5.8 Los templarios en España
Una implantación diferente según los reinos
Hablar de los «templarios en España» exige la misma precaución que para el conjunto de la Reconquista: en el siglo XII no existe un Reino de España unificado en el que el Temple haya seguido una política única.
La orden se implanta en varias monarquías que poseen sus propias fronteras, sus propios intereses y sus propias relaciones con las órdenes militares.
Su situación en la Corona de Aragón difiere profundamente de la que conoce en Castilla y León.
En el noreste de la península, se convierte rápidamente en uno de los principales socios militares y territoriales de la monarquía.
Más al oeste, debe contar progresivamente con el creciente poder de las órdenes de Santiago, Calatrava y Alcántara, surgidas directamente del contexto peninsular.
Los primeros hermanos llegan a la península desde finales de la década de 1120, cuando la institución apenas comienza a desarrollar su red occidental.
En sus orígenes, como en otros lugares de Europa, su presencia debe permitir también reunir hombres y recursos para Tierra Santa.
La situación ibérica modifica rápidamente esta vocación.
Los soberanos no ven únicamente en los templarios una comunidad religiosa a la que apoyar para la defensa de Jerusalén.
Descubren una institución capaz de recibir una fortaleza, mantener en ella hermanos armados y garantizar de forma duradera la defensa de un territorio conquistado.
Esto resulta especialmente cierto en las tierras catalanas y aragonesas, donde el avance cristiano hacia los valles del Ebro, del Segre y del Cinca pone muy pronto a los templarios en contacto directo con la frontera.
Del testamento de Alfonso I al acuerdo de 1143
Ya hemos encontrado el extraordinario testamento de Alfonso I el Batallador.
En 1131, y posteriormente en las disposiciones confirmadas antes de su muerte en 1134, el rey de Aragón y Navarra lega sus Estados al Temple, al Hospital y a los canónigos del Santo Sepulcro.
Las aristocracias aragonesa y navarra se niegan naturalmente a aceptar una sucesión que habría colocado los reinos en manos de tres instituciones religiosas internacionales.
El testamento no se ejecuta, por tanto, en su forma literal.
Sin embargo, proporciona a las tres órdenes un argumento jurídico y político que debe resolverse.
Las negociaciones posteriores resultan especialmente importantes para el Temple.
El 27 de noviembre de 1143, en Girona, Ramón Berenguer IV, conde de Barcelona y príncipe de Aragón por su unión con Petronila, concluye un acuerdo con la orden.
Los templarios renuncian a las pretensiones derivadas del testamento de Alfonso I.
A cambio, reciben posesiones, derechos y la promesa de participar en los beneficios de las futuras conquistas.
Entre las plazas atribuidas al Temple figuran especialmente Monzón y Chalamera, en el valle del Cinca.
Otras posesiones habían comenzado ya a ser entregadas en Cataluña, entre ellas Granyena y Barberà.
El acuerdo de 1143 no constituye, por tanto, la llegada de los templarios a la región, pero otorga una nueva dimensión a su presencia.
A partir de ese momento, su participación en la guerra peninsular deja de ser ocasional y se convierte en una de las funciones explícitamente asociadas a sus posesiones en la Corona.
El Temple conserva, sin embargo, su vocación internacional.
Los hermanos establecidos en Aragón y Cataluña siguen perteneciendo a la misma orden que los de Jerusalén, Champaña o Provenza.
Los ingresos ibéricos pueden continuar sirviendo a Tierra Santa.
Esta doble misión, sostener Oriente al tiempo que se participa en la Reconquista, seguirá siendo una de las particularidades de su presencia peninsular.
Tortosa, Lleida y el valle del Ebro
La cooperación militar adopta rápidamente una forma concreta.
En 1148, Ramón Berenguer IV emprende la conquista de Tortosa, gran plaza que controla el curso inferior del Ebro.
Los templarios participan en las operaciones y reciben una parte importante de las tierras y derechos distribuidos después de la victoria.
Al año siguiente, están también asociados a la toma de Lleida y a las operaciones que permiten la conquista de Fraga.
Estas campañas proporcionan al Temple posiciones estratégicas extraordinarias.
Cerca de Lleida, la orden desarrolla el complejo de Gardeny sobre una altura que domina la ciudad y el valle del Segre.
No se trata de una simple explotación agrícola, sino de un establecimiento fortificado que controla un espacio recientemente conquistado al tiempo que sirve como centro de un dominio más amplio.
Más al sur, el avance continúa a lo largo del Ebro.
En 1153, Ramón Berenguer IV entrega a los templarios el castillo de Miravet y los territorios que dependen de él, en reconocimiento de su participación en la conquista.
La antigua fortaleza andalusí es profundamente transformada para acoger a una comunidad del Temple y se convierte progresivamente en uno de los principales centros administrativos de la orden en la región.
Miravet ofrece un ejemplo especialmente claro de lo que significa la Reconquista para los templarios.
La fortaleza no está aislada. Domina el Ebro, vigila una gran vía de comunicación y controla varios pueblos.
La población musulmana tampoco desaparece después de la conquista.
Determinados privilegios permiten a comunidades musulmanas permanecer en el territorio, conservar su religión, algunas de sus costumbres y sus estructuras comunitarias.
Los templarios se convierten así no solo en soldados, sino también en señores de poblaciones diversas dentro de un territorio recientemente sometido al dominio cristiano.
Monzón, Gardeny y Miravet forman progresivamente tres de los grandes puntos de apoyo de la presencia templaria en el noreste de la península.
En torno a estos centros se desarrolla una red que incluye tierras, pueblos, molinos, pastos, derechos, casas y fortificaciones secundarias.
Como en Tierra Santa, el poder militar descansa sobre una base económica.
Pero aquí, la distancia entre el dominio productor y la frontera puede medirse en unas pocas decenas de kilómetros, en lugar de miles.
Castillos para mantener la frontera
Durante la segunda mitad del siglo XII, la expansión territorial del Temple acompaña el desplazamiento de la frontera hacia el sur.
Los soberanos aragoneses continúan confiando a las órdenes militares posiciones cuya defensa permanente resultaría difícil garantizar únicamente mediante un ejército real movilizado durante algunas semanas o algunos meses.
Los templarios obtienen así dominios en los valles del Ebro y del Cinca, y posteriormente en las zonas orientadas hacia Teruel y el futuro Reino de Valencia.
Castellote, Cantavieja, Villel o Libros figuran entre las posiciones que pasan bajo su autoridad durante esta expansión.
No todas son adquiridas al mismo tiempo ni de la misma manera: algunas son entregadas directamente por el rey, otras intercambiadas, confirmadas o reorganizadas a medida que evoluciona la frontera.
Estos castillos no forman una muralla continua comparable a una frontera moderna.
Constituyen puntos de control situados sobre rutas, valles, pasos o territorios susceptibles de servir como bases militares.
Desde estas plazas pueden organizarse operaciones rápidas contra las zonas musulmanas vecinas, reconocimientos, escoltas o cabalgadas destinadas a capturar ganado, destruir recursos o ejercer presión sobre el adversario.
La fortaleza sirve también como centro administrativo.
El comendador o responsable local debe garantizar el mantenimiento de los hermanos, gestionar las tierras, percibir los ingresos y organizar las obligaciones de los habitantes.
Guerra y economía son, por tanto, inseparables.
Una plaza mal abastecida no puede resistir un asedio y un señorío mal administrado no puede mantener durante mucho tiempo una guarnición.
El Temple participa así en la consolidación de la «Cataluña Nueva» y de las regiones aragonesas conquistadas durante el siglo XII. Su papel no consiste únicamente en ganar batallas, sino en impedir que las conquistas obtenidas durante una campaña se pierdan algunos años más tarde.
Una estrecha relación con la monarquía aragonesa
El poder adquirido por los templarios en la Corona de Aragón descansa ampliamente en el favor de los soberanos, pero nunca los convierte en una autoridad independiente de la monarquía.
Los castillos y dominios que controlan están integrados en un conjunto político donde el rey o el príncipe conserva sus propios derechos y espera de la orden un servicio determinado.
Bajo Alfonso II de Aragón, durante la segunda mitad del siglo XII, esta función militar resulta especialmente visible.
El soberano intenta utilizar las órdenes para asegurar las zonas fronterizas y apoyar las operaciones dirigidas contra los territorios musulmanes.
El Temple dispone entonces de una experiencia, unos recursos y una capacidad de organización al alcance de muy pocas instituciones religiosas.
Pero la monarquía no desea depender de una sola orden.
Alfonso II favorece también al Hospital e introduce o apoya otras comunidades militares.
Calatrava y Santiago aparecen incluso puntualmente en los territorios aragoneses.
Esta diversificación permite al soberano evitar que una única institución monopolice el conjunto de las fortalezas o de los servicios militares de frontera.
Las relaciones entre el Temple y la dinastía siguen siendo, sin embargo, suficientemente estrechas como para que se produzca un episodio excepcional después de la batalla de Muret en 1213.
Pedro II de Aragón muere allí, dejando como heredero a su hijo Jaime, de unos cinco años.
Después de las negociaciones que permiten su regreso a sus Estados, el joven Jaime I pasa una parte de su infancia en Monzón, bajo la protección de los templarios y especialmente del Maestre provincial Guillem de Mont-rodon.
Este episodio se utiliza en ocasiones para atribuir al Temple una influencia casi misteriosa sobre la formación del futuro conquistador.