4.9 El Temple de París
De la primera casa parisina al recinto del Temple
La presencia de los templarios en París está atestiguada desde mediados del siglo XII.
Una carta de 1146 menciona ya una casa del Temple en la ciudad, pero el establecimiento que se hará célebre con el nombre de recinto del Temple se desarrolla más al norte, en un sector todavía poco urbanizado.
En aquella época, París es mucho más reducida que en la actualidad y los terrenos ocupados por la orden se encuentran fuera del antiguo núcleo de la ciudad.
Con el paso de las décadas, los templarios constituyen allí un vasto dominio que se convierte en el principal centro de su provincia de Francia y en uno de los establecimientos occidentales más importantes de la orden.
El desarrollo de París termina alcanzando progresivamente este asentamiento.
Cuando Felipe Augusto hace construir una nueva muralla alrededor de la capital entre finales del siglo XII y comienzos del XIII, el gran establecimiento templario permanece fuera de las murallas, al noreste de la ciudad.
Sin embargo, las posesiones de la orden se extienden hasta los sectores urbanizados y forman un importante señorío territorial sobre el que los templarios ejercen distintos derechos señoriales.
Durante el siglo XIII, participan ellos mismos en la urbanización de sus tierras abriendo calles y favoreciendo la instalación de nuevos habitantes.
A partir de las décadas de 1270 y 1280, la Villeneuve du Temple se desarrolla entre la muralla de París y el gran recinto, transformando progresivamente antiguos terrenos agrícolas en un barrio habitado.
El Temple no es, por tanto, únicamente una fortaleza situada al margen de París. Se convierte progresivamente en un actor del crecimiento urbano de la capital.
Un vasto recinto protegido
El establecimiento está rodeado por una muralla que separa claramente los espacios propios del Temple del resto del barrio.
En el interior se encuentran los edificios religiosos, los alojamientos de los hermanos, los espacios administrativos, establos, reservas, jardines y distintas dependencias necesarias para el funcionamiento de la casa.
La configuración exacta evoluciona durante casi dos siglos y las descripciones posteriores deben utilizarse con prudencia, ya que los Hospitalarios transformarán ampliamente el lugar después de 1312.
El elemento más espectacular es la gran torre levantada en el siglo XIII.
Este torreón cuadrado, flanqueado por cuatro torrecillas angulares, alcanza aproximadamente cuarenta metros de altura.
No debe considerarse como la residencia ordinaria de todos los hermanos.
Su construcción responde a varias funciones: reforzar la seguridad del recinto, ofrecer un espacio especialmente protegido y permitir la conservación de bienes valiosos y documentos.
Otra torre más antigua, denominada posteriormente torre de César, existía también dentro del conjunto.
Esta fortificación distingue al Temple de París de una encomienda agrícola ordinaria.
La proximidad del poder real, el valor de los fondos y archivos que allí se conservan, así como el estatus de la casa provincial justifican medios de protección mucho más importantes.
Sin embargo, el Temple no es una fortaleza políticamente independiente.
Se encuentra dentro del Reino de Francia y mantiene relaciones constantes con la monarquía, las autoridades parisinas y los habitantes de los barrios circundantes.
La iglesia del Temple
En el corazón del recinto se encuentra la iglesia de Sainte-Marie-du-Temple.
Su parte más característica es una rotonda inspirada en la forma circular asociada en Occidente a la iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén.
Esta arquitectura recuerda simbólicamente Tierra Santa e inscribe la casa parisina dentro de la espiritualidad de la orden.
La construcción conoce varias ampliaciones durante los siglos XII y XIII, especialmente mediante la incorporación de un coro y de nuevas partes destinadas a acoger a una comunidad que se ha vuelto más numerosa.
La iglesia sirve para los oficios de los hermanos, pero es también un lugar de memoria y sepultura.
Dignatarios del Temple y personajes vinculados a la orden pueden ser enterrados allí.
Como en otras grandes casas templarias, la función religiosa sigue siendo, por tanto, inseparable de las actividades administrativas y financieras que hacen célebre al establecimiento.
Alrededor de la iglesia se encuentran los edificios necesarios para la comunidad: alojamientos, espacios de reunión, refectorio, cocinas, instalaciones destinadas a visitantes y personal, así como diferentes dependencias.
El Temple de París puede recibir a personajes de muy alto rango.
En 1254, durante su estancia en París, Enrique III de Inglaterra es acogido allí en un marco suficientemente prestigioso como para que el cronista Mateo París insista en la importancia de los edificios y de la recepción que se le reserva.
El establecimiento es así, al mismo tiempo, casa religiosa, sede administrativa y lugar capaz de recibir a príncipes, embajadores y grandes señores.
El centro administrativo de la provincia de Francia
París ocupa una posición particular dentro de la jerarquía templaria occidental.
El Maestre de la provincia de Francia puede residir allí, al igual que distintos dignatarios encargados de la administración de los bienes y las finanzas.
La información procedente de las encomiendas llega hasta los responsables provinciales, mientras que las decisiones pueden transmitirse desde París hacia las casas dependientes.
Esta función implica una importante actividad documental.
Los templarios deben conservar las actas que demuestran sus derechos, la correspondencia, determinadas cuentas y los documentos relativos a las operaciones que administran.
Como sucede con otras instituciones medievales, una parte considerable de estos archivos ha desaparecido y hoy sería imposible reconstruir la totalidad del fondo parisino.
Sin embargo, los documentos conservados en otras series demuestran que un establecimiento de semejante importancia no podía funcionar sin una administración escrita desarrollada.
El carácter protegido del lugar permite también conservar allí documentos confiados por terceros. Actas y objetos valiosos pueden quedar bajo la custodia de los hermanos del mismo modo que determinadas sumas de dinero. Esta función de conservación contribuye a la reputación de seguridad del Temple.
El Temple y las finanzas reales
Ya hemos estudiado los mecanismos financieros empleados por la orden.
En París, estas actividades alcanzan, sin embargo, una dimensión excepcional debido a las relaciones con la monarquía capeta.
Desde Felipe Augusto, el Temple sirve como lugar de depósito y administración de una parte de los ingresos de la Corona.
Antes de partir hacia la Tercera Cruzada en 1190, el rey organiza el ingreso de rentas reales en el Temple conforme a procedimientos destinados a controlar su conservación y utilización.
A comienzos del siglo XIII, los tesoreros templarios participan directamente en varias operaciones financieras de la monarquía.
El hermano Haimard, atestiguado como tesorero a comienzos del siglo, recibe fondos, efectúa pagos y trabaja con los agentes reales.
Durante los reinados siguientes, esta colaboración continúa y París se convierte en uno de los lugares donde puede conservarse y administrarse una parte importante del dinero del rey.
Sin embargo, es necesario mantener la distinción esencial establecida anteriormente: el dinero real conservado en el recinto no constituye el «tesoro de los templarios».
El hecho de que la orden custodie o administre sumas considerables no significa que sea propietaria de ellas.
Los cofres pueden contener simultáneamente recursos pertenecientes al Temple, depósitos privados y fondos correspondientes a la Corona.
Durante el reinado de Felipe IV, la monarquía desarrolla paralelamente sus propias estructuras de tesorería y utiliza especialmente el Louvre.
El Temple no deja inmediatamente de desempeñar una función financiera, pero tampoco debe imaginarse que en 1307 la totalidad del tesoro real permanece encerrada en la gran torre bajo el control de los hermanos.
Una relación estrecha con la monarquía
Durante más de un siglo, las relaciones entre los reyes capetos y el Temple de París dan testimonio más de cooperación que de hostilidad.
El rey utiliza los servicios de la orden, le confía fondos y mantiene relaciones con sus responsables.
Los templarios se benefician, a cambio, de protecciones, privilegios y una posición excepcional en las proximidades de la capital.
Sin embargo, esta proximidad no significa dependencia.
El Temple pertenece a una institución religiosa internacional situada bajo una protección pontificia particular.
Sus bienes no son simplemente los de un oficial real y sus responsables no son funcionarios de la Corona.
Esta autonomía constituye precisamente una de las razones por las que el rey puede confiarles determinadas operaciones: el establecimiento posee su propia continuidad y sus propios medios de protección.
Pero esta autonomía puede provocar también tensiones.
A medida que la monarquía francesa refuerza su administración y sus aspiraciones de soberanía, la existencia en el corazón de París de un vasto establecimiento dotado de privilegios propios se vuelve más destacable.
Sin embargo, sería peligroso deducir directamente de ello la causa de las detenciones de 1307.
Las relaciones entre Felipe IV y la orden siguen siendo complejas, y ningún documento serio permite reducir el proceso a una simple voluntad real de apoderarse de la «banca templaria».
El motín monetario de 1306
Un episodio ocurrido menos de un año antes de las detenciones muestra de forma espectacular la solidez del recinto y las relaciones todavía existentes entre el rey y el Temple.
Desde la década de 1290, Felipe IV ha multiplicado las modificaciones monetarias para responder especialmente a las necesidades financieras de la monarquía y a los gastos de guerra.
Estas manipulaciones provocan importantes perturbaciones económicas.