5.7 Portugal frente a al-Andalus
Del Mondego al Tajo
Cuando Afonso Henriques toma definitivamente el control del condado en 1128, la frontera meridional de Portugal sigue estando organizada en gran medida en torno al Mondego.
Coimbra constituye uno de los principales centros del reino naciente y los territorios situados más al sur permanecen expuestos a los poderes musulmanes del Gharb al-Andalus, la parte occidental de al-Andalus que corresponde aproximadamente al centro y al sur del Portugal actual,
así como a regiones vecinas del oeste de la península ibérica.
La propia situación política musulmana es inestable.
El Imperio almorávide se desintegra a mediados del siglo XII, mientras reaparecen poderes locales antes de que los Almohades, procedentes del Magreb, intenten imponer a su vez su dominio sobre la península.
Para Afonso, la expansión hacia el sur responde simultáneamente a objetivos militares, políticos y económicos.
Cada plaza conquistada aleja la frontera de Coimbra, proporciona acceso a nuevas tierras y refuerza su posición como rey.
Pero avanzar hacia el sur implica atravesar varias grandes líneas naturales.
Después del Mondego se encuentra el Tajo, cuyas principales fortalezas controlan las comunicaciones entre el norte y el sur del oeste peninsular.
Entre ellas, Santarém y Lisboa ocupan un lugar esencial.
Antes de 1147, Afonso lleva ya a cabo varias operaciones más allá de los territorios que controla con mayor solidez, pero las conquistas siguen siendo frágiles.
Un intento contra Lisboa, realizado algunos años antes con la ayuda de cruzados de paso, fracasa.
El año 1147 cambiará la situación de manera mucho más duradera.
Santarém, marzo de 1147
Santarém domina el Tajo desde una posición naturalmente fuerte, a unos 70 kilómetros al noreste de Lisboa.
Su posesión permite controlar una parte importante del valle y constituye una etapa casi indispensable antes de emprender una ofensiva duradera contra Lisboa.
Esta vez, Afonso Henriques no elige un largo asedio, sino la sorpresa.
Durante la noche del 14 al 15 de marzo de 1147, una tropa relativamente reducida se aproxima discretamente a las murallas.
Las fuentes cristianas relatan una escalada nocturna seguida de la apertura de los accesos, lo que permite al resto de los hombres del rey penetrar en la plaza.
Los relatos posteriores enriquecieron naturalmente la operación con detalles heroicos y personajes cuyas acciones individuales resultan difíciles de verificar.
Sin embargo, el elemento esencial está sólidamente establecido: Santarém es tomada por sorpresa en marzo de 1147, sin el largo asedio que probablemente habría exigido un ataque convencional.
La victoria posee un alcance estratégico considerable. El Tajo ya no constituye una barrera que proteja Lisboa con la misma eficacia desde el noreste. Afonso ordena poner Santarém en estado de defensa y puede plantearse desde entonces una nueva operación contra la gran ciudad del estuario.
Todavía ignora que una fuerza exterior excepcional está a punto de llegar a las costas de su reino.
Una flota de la Segunda Cruzada
La Segunda Cruzada había sido predicada después de la caída de Edesa en 1144.
Mientras Luis VII de Francia y Conrado III de Germania toman la ruta terrestre hacia Oriente, otros cruzados eligen el mar.
Una importante flota compuesta por hombres procedentes principalmente de Inglaterra y Normandía, Flandes y las regiones renanas del norte parte de Dartmouth el 19 de mayo de 1147.
Las fuentes mencionan también otros orígenes, lo que recuerda que este ejército marítimo no constituye un contingente nacional homogéneo.
Estos hombres han tomado la cruz y deben alcanzar el Mediterráneo y después Tierra Santa.
Su navegación los conduce naturalmente a lo largo de las costas atlánticas de la península.
Hacia el 16 de junio, la flota hace escala en Oporto.
El obispo Pedro Pitões los anima entonces a participar en la empresa de Afonso Henriques contra Lisboa.
Las conversaciones no son puramente religiosas.
Los cruzados han hecho voto de combatir, pero también quieren conocer las condiciones en las que participarán en el asedio.
Afonso les ofrece una parte muy importante del botín y de los rescates obtenidos después de la conquista.
El De expugnatione Lyxbonensi, relato excepcional dedicado a la expedición y redactado por un participante o en un entorno muy próximo a los combatientes, conserva el recuerdo de los acuerdos concluidos entre el rey y los cruzados.
Los bienes del enemigo y los rescates de los prisioneros forman, por tanto, una parte explícitamente prevista de la recompensa.
Este acuerdo no disminuye la dimensión religiosa de la expedición. Demuestra simplemente que, como en las cruzadas orientales, las motivaciones espirituales y los intereses materiales pueden coexistir perfectamente.
Lisboa, una ciudad difícil de conquistar
En vísperas del asedio, Lisboa es una de las principales ciudades del Gharb al-Andalus.
Su emplazamiento es excepcional. Situada sobre las alturas que dominan el estuario del Tajo, controla un puerto abierto directamente al Atlántico y a las comunicaciones con el interior de la península.
Sus murallas se apoyan en un relieve que hace especialmente difícil cualquier ataque.
El De expugnatione Lyxbonensi describe una ciudad extremadamente poblada, reforzada por refugiados procedentes especialmente de Santarém, Sintra, Almada y Palmela.
Sin embargo, las cifras ofrecidas por el cronista son manifiestamente excesivas.
Habla de decenas de miles de familias y de hasta más de ciento cincuenta mil hombres, cantidades imposibles de considerar como un censo fiable de la población.
El testimonio sigue siendo valioso para conocer la topografía, el ambiente del asedio y las negociaciones, pero sus cifras de efectivos deben descartarse.
La flota cruzada llega ante Lisboa a finales de junio.
Afonso dispone de sus propias fuerzas terrestres y los extranjeros aportan una ventaja decisiva: varios miles de combatientes adicionales, pero también barcos capaces de participar en el bloqueo del Tajo y hombres experimentados en operaciones de asedio.
El dispositivo reúne así, dentro de una misma operación, a una monarquía ibérica que busca ampliar de manera duradera su territorio y a cruzados procedentes del norte de Europa que todavía tienen intención de continuar su viaje hacia Jerusalén.
Cuatro meses de asedio
El asedio comienza realmente a principios de julio de 1147.
Los portugueses y los distintos contingentes cruzados se distribuyen alrededor de la ciudad, mientras los barcos participan en el control del estuario.
Los sitiadores construyen máquinas, intentan aproximarse a las murallas y tratan progresivamente de privar a los defensores de sus recursos.
La operación dura cerca de cuatro meses.
Los defensores resisten con suficiente eficacia como para impedir que la superioridad numérica de los sitiadores pueda aprovecharse inmediatamente.
Salidas, combates alrededor de las murallas y varios intentos de asalto marcan el desarrollo del asedio.
La cooperación entre los contingentes cristianos no siempre resulta sencilla.
Los grupos procedentes de distintas regiones poseen sus propios jefes y las fuentes mencionan desacuerdos sobre la conducción de las operaciones y sobre el reparto previsto de las ganancias.
El hambre acaba desempeñando un papel decisivo dentro de la ciudad.
Lisboa alberga una población importante, probablemente aumentada todavía más por la llegada de refugiados procedentes de territorios recientemente perdidos.
Varios meses de bloqueo hacen que el abastecimiento resulte cada vez más difícil.
Al mismo tiempo, los sitiadores consiguen ejercer una presión creciente sobre las fortificaciones.
Hacia el 21 de octubre comienzan negociaciones serias. Las condiciones de la capitulación se discuten durante varios días. Finalmente, la ciudad acepta rendirse y los vencedores entran en ella el 25 de octubre de 1147.
Capitulación, saqueos y violencia
La toma de Lisboa no debe transformarse en un relato caballeresco despojado de las realidades de la guerra medieval.
Se habían negociado condiciones de capitulación, pero la entrada de los cruzados va seguida de saqueos y violencia.
El propio De expugnatione, aunque escrito desde el bando de los vencedores, no oculta los desórdenes que acompañan a la ocupación.
Los distintos contingentes no se comportan todos de la misma manera y hoy resultaría imposible establecer el número real de muertos.
Las cifras gigantescas transmitidas por determinadas tradiciones deben rechazarse.
En cambio, podemos afirmar que una parte de la población musulmana es víctima de violencia, despojos y desplazamientos, mientras el reparto del botín se convierte inmediatamente en una cuestión fundamental entre los vencedores.
Sin embargo, la conquista no significa la desaparición definitiva de toda la población musulmana de Lisboa y su región.
En 1170, Afonso Henriques concederá todavía una carta a los musulmanes libres de Lisboa, Almada, Palmela y Alcácer.
La sociedad surgida de la conquista sigue siendo, por tanto, más compleja que la sustitución instantánea de una población por otra.
Las estructuras religiosas de la ciudad son reorganizadas.
Se establece una catedral cristiana y Gilbert de Hastings, uno de los clérigos vinculados al contingente anglonormando, se convierte en el primer obispo de Lisboa después de la conquista.
Algunos cruzados deciden también permanecer en Portugal en lugar de continuar el viaje hacia Tierra Santa, mientras otros vuelven a hacerse a la mar.
Un éxito excepcional de la Segunda Cruzada
La toma de Lisboa constituye uno de los resultados más duraderos de toda la Segunda Cruzada.
En Oriente, la expedición dirigida por Luis VII y Conrado III terminará especialmente con el fracaso ante Damasco en 1148.
En la fachada occidental de la península ibérica, en cambio, una parte de las mismas fuerzas movilizadas por la idea de cruzada contribuye a una conquista que nunca será anulada.