4.3 Las encomiendas de Champaña
Champaña, laboratorio occidental del Temple
Champaña ocupa un lugar particular en la historia occidental del Temple.
Está vinculada a los orígenes de Hugo de Payns, al conde Hugo de Champaña, al Concilio de Troyes de 1129 y a los primeros apoyos aristocráticos de la orden.
Pero su importancia no se limita a esta memoria fundacional.
Durante los siglos XII y XIII, se convierte también en un excelente ejemplo de la manera en que el Temple transforma donaciones dispersas en explotaciones organizadas, capaces de producir ingresos duraderos.
La red de Champaña no aparece de una sola vez.
Se dona una tierra y después otra. Se añaden derechos.
La orden compra en ocasiones las parcelas que separan sus propiedades, intercambia bienes que han dejado de ser útiles y trata progresivamente de constituir conjuntos coherentes.
Una casa central puede administrar varias explotaciones secundarias, granjas, tierras alejadas o derechos situados en pueblos vecinos.
Esta evolución, ya observada a escala europea, se vuelve mucho más concreta cuando se estudian tres establecimientos especialmente significativos: Payns, Troyes y Avalleur.
Payns, en los orígenes del patrimonio de Champaña
Payns se encuentra a unos diez kilómetros al noroeste de Troyes.
El lugar es inseparable de Hugo de Payns, pero el interés de la encomienda supera ampliamente el recuerdo del fundador.
Los documentos permiten situar su constitución muy pronto, antes del 31 de octubre de 1127, a partir de bienes donados por el propio Hugo y completados por su hijo Guy Bordel.
Se trata, por tanto, de uno de los primeros establecimientos occidentales conocidos del Temple, en una época en la que la organización de las encomiendas todavía no ha alcanzado la forma que tendrá un siglo más tarde.
El dominio se amplía después gracias a donaciones y adquisiciones.
Solo en el territorio de Payns, los templarios terminan poseyendo aproximadamente 132 arpents de tierras y prados distribuidos en diecisiete parcelas.
Otros bienes dependen de la casa en localidades próximas, especialmente Savières, Saint-Mesmin, Messon, Belleville y Pavillon-Sainte-Julie.
La dispersión inicial muestra perfectamente la manera en que se constituye un patrimonio medieval: la orden no recibe necesariamente un dominio compacto, sino una sucesión de parcelas y derechos que después debe administrar como un conjunto.
Las investigaciones arqueológicas realizadas en el lugar han permitido comprender mejor la estructura material de la casa.
Una capilla dedicada a santa Magdalena, construida en creta hacia mediados del siglo XII, medía aproximadamente 20 metros de largo por 9 de ancho.
Estaba acompañada por un cementerio. Cerca se encontraban el alojamiento de los hermanos y distintos espacios destinados a la vida cotidiana, así como un granero y varios edificios agrícolas.
Las descripciones posteriores permiten identificar también instalaciones relacionadas con el almacenamiento, los animales y la preparación de alimentos.
Esta configuración es importante porque aleja inmediatamente la imagen de la encomienda del modelo del castillo.
Payns es, ante todo, una casa religiosa integrada en una explotación rural.
Los hermanos viven, rezan y administran allí un patrimonio cuyos ingresos participan en el funcionamiento general de la orden.
Las grandes batallas de Tierra Santa están muy lejos, pero los recursos necesarios para esas batallas comienzan precisamente en establecimientos de este tipo.
Troyes, de la explotación rural a la casa urbana
Troyes ofrece un modelo diferente. En el momento del concilio de 1129, Raoul le Gras dona a Hugo de Payns un dominio agrícola situado en el arrabal de Preize.
Este asentamiento constituye el primer núcleo conocido de la casa templaria de Troyes.
Demuestra que el establecimiento comienza también con la tierra y la producción agrícola y no con una gran construcción situada en el centro de la ciudad.
Durante el siglo XII, el Temple se beneficia de nuevos recursos procedentes especialmente de la aristocracia de Champaña.
Los condes Teobaldo II y Enrique I le conceden una renta de diez marcos de plata procedente del portazgo de las ferias de Troyes.
En 1171, Clarembaud IV de Chappes le atribuye también una importante renta vinculada al vizcondado de la ciudad.
Estos ingresos muestran que los templarios no dependen únicamente de sus campos: saben también integrarse en una economía urbana en pleno crecimiento.
Una etapa importante se produce en 1186, cuando la orden recibe una casa en la rue Composte, en la propia Troyes.
El centro de la encomienda se instala progresivamente allí y la explotación de Preize queda vinculada a ella.
La casa se encuentra así en contacto directo con una ciudad que constituye uno de los grandes centros comerciales de la Champaña medieval.
Durante las décadas siguientes, los templarios adquieren en el barrio un importante patrimonio inmobiliario.
Los estudios dedicados a la encomienda mencionan alrededor de medio centenar de casas destinadas especialmente al alquiler.
Su interés resulta evidente en una ciudad animada por las ferias, donde comerciantes, viajeros e intermediarios necesitan alojamientos y locales.
Los alquileres proporcionan ingresos regulares que completan los procedentes de las tierras rurales.
La casa de Troyes asocia, por tanto, varias formas de riqueza: explotación agrícola en los alrededores, propiedades inmobiliarias urbanas, rentas y derechos vinculados a la actividad comercial.
Se convierte también en un importante centro administrativo, cabecera de una bailía durante determinados periodos.
Su ejemplo demuestra hasta qué punto la palabra «encomienda» puede abarcar realidades diferentes de las de Payns.
Una es profundamente rural, mientras que la otra combina progresivamente campo y ciudad.
Avalleur, un asentamiento a las puertas del Barrois de Champaña
Más al sur, cerca de Bar-sur-Seine, Avalleur permite observar todavía con mayor claridad el crecimiento de un dominio a lo largo de casi dos siglos.
El establecimiento se encuentra en una zona de contacto entre Champaña y Borgoña, sobre una meseta que domina el valle del Sena.
La carta primitiva no se ha conservado, pero las investigaciones realizadas a partir de los archivos indican que la tierra de Avalleur pertenece ya al Temple antes de 1142.
Debe descartarse, por tanto, la fecha de 1172 que en ocasiones se presenta como la de una fundación segura.
El establecimiento existe con anterioridad.
Como ocurre con frecuencia, lo que hoy llamamos la «fundación de una encomienda» corresponde en realidad a una sucesión de donaciones y adquisiciones más que a una ceremonia única de la que poseamos el acta completa.
A partir de este primer núcleo, el dominio se extiende durante todo el siglo XII y, sobre todo, durante el XIII.
Se donan tierras, mientras que otras son compradas o intercambiadas.
Los templarios obtienen bosques, viñedos, derechos sobre molinos, tierras cultivables y pastos.
Avalleur deja progresivamente de ser una simple posesión local para convertirse en el centro de un conjunto mucho más amplio.
Este crecimiento continúa hasta alrededor de 1300.
En vísperas de las detenciones de 1307, la encomienda sigue expandiéndose.
Los estudios dedicados a su patrimonio muestran un territorio cuyas dependencias pueden extenderse a lo largo de aproximadamente 25 kilómetros de norte a sur y 30 kilómetros de este a oeste.
No se trata de un dominio continuo de semejante tamaño, sino de una red de posesiones, derechos y casas distribuidos entre numerosos pueblos.