5.9 Los templarios en Portugal #2

Monsanto es atribuido ya en 1172 a la Orden de Santiago en el contexto de nuevas decisiones reales.

Una donación importante puede, por tanto, ser modificada apenas unos años después de haber sido concedida.

Este punto es esencial para comprender los mapas modernos de las posesiones templarias.

Estos ofrecen fácilmente la impresión de que todos los dominios atribuidos a la orden durante dos siglos le habrían pertenecido simultáneamente.

No es así. Algunos castillos permanecen en sus manos hasta 1312, otros son intercambiados, restituidos a la Corona o confiados a otra institución.

1169, una promesa excepcional

El año 1169 constituye un momento importante en las relaciones entre Afonso Henriques y el Temple.

Después del grave fracaso del rey en Badajoz, que limita considerablemente su capacidad para dirigir personalmente nuevas campañas, la monarquía se apoya todavía más en las instituciones militares capaces de continuar la guerra.

En septiembre, Afonso promete a los templarios un tercio de las tierras que consigan conquistar más allá del Tajo.

El documento precisa que los ingresos correspondientes deberán servir a Dios y al rey mientras dure la guerra contra los musulmanes.

Se trata de una concesión considerable, pero debe entenderse como una promesa relativa a futuras conquistas y no como la donación inmediata de un tercio de todo el sur de Portugal.

Al mes siguiente, el rey confirma también las posesiones de Tomar y concede a los hermanos los castillos del Zêzere y Cardiga, así como un viñedo próximo. El conjunto refuerza su implantación en los valles que permiten acceder al Tajo.

Sin embargo, la monarquía nunca les entrega la totalidad de la frontera.

El Hospital, Santiago y posteriormente la milicia de Évora, futura Orden de Avis, reciben igualmente posiciones y dominios.

Afonso Henriques reparte deliberadamente las responsabilidades entre varias instituciones.

El Temple es un socio privilegiado, pero no exclusivo.

El Tajo, eje de defensa y circulación

La geografía del patrimonio templario portugués adquiere entonces una forma especialmente coherente en torno al centro del reino. Desde Soure y Pombal al norte hasta Tomar, y después hacia el Zêzere y el Tajo, la orden controla o administra varias posiciones capaces de proteger las comunicaciones.

Almourol, construido o profundamente reconstruido por los templarios hacia 1171 sobre un islote rocoso del Tajo, se convierte en una de las imágenes más célebres de esta presencia.

Cardiga, el castillo del Zêzere y otras posiciones completan el dispositivo.

Más al este, Idanha y los dominios que posteriormente estarán asociados a Açafa prolongan la presencia de la orden hacia la frontera leonesa y las vías que conducen al Alentejo.

Sin embargo, sería excesivo hablar de una «línea de castillos templarios» en el sentido de una muralla defensiva continua.

Las distancias entre las plazas son en ocasiones importantes y entre ellas se intercalan otras fortalezas pertenecientes al rey, a nobles o a otras órdenes.

Su eficacia descansa más en el control de puntos de paso, valles y ejes fluviales que en la existencia de una frontera hermética.

Los propios ríos resultan esenciales. El Tajo y el Zêzere constituyen obstáculos militares, pero también vías de circulación. Controlar un paso significa poder vigilar los movimientos, percibir determinados ingresos y organizar con mayor facilidad el transporte de recursos.

La función económica y la función estratégica se encuentran así constantemente unidas.

Defender, pero también poblar

Una fortaleza no puede sobrevivir de manera duradera en un territorio vacío. Por esta razón, la acción del Temple no termina con la construcción de las murallas. Los hermanos participan en la reorganización y el poblamiento de varias regiones que les son confiadas.

El término portugués foral designa las cartas que definen los derechos y obligaciones de una comunidad.

Los templarios las conceden o renuevan en varios de sus dominios.

En Tomar, Gualdim Pais otorga un primer foral en 1162 y posteriormente otro documento en 1174.

Estos textos pretenden atraer y estabilizar habitantes precisando sus derechos, las cargas que deben pagar y sus relaciones con la autoridad señorial.

La misma lógica aparece en otros lugares.

Pombal, Soure y varias localidades dependientes del Temple son organizadas para permitir una ocupación más estable del territorio.

Los hermanos deben favorecer la producción agrícola, mantener los molinos, administrar los pastos y garantizar suficiente seguridad para que las familias acepten permanecer en una región todavía expuesta.

Una vez más, debe evitarse la imagen de una colonización de tierras absolutamente desiertas.

Algunas zonas quedaron efectivamente muy despobladas por las guerras y las incursiones, especialmente alrededor de Soure.

Otras poseen ya poblaciones y estructuras agrícolas.

El Temple combina, por tanto, repoblación, atracción de nuevos habitantes y reorganización de comunidades existentes.

Los ingresos obtenidos no sirven únicamente para enriquecer una casa local.

Una parte debe financiar las obligaciones generales de la orden y su misión militar.

El dominio rural, el molino o el rebaño poseen así una función estratégica indirecta: permiten mantener hombres y caballos sin obligar a la monarquía a pagar constantemente su presencia.

1190, la prueba de Tomar

La gran ofensiva almohade de finales del siglo XII demuestra la verdadera importancia de estas posiciones.

Después de la conquista cristiana de Silves en 1189, el califa Yaqub al-Mansur dirige una poderosa contraofensiva en el oeste de la península.

Varias conquistas portuguesas del sur se pierden y las fuerzas almohades avanzan hacia el Tajo.

En 1190, Tomar se encuentra directamente amenazada y sufre un ataque. Gualdim Pais, ya anciano, continúa al frente de la orden en Portugal. La fortaleza resiste y permanece bajo control cristiano.

La tradición local rodeó posteriormente el asedio de relatos heroicos, especialmente en torno a una «puerta de la Sangre» que habría recibido su nombre después de combates especialmente violentos.

Nada nos obliga a aceptar estos detalles como hechos.

El resultado esencial es suficientemente importante: mientras la ofensiva almohade consigue recuperar varias posiciones en el sur de Portugal, Tomar resiste.

Esta resistencia demuestra lo que Afonso Henriques había intentado conseguir treinta años antes. Una institución religiosa permanente, dotada de sus propias tierras y de su propia jerarquía, es capaz de conservar una plaza estratégica incluso cuando el reino atraviesa una gran crisis militar.

Encomiendas para administrar un patrimonio disperso

En el siglo XIII, el Temple portugués ya no es principalmente una sucesión de castillos fronterizos.

Su patrimonio se ha vuelto suficientemente extenso como para necesitar una verdadera administración territorial.

Casas o encomiendas gestionan conjuntos de bienes que en ocasiones agrupan varios pueblos, iglesias y explotaciones.

El vocabulario de los documentos no es siempre uniforme.

Los términos empleados para los responsables locales y provinciales pueden variar, y sería peligroso proyectar sobre el siglo XII una organización perfectamente fijada conocida únicamente por textos posteriores.

Sin embargo, el principio general sigue siendo claro: un responsable local administra los bienes, dirige a los hermanos, rinde las cuentas necesarias y garantiza las obligaciones militares o religiosas vinculadas a su casa.

En torno a Tomar, Soure y Pombal se desarrollan algunos de los principales centros de la red.

Más al este, Longroiva, Idanha y, durante el siglo XIII, Castelo Branco estructuran otros conjuntos territoriales.

La adquisición de Açafa en 1199, mediante un intercambio con Sancho I, proporciona especialmente al Temple un vasto espacio en la Beira Baixa y al norte del Alto Alentejo.

A cambio, algunas antiguas posesiones del noreste, como Mogadouro y Penas Róias, son progresivamente restituidas o intercambiadas.

El patrimonio nunca permanece, por tanto, inmóvil. La orden intercambia en ocasiones dominios alejados o que han perdido utilidad por territorios mejor situados respecto a sus nuevas prioridades. La geografía templaria se desplaza al mismo tiempo que la frontera del reino.

Una provincia portuguesa, pero no un Temple portugués independiente

La existencia de Maestres o responsables del Temple «en Portugal» podría dar la impresión de que progresivamente se constituyó una rama nacional independiente. Las investigaciones documentales conducen a una conclusión diferente.

Existe efectivamente una organización provincial y Tomar se convierte en su principal centro.

Pero los términos que designan al superior provincial varían en los documentos y las estructuras todavía no corresponden exactamente a las fronteras políticas modernas.

Sobre todo, el Temple portugués permanece integrado en la organización internacional de la orden.

Los Maestres locales no son elegidos únicamente entre portugueses.

Hermanos extranjeros ocupan durante los siglos XII y XIII funciones importantes en Portugal, mientras que hombres originarios del reino pueden servir en otros lugares.

Las comunicaciones con las autoridades generales de la orden se mantienen y los recursos pueden continuar siendo dirigidos hacia Tierra Santa.

Esta realidad resulta especialmente importante para la continuación de nuestra historia.

El Temple establecido en Tomar todavía no es la Orden de Cristo del siglo XIV.

No es una institución nacional puesta al servicio exclusivo de la monarquía portuguesa.

Su colaboración con los reyes es profunda, en ocasiones excepcional, pero sigue siendo una provincia de una orden cuyo centro superior se encuentra sucesivamente en Tierra Santa y, después de 1291, en el espacio mediterráneo oriental.