5.7 Portugal frente a al-Andalus #2
La campaña reúne así casi perfectamente los dos fenómenos que hemos distinguido anteriormente: Reconquista y cruzada.
Para Afonso Henriques, el objetivo principal es territorial.
Lisboa debe convertirse en una ciudad de su reino y asegurar definitivamente el bajo valle del Tajo.
Para los hombres procedentes del norte de Europa, la operación se inscribe en su compromiso como cruzados, al tiempo que les otorga derecho al botín acordado con el rey.
Ambos objetivos convergen durante algunos meses sin llegar a ser idénticos.
Esta cooperación resulta aún más notable porque no era completamente nueva.
Cruzados de paso ya habían participado algunos años antes en un intento fallido contra Lisboa.
Volverá a repetirse en la historia portuguesa.
Las rutas marítimas que conducen a las flotas del norte de Europa hacia el Mediterráneo convierten naturalmente el litoral portugués en una posible escala,
y los soberanos u obispos del reino intentarán en varias ocasiones desviar temporalmente a estos combatientes hacia los objetivos de la Reconquista local.
Más allá del Tajo
La conquista de Lisboa y Santarém desplaza bruscamente el centro de gravedad del reino.
La frontera, que anteriormente se apoyaba en el Mondego, alcanza desde entonces el Tajo y comienza a superarlo.
Sintra pasa bajo el control de Afonso como consecuencia de la caída de Lisboa, mientras Almada y Palmela, en la orilla sur del Tajo, se integran también progresivamente en el sistema portugués.
Pero la ribera meridional se abre hacia territorios mucho más difíciles de conservar.
Los valles del Sado y del Guadiana, las llanuras del Alentejo y las regiones que conducen hacia el Algarve siguen vinculados a los poderes musulmanes del sur y a las grandes vías que permiten la llegada de refuerzos almohades desde Sevilla y el Magreb.
Afonso continúa, sin embargo, haciendo avanzar sus fuerzas más allá del Tajo.
Alcácer do Sal, posición estratégica sobre el Sado, es conquistada por primera vez en 1158.
Más al interior, Évora cae en 1165 gracias a la acción de Geraldo Geraldes, conocido posteriormente con el sobrenombre de Sem Pavor, «Sin Miedo», uno de los combatientes fronterizos más célebres del Portugal medieval.
Lleva a cabo audaces operaciones contra varias plazas musulmanas y entrega algunas de sus conquistas a Afonso.
Estos avances siguen sin dibujar una frontera continua.
Varias plazas cambian de manos y las zonas rurales pueden continuar expuestas a incursiones mucho tiempo después de la conquista de una ciudad.
La guerra prosigue mediante cabalgadas, asedios, sorpresas nocturnas y operaciones destinadas a destruir o capturar los recursos del adversario.
Badajoz, 1169: los límites de la expansión
El avance portugués termina también entrando en conflicto con las ambiciones de los demás reinos cristianos. Badajoz ofrece uno de los ejemplos más importantes. La gran ciudad musulmana se encuentra en una zona que el Reino de León considera perteneciente a su propia dirección de expansión.
En 1169, Geraldo Geraldes y los portugueses penetran en Badajoz, pero no consiguen reducir inmediatamente la ciudadela.
Afonso Henriques acude a reforzar la operación.
Los defensores musulmanes reciben entonces un apoyo inesperado del rey Fernando II de León, que prefiere impedir una conquista portuguesa de Badajoz antes que permitir que su vecino se extienda por una región que considera incluida en sus propios intereses.
El episodio demuestra una vez más que la Reconquista no constituye una guerra permanente entre dos bloques perfectamente unidos. Un rey cristiano puede apoyar una plaza musulmana contra otro rey cristiano cuando el equilibrio territorial así lo exige.
La intervención leonesa termina en desastre para Afonso.
Durante la retirada, el rey portugués resulta gravemente herido en una pierna y es capturado por los hombres de Fernando II.
Crónicas tardías cuentan que habría golpeado violentamente el cerrojo de una puerta mientras la atravesaba a caballo.
La gravedad de la herida está bien atestiguada, pero el detalle del cerrojo pertenece a una tradición posterior que debe tratarse con prudencia.
Afonso es finalmente liberado después de aceptar concesiones a su adversario.
Su actividad personal como jefe militar se vuelve después mucho más limitada.
Badajoz recuerda que el avance de Portugal hacia el sur depende no solo de su capacidad para derrotar a los poderes musulmanes, sino también de su capacidad para no invadir las zonas de expansión reivindicadas por León y posteriormente Castilla.
La reacción almohade
A partir de la segunda mitad del siglo XII, los Almohades reconstruyen una gran potencia capaz de intervenir desde el Magreb hasta al-Andalus. Las conquistas portuguesas situadas al sur del Tajo quedan entonces directamente amenazadas.
En 1184, el califa Abu Yaqub Yusuf dirige una gran ofensiva contra Santarém.
La ciudad es sitiada y Portugal se enfrenta a una de las amenazas más graves del reinado de Afonso Henriques.
La operación fracasa. Los Almohades deben retirarse y el califa, herido o enfermo según los relatos, muere durante la retirada.
Santarém permanece en manos portuguesas.
Afonso Henriques muere a su vez en diciembre de 1185. Su hijo Sancho I hereda un reino mucho más extenso que el recibido por su padre en 1128, pero cuyas fronteras meridionales siguen siendo inestables.
Esta inestabilidad aparece con toda claridad durante los años siguientes.