Capítulo 5 #3
La expansión territorial nunca sigue, por tanto, una línea perfectamente continua de norte a sur.
Durante el siglo XI y, sobre todo, el XII, Castilla se convierte, no obstante, en una de las principales fuerzas de esta expansión.
La toma de Toledo en 1085 le proporciona una posición decisiva en el centro de la península y modifica de forma duradera el equilibrio entre los poderes cristianos y musulmanes.
Pamplona y Navarra
En los Pirineos occidentales y alrededor de Pamplona se constituye otro poder cristiano a partir del siglo IX. El Reino de Pamplona, que será denominado progresivamente Reino de Navarra, se desarrolla en una región donde se encuentran influencias francas, vascas y musulmanas.
A comienzos del siglo XI, Sancho III, llamado el Mayor, reina sobre Pamplona y ejerce una influencia excepcional sobre gran parte del norte cristiano de la península.
A su muerte en 1035, el reparto de territorios y poderes entre sus descendientes contribuye a la reorganización de las principales monarquías del norte.
Navarra sigue siendo un reino independiente, pero su expansión hacia el sur queda progresivamente limitada por el ascenso de Castilla y Aragón.
Sin embargo, su posición pirenaica le conserva una importancia considerable.
Las rutas que conectan la península con el sur de Francia, especialmente las recorridas por los peregrinos de Santiago de Compostela, favorecen los intercambios de hombres, prácticas religiosas e ideas.
Por estos mismos espacios circularán durante los siglos XI y XII numerosos caballeros procedentes del otro lado de los Pirineos.
El nacimiento del Reino de Aragón
Más al este, Aragón nace igualmente de un espacio fronterizo pirenaico.
Existe un condado de Aragón desde la Alta Edad Media, inicialmente bajo influencia franca y después estrechamente asociado al Reino de Pamplona.
Tras la muerte de Sancho III en 1035, Ramiro I recibe Aragón y establece progresivamente un poder autónomo considerado generalmente como el origen del reino aragonés.
La expansión continúa hacia el valle del Ebro.
Se vuelve espectacular a comienzos del siglo XII bajo Alfonso I el Batallador, que conquista Zaragoza en 1118.
En esta fecha hemos alcanzado ya el periodo del nacimiento del Temple.
La orden va a entrar, por tanto, en una península donde Aragón se encuentra a su vez en plena expansión militar y busca instituciones capaces de conservar los territorios conquistados.
La potencia aragonesa adquiere posteriormente una dimensión mediterránea mediante su acercamiento dinástico con los condados catalanes.
Esta evolución desempeñará un papel fundamental en la historia de las órdenes militares y, después de la supresión del Temple, en la creación de la Orden de Montesa.
Los condados catalanes
La Cataluña medieval no nace como un reino comparable a León o Pamplona.
Su origen político se encuentra en varios condados establecidos o reorganizados bajo influencia carolingia al sur de los Pirineos.
Gerona pasa bajo control franco en 785 y Barcelona en 801.
En torno a estas ciudades y a los valles pirenaicos se desarrolla un conjunto de condados que los soberanos francos confían a sus representantes.
Durante los siglos IX y X, estos cargos se vuelven progresivamente hereditarios.
El conde de Barcelona termina ocupando una posición dominante, mientras que los vínculos con los soberanos francos se vuelven cada vez más teóricos.
Sin embargo, sería demasiado simplista fechar una «independencia de Cataluña» en un único año.
Se trata de un proceso progresivo de emancipación política de los condes respecto al poder carolingio y, posteriormente, capeto.
En 1137, el matrimonio proyectado y después celebrado durante los años siguientes entre Petronila de Aragón y Ramón Berenguer IV, conde de Barcelona, crea una unión dinástica fundamental.
El Reino de Aragón y las posesiones dirigidas por la casa de Barcelona conservan sus propias instituciones, pero comparten desde entonces una misma dinastía.
De este conjunto se desarrolla lo que los historiadores denominan Corona de Aragón.
También aquí, la cronología nos conduce directamente a la época templaria. Cuando la orden se implanta en el noreste de la península, interviene en medio de una profunda reorganización política, territorial y dinástica.
Una frontera que no deja de desplazarse
Entre los siglos VIII y XIII, ninguna frontera estable separa de manera duradera una «España cristiana» de una «España musulmana».
Existen más bien varias zonas de contacto cuya posición cambia constantemente.
Algunas ciudades son tomadas, perdidas y después reconquistadas.
Determinados territorios permanecen durante décadas relativamente autónomos entre dos potencias.
Poblaciones cristianas siguen viviendo bajo autoridad musulmana, mientras que musulmanes permanecen en los territorios conquistados por los reinos cristianos.
En el siglo XI, el derrumbe del califato de Córdoba y la fragmentación de las taifas ofrecen a los reinos cristianos nuevas posibilidades de expansión.
La toma de Toledo en 1085 constituye su símbolo más espectacular.
Pero la llegada de los Almorávides al año siguiente demuestra que ningún avance es irreversible.
Durante el siglo XII, los Almohades reunifican a su vez gran parte del territorio musulmán y representan una potencia militar considerable.
La batalla de Las Navas de Tolosa, el 16 de julio de 1212, marca un giro decisivo cuando la coalición dirigida principalmente por los reinos de Castilla, Aragón y Navarra inflige una grave derrota al califa almohade Muhammad al-Nasir.
No pone fin inmediatamente a la presencia musulmana, pero el debilitamiento del poder almohade abre durante el siglo XIII un periodo de conquistas cristianas muy rápidas.
Córdoba cae en 1236, Valencia en 1238 y Sevilla en 1248. A finales del siglo XIII, la mayor parte de la península se encuentra bajo dominio cristiano. Sin embargo, el reino nazarí de Granada sigue siendo un importante Estado musulmán en el sur hasta su capitulación ante los Reyes Católicos en 1492.
Así, entre el desembarco de Tariq en 711 y la caída de Granada han transcurrido casi ocho siglos.
Una Reconquista, pero no una guerra continua de ocho siglos
La palabra «Reconquista» se ha vuelto tan habitual que puede dar fácilmente la impresión de un proyecto político continuo que habría comenzado con Pelayo y terminado exactamente como estaba previsto por Isabel de Castilla y Fernando de Aragón en 1492. La historia real es mucho más compleja.
El propio término pertenece sobre todo a una construcción historiográfica posterior, desarrollada en la época moderna y sistematizada especialmente durante el siglo XIX.
Los hombres de la Edad Media no hablan de una «Reconquista» exactamente en el sentido en que utilizamos hoy esta palabra.
En cambio, la idea de recuperar, restaurar o devolver a la cristiandad territorios que habían sido cristianos existe realmente en determinadas fuentes medievales, especialmente en las crónicas asturianas y después en las ideologías políticas de los reinos del norte.
Con el desarrollo de la reforma pontificia y de las cruzadas, la guerra contra los poderes musulmanes ibéricos puede adquirir también una dimensión de guerra santa cada vez más explícita.
Debemos, por tanto, conservar el término al tiempo que rechazamos aquello que pueda tener de engañoso.
La Reconquista no es una única guerra que haya durado 781 años.
Comprende largos periodos sin grandes avances, guerras entre cristianos, guerras entre musulmanes, alianzas entre soberanos de religiones diferentes, pagos de tributos, negociaciones, migraciones y coexistencias locales.
Las fronteras avanzan en ocasiones rápidamente y después permanecen casi inmóviles durante varias generaciones.
Las motivaciones de los soberanos tampoco son exclusivamente religiosas.
Una ciudad conquistada significa tierras, impuestos, rutas, fortalezas, poblaciones y prestigio político.
El mismo rey que invoca la defensa de la fe puede concluir algunos años más tarde un acuerdo con un príncipe musulmán si considera que su interés dinástico así lo exige.
A la inversa, un soberano musulmán puede buscar la ayuda de un rey cristiano contra un rival musulmán.
La dimensión religiosa no deja por ello de ser real.
Cuanto más nos aproximamos a los siglos XI y XII, más entra la guerra peninsular en contacto con el mundo de las cruzadas, las reformas religiosas occidentales, el papado y las nuevas formas de caballería.
Los pasos a través de los Pirineos se vuelven más numerosos y los príncipes ibéricos atraen a combatientes procedentes de Francia y de otras regiones del Occidente cristiano.
Es precisamente en este momento cuando nuestro retroceso cronológico vuelve a unirse con la historia iniciada en los capítulos anteriores.
Hacia 1100, la península ibérica ya no es únicamente la heredera de la conquista de 711.
Se ha convertido en un espacio donde varios reinos cristianos en expansión combaten o negocian con poderes musulmanes también profundamente transformados.
Las fronteras militares se extienden a lo largo de centenares de kilómetros, los territorios conquistados deben ser ocupados, protegidos y administrados, y los soberanos necesitan hombres capaces de combatir, pero también de conservar de manera duradera las posiciones adquiridas.
Incluso antes de la llegada institucional de los templarios, caballeros procedentes del otro lado de los Pirineos han comenzado ya a participar en estas guerras.
Francos, borgoñones y otros combatientes occidentales recorren las rutas de Santiago, entran al servicio de príncipes ibéricos y contribuyen a aproximar progresivamente la guerra peninsular al mundo caballeresco que hemos encontrado en las primeras cruzadas.
Es con ellos con quienes podemos ahora reanudar nuestro recorrido cronológico hacia el siglo XII.