4.9 El Temple de París #2

Después de varias devaluaciones, el rey decide en junio de 1306 volver a una moneda más fuerte, próxima a la de tiempos de Luis IX.

La medida produce a su vez consecuencias brutales. Las obligaciones y los alquileres expresados en una moneda que acaba de ser fuertemente revalorizada se vuelven mucho más difíciles de pagar para una parte de la población. En París, la tensión aumenta durante los meses siguientes.

El 30 de diciembre de 1306 estalla un importante motín.

La multitud ataca especialmente las propiedades de Étienne Barbette, rico burgués relacionado con la administración real y con las cuestiones monetarias.

Su residencia es saqueada y una de sus propiedades atacada.

Felipe IV se encuentra entonces en el Temple o se refugia allí ante el movimiento popular.

Los amotinados se dirigen hacia el recinto y lo asedian temporalmente, llegando incluso a impedir o perturbar la llegada de víveres destinados al rey.

El soberano queda así protegido por las murallas de una institución cuyos miembros hará detener menos de diez meses después.

El motín termina dispersándose y la represión es severa.

El 5 de enero de 1307, veintiocho personas son ahorcadas en distintas puertas de París, según las fuentes que relatan los acontecimientos.

El episodio da testimonio de la violencia de las tensiones provocadas por la política monetaria, pero también de la función concreta del Temple: el recinto es suficientemente seguro para servir de refugio al rey en pleno corazón de una crisis urbana.

Sin embargo, sería imprudente ir más allá y afirmar que la humillación sufrida aquel día habría determinado a Felipe IV a destruir la orden.

Esta interpretación se ha propuesto en ocasiones, pero pertenece al terreno de la reconstrucción psicológica.

La operación contra el Temple preparada en 1307 posee causas políticas, judiciales, religiosas y financieras mucho más complejas.

El motín de 1306 debe permanecer, por tanto, como un episodio revelador, no como una explicación automática del proceso.

El 13 de octubre de 1307

Cuando los agentes reales proceden a la detención general de los templarios en Francia el viernes 13 de octubre de 1307, el Temple de París se convierte naturalmente en uno de los principales objetivos.

Jacques de Molay, Maestre del Temple, y varios dignatarios se encuentran entonces en la capital.

Los edificios y los bienes de la orden pasan bajo control real, mientras comienza el procedimiento que conducirá varios años más tarde a la supresión del Temple.

No es necesario anticipar aquí los detalles de esta operación, que serán estudiados en el capítulo dedicado a la caída de la orden.

Para la historia del recinto, sin embargo, la ruptura es inmediata.

Un lugar que había acogido a los responsables templarios y servido para la gestión de su red se convierte también en un lugar asociado a su detención y al proceso.

La existencia de fondos y bienes en el Temple alimenta rápidamente los relatos sobre un tesoro desaparecido.

Sin embargo, nada permite afirmar que una fortuna misteriosa hubiera abandonado secretamente París antes de las detenciones.

Los agentes reales encuentran bienes, documentos y recursos que administrar, pero la realidad patrimonial es mucho más compleja que la de un único cofre lleno de oro perteneciente íntegramente a la orden.

Un centro a la altura de la potencia occidental del Temple

En el momento de las detenciones de 1307, el Temple de París reúne casi todas las dimensiones de la potencia occidental de la orden.

Es un lugar religioso donde viven y rezan los hermanos, un centro administrativo para la provincia de Francia, un recinto protegido capaz de conservar documentos y bienes valiosos,

un establecimiento financiero utilizado por la monarquía y un importante propietario urbano en torno al cual se desarrolla un nuevo barrio.

Esta concentración explica el lugar excepcional que ocupa dentro del imaginario templario.

Pero explica también por qué es necesario liberarlo de exageraciones.

El Temple de París no es ni un banco central secreto, ni el único cofre de todas las riquezas de la orden, ni una fortaleza independiente que amenace militarmente al rey de Francia.

Su poder es más concreto: descansa en la reunión, en un solo lugar, de una administración eficaz, una importante seguridad material, un patrimonio urbano y una antigua relación con el poder real.

El episodio del 30 de diciembre de 1306 resume casi por sí solo esta ambigüedad.

Felipe IV puede buscar refugio tras las murallas del Temple porque el establecimiento es seguro y porque las relaciones entre la Corona y la orden hacen posible ese refugio.

Algunos meses después, ese mismo soberano hará detener a los hermanos en todo el reino.

Entre ambos acontecimientos no debe buscarse una causalidad simplista.

Hay que ver más bien el signo de la posición singular que el Temple había adquirido en el propio corazón de la monarquía francesa: suficientemente próximo al poder como para custodiar sus fondos y proteger al rey, suficientemente autónomo para seguir siendo una institución distinta.

Esta autonomía, sumada a sus privilegios religiosos, su red internacional y su considerable patrimonio, contribuye a convertir al Temple en una potencia excepcional dentro del Occidente medieval.

Pero ¿cuál era realmente la extensión de ese poder y hasta dónde llegaba la independencia que sus privilegios le permitían ejercer?

Es esta cuestión la que debemos examinar ahora.