objeto de una administración y de nuevas atribuciones específicas.
Este episodio debe separarse claramente de la historia del patrimonio templario y de la Orden de Cristo.
Los jesuitas no son sucesores de los templarios, del mismo modo que la confiscación de sus bienes en 1759 no constituye una nueva incautación general de un antiguo patrimonio del Temple.
La Compañía de Jesús no fue reconocida por el papa hasta 1540, más de dos siglos después de la supresión del Temple.
Sus colegios, casas profesas, misiones, tierras e ingresos poseen su propia historia.
Siempre es posible que una propiedad concreta haya tenido varios titulares a lo largo de los siglos y pertenecido sucesivamente a instituciones diferentes.
Una tierra medieval puede cambiar varias veces de propietario antes de incorporarse a un patrimonio jesuita.
Pero semejante continuidad debe demostrarse mediante los documentos.
Sería históricamente incorrecto considerar los bienes confiscados a los jesuitas en 1759 como bienes templarios simplemente porque determinadas instituciones religiosas portuguesas hubieran recuperado o intercambiado en ocasiones propiedades más antiguas.