7.2 El destino de los bienes en Europa #2
Algunos castillos dejan de desempeñar una función defensiva, otros son recuperados, transformados o integrados en nuevas estructuras.
Los Hospitalarios no tienen ninguna razón para conservar todas las fortificaciones en el estado en que las reciben.
Una plaza que ha dejado de ser útil puede ser abandonada o transformada en centro señorial; otra puede ser modernizada de acuerdo con las necesidades de la época.
Las iglesias y capillas conocen una continuidad todavía más compleja porque están vinculadas a las estructuras diocesanas, a los derechos de patronato y a la vida cotidiana de las poblaciones.
Una capilla templaria puede continuar funcionando bajo administración hospitalaria, convertirse en iglesia parroquial o ser vinculada a otra comunidad.
Los derechos de presentación a beneficios eclesiásticos y los ingresos religiosos asociados a las antiguas posesiones forman también parte de los elementos que los nuevos titulares intentan hacer reconocer.
Así, el edificio que hoy denominamos «iglesia templaria» puede haber vivido mucho más tiempo bajo los Hospitalarios que bajo los propios templarios. Su origen y su historia posterior deben distinguirse siempre.
Bienes en ocasiones ocupados, redistribuidos o vendidos
La transferencia no se limita a dos instituciones religiosas que se suceden pacíficamente.
Durante los años de secuestro, algunos bienes han sido arrendados, concedidos o puestos en manos de personas vinculadas al poder.
Inglaterra ofrece ejemplos especialmente bien documentados de dominios atribuidos temporalmente a partidarios de Eduardo II y que pasan en ocasiones de un magnate a otro al ritmo de los conflictos políticos.
Los nuevos administradores intentan también aumentar rápidamente los ingresos de determinados dominios, a veces en detrimento de su mantenimiento a largo plazo.
A esta situación se añaden las reclamaciones de los herederos de los donantes.
Algunos sostienen que sus antepasados habían entregado una tierra al Temple para una finalidad determinada y que la desaparición del beneficiario debe provocar su restitución.
El papado rechaza en principio esta lógica cuando se opone a Ad providam, pero no puede impedir las disputas en todas partes.
Algunos bienes escapan así definitivamente a la red hospitalaria.
Las ventas deben considerarse de la misma manera.
No existe una gran venta europea organizada en 1312 para liquidar el patrimonio templario.
Pero parcelas, derechos o bienes muebles pueden ser vendidos durante los periodos de secuestro, en el marco de acuerdos locales o durante los siglos siguientes, una vez integrados en otros patrimonios.
El carácter territorial de la herencia explica precisamente su extrema fragmentación a largo plazo.
El mapa del Temple de 1307 no puede, por tanto, superponerse al del Hospital cincuenta o cien años más tarde. La transferencia pontificia proporciona un punto de partida jurídico, no la garantía de una conservación inmobiliaria perfecta.
Los archivos, una herencia menos visible
Los archivos constituyen uno de los patrimonios más importantes transmitidos después de 1312.
Una encomienda no puede administrar sus tierras sin conservar los documentos que prueban las donaciones, compras, privilegios, exenciones, rentas y límites de propiedad.
Cuando los Hospitalarios toman posesión de una antigua casa templaria, tienen por tanto todo el interés en recuperar sus cartas y cartularios.
Sin ellos, serían incapaces de defender jurídicamente sus nuevos derechos frente a vecinos, señores o descendientes de los donantes.
En Francia, una masa considerable de documentos templarios ha sobrevivido efectivamente porque pasó a los archivos hospitalarios.
Los fondos que hoy se conservan en los Archivos Nacionales incluyen numerosos documentos procedentes de antiguas encomiendas del Temple de Normandía, Isla de Francia, Orléanais, Champaña y otras regiones.
Fueron conservados durante siglos por el Hospital, convertido posteriormente en Orden de Malta, antes de incorporarse a las colecciones públicas.
Fenómenos semejantes se encuentran en otros lugares: en Inglaterra, los Hospitalarios todavía copian en el siglo XV cartas concedidas varios siglos antes a los templarios para justificar sus títulos de propiedad.
Sin embargo, esta continuidad archivística no debe llevar a imaginar que el conjunto de los archivos centrales del Temple haya llegado intacto hasta nosotros.
El destino del gran depósito conventual asociado a la dirección de la orden en Oriente resulta mucho más oscuro.
Probablemente una parte de los documentos había sido trasladada a Occidente antes o después de la caída de Acre y algunos textos pasaron manifiestamente a manos de los Hospitalarios, pero ningún «gran fondo secreto del Temple» ha sido encontrado como conjunto coherente.
Otros archivos se perdieron, dispersaron, destruyeron o fueron integrados en fondos distintos sin que se conservara siempre su procedencia.
Esta paradoja explica nuestro conocimiento actual de la orden: disponemos de miles de documentos locales relativos a tierras, donaciones o procesos, pero han desaparecido secciones enteras de la administración central y de la correspondencia del Temple.