7.8 Los principales centros documentales portugueses
Archivos dispersos por la historia
Reconstruir la historia de los templarios y posteriormente de la Orden de Cristo en Portugal obliga a seguir no solo a los hombres y los bienes, sino también los documentos que permitían administrarlos.
Una encomienda poseía cartas de donación, documentos de compra, privilegios, reconocimientos de derechos, inventarios y cuentas.
Los obispados conservaban los documentos relativos a las iglesias y los diezmos.
La monarquía registraba sus donaciones, confirmaciones, investigaciones y decisiones judiciales.
Cuando las instituciones desaparecían o se transformaban, una parte de sus archivos seguía a los bienes, mientras otros documentos permanecían en los fondos reales, episcopales, municipales o familiares que los habían producido.
Por tanto, actualmente no existe en Portugal un único «fondo de los templarios» que reúna toda la documentación de la orden.
Las fuentes están dispersas porque ya lo estaban en parte durante la Edad Media y porque más de ocho siglos de transformaciones institucionales modificaron posteriormente sus lugares de conservación.
La creación de la Orden de Cristo en 1319, el traslado de su sede de Castro Marim a Tomar en 1357, su progresiva aproximación a la monarquía, las reformas de los siglos XV y XVI y, posteriormente,
los cambios administrativos de la época moderna desplazaron y reagruparon los archivos en varias ocasiones.
Esta dispersión puede parecer que complica la investigación, pero también constituye una protección frente a reconstrucciones demasiado simples.
Un castillo atribuido tradicionalmente a los templarios puede confrontarse con las cartas reales; una antigua encomienda puede seguirse en los registros de la Orden de Cristo; una donación conocida mediante una copia tardía puede, en ocasiones, compararse con un cartulario eclesiástico más antiguo.
La geografía documental permite así distinguir la tradición local de aquello que las fuentes permiten realmente establecer.
Braga y las primeras huellas en el norte de Portugal
Por la cronología de los documentos que conserva, Braga ocupa un lugar particular.
La ciudad no es la sede central del Temple portugués ni la de la Orden de Cristo, pero constituye uno de los grandes centros eclesiásticos del Portugal medieval.
Restaurada como sede episcopal en 1071 y posteriormente elevada a una importante posición metropolitana, la archidiócesis de Braga desempeña un papel considerable en la formación religiosa y política del territorio en el mismo momento en que aparecen los primeros indicios de presencia templaria.
La importancia documental de Braga descansa actualmente principalmente en el Arquivo Distrital de Braga, vinculado a la Universidade do Minho.
Conserva especialmente los fondos de la Mitra arzobispal y del cabildo de la catedral, cuyos documentos se remontan a la Alta Edad Media.
Entre ellos se encuentra el Liber Fidei, gran cartulario de la Iglesia de Braga que reúne las transcripciones de 954 documentos relativos a los derechos, posesiones y relaciones de la archidiócesis.
Este cartulario resulta especialmente valioso para la historia de los comienzos del Temple en Portugal.
Varios textos demuestran que hermanos vinculados a la orden están presentes en la región de Braga desde las primeras décadas del siglo XII, incluso antes de que Soure se convierta en 1128 en una de las grandes bases de su implantación portuguesa.
Documentos estudiados por Paula Pinto Costa atestiguan especialmente compras de propiedades realizadas por templarios en los alrededores de Braga a partir de la década de 1120.
La estrategia parece orientarse hacia la constitución progresiva de un conjunto territorial alrededor de un centro eclesiástico cuya importancia es entonces considerable.
La documentación revela igualmente hasta qué punto la interpretación puede resultar delicada.
Entre 1118 y 1128, el arzobispo Paio Mendes dotó un establecimiento hospitalario de Braga con diversos bienes situados en la ciudad y sus alrededores.
Los textos transmitidos no permiten siempre determinar inmediatamente si determinadas menciones de «hospital» designan un establecimiento asistencial o se refieren a la Orden de San Juan.
Sin embargo, una confirmación posterior del arzobispo João Peculiar menciona explícitamente a los templarios.
En agosto de 1145, este mismo prelado, junto con su cabildo y con el consentimiento de Afonso Henriques, confirmó una donación anterior de un hospital de Braga a la Orden del Temple y le concedió también una parte de los diezmos de los ingresos percibidos dentro y fuera de la ciudad.
Estos documentos han sido utilizados en ocasiones para construir relatos demasiado categóricos sobre la naturaleza exacta de los establecimientos templarios de Braga.
Los propios historiadores han señalado las contradicciones de la documentación.
Deben conservarse, por tanto, simultáneamente dos realidades: una implantación templaria temprana en Braga está bien documentada, pero la identificación precisa de determinados establecimientos asistenciales y su atribución respectiva al Temple o al Hospital siguen siendo en ocasiones difíciles.
Otro cartulario conservado en Braga, el Livro das Cadeias, aporta una perspectiva complementaria.
Elaborado en el siglo XIV, reúne 112 copias de documentos fechados entre 1112 y 1345 relativos especialmente a propiedades, derechos eclesiásticos, jurisdicciones, donaciones y privilegios de la Iglesia de Braga.
Como el Liber Fidei, no se trata de un archivo templario propiamente dicho.
Su valor reside precisamente en su origen exterior a la orden: permite observar a los templarios a través de sus relaciones con una gran potencia eclesiástica local.
Braga constituye así un excelente ejemplo de lo que puede ser un centro documental sin haber sido nunca una «capital templaria».
Su importancia descansa en los archivos de la Iglesia, en la antigüedad de los documentos y en la posibilidad de confrontar los actos eclesiásticos con textos conservados en otros lugares.
La presencia en la catedral de la tumba de Enrique de Borgoña, muerto en 1112, recuerda además hasta qué punto la ciudad se encuentra en el corazón de la historia de los orígenes de Portugal, en el mismo momento en que las primeras órdenes militares comienzan a implantarse en la península.
Sin embargo, esta importancia documental no permite calificar indistintamente de «templarios» los monumentos visibles actualmente en la ciudad.
Los edificios han sido frecuentemente reconstruidos o profundamente transformados.
La historia de un emplazamiento puede remontarse a una posesión del Temple sin que el edificio actual pertenezca al siglo XII o XIII.
Una vez más, el archivo debe preceder a la atribución arquitectónica.
Tomar se convierte en un centro de conservación de la Orden de Cristo
Con el traslado de la sede de la Orden de Cristo a Tomar en 1357 comienza una nueva etapa en la historia documental.
El castillo y el antiguo conjunto templario se convierten desde entonces en el centro de gobierno de una institución que posee encomiendas y tierras repartidas por gran parte del reino.
La administración de este inmenso patrimonio exige conocer con precisión los límites de los dominios, las rentas debidas, las exenciones, los derechos de justicia, las iglesias dependientes y los privilegios vinculados a cada posesión.
Tomar se convierte progresivamente en un lugar de centralización de esta memoria administrativa.
En 1407, el Maestre de la Orden de Cristo ordena a los oficiales encargados de las tierras de la orden que contribuyan a la delimitación de las propiedades, de los dominios y de sus lindes.
La información debe consignarse en tombos, es decir, registros destinados a inventariar y describir los bienes, para después ser depositados en el convento de Tomar.
Esta decisión demuestra que la conservación documental no constituye una actividad secundaria.
Un señorío solo existe jurídicamente si su titular es capaz de defender sus límites y sus derechos.
Cuando la Orden de Cristo reivindica una tierra que había pertenecido anteriormente al Temple, debe poder presentar una donación, una confirmación real, una sentencia u otro título que establezca su derecho.
Los antiguos documentos templarios conservan, por tanto, su utilidad mucho después de 1312 porque constituyen desde entonces las pruebas patrimoniales de otra institución.
Este trabajo adquiere una nueva dimensión en el siglo XVI.
Uno de los personajes esenciales de esta historia es Pedro Álvares Seco, jurista, religioso y administrador de la Orden de Cristo.
A partir de la década de 1530, se le encargan varias campañas de inventario, copia y organización de los bienes y títulos de la orden.
Durante casi medio siglo, reúne, transcribe y clasifica una cantidad considerable de documentos relativos a las encomiendas, las iglesias, los privilegios y las propiedades.
Su trabajo da lugar a varios tombos, libros de escrituras, recopilaciones de bulas e inventarios.
Las investigaciones actuales le atribuyen alrededor de quince obras principales que, con sus copias, corresponden a más de veinte manuscritos y aproximadamente dos mil transcripciones de documentos.
Estas recopilaciones son esenciales porque reproducen en ocasiones documentos mucho más antiguos.
Un acto templario del siglo XII o XIII puede ser conocido hoy mediante una transcripción realizada en Tomar varios siglos después.
Sin embargo, esta situación exige un método riguroso.
Una copia del siglo XVI no es materialmente un documento templario, aunque reproduzca el texto de un acto del siglo XII.
El historiador debe identificar la fecha del original, la de la copia, su autor, sus posibles errores y, cuando resulte posible, compararla con otras versiones.
Los cartularios de Pedro Álvares Seco constituyen una fuente de primer orden, pero son también producto de una época en la que la Orden de Cristo intenta organizar y defender su patrimonio.