4.2 Francia, corazón económico occidental del Temple
Una Francia medieval de fronteras cambiantes
Hablar de Francia como el corazón económico occidental del Temple exige ante todo una precisión.
La Francia de los siglos XII y XIII no corresponde, ni política ni territorialmente, a la Francia actual.
El dominio directamente controlado por los reyes capetos permanece durante mucho tiempo limitado en torno a París, Orleans y algunas otras posesiones, mientras que grandes conjuntos como Normandía, Aquitania, Champaña, Borgoña,
el condado de Tolosa o Provenza conocen situaciones políticas diferentes y cambiantes.
Después del matrimonio de Leonor de Aquitania con Enrique Plantagenet en 1152, gran parte del oeste del territorio queda así bajo la autoridad de un príncipe que se convierte en rey de Inglaterra en 1154.
Normandía permanece bajo dominio Plantagenet hasta su conquista por Felipe Augusto en 1204.
Provenza, por su parte, no pertenece al dominio capeto y sigue una historia dinástica propia.
Utilizar aquí la palabra «Francia» significa, por tanto, considerar sobre todo el espacio correspondiente a gran parte de la Francia actual y los territorios progresivamente integrados en el reino capeto o vinculados a él.
Esta reserva no resta nada a la excepcional importancia de este espacio para el Temple.
La orden encuentra allí desde muy pronto benefactores, reclutas, tierras agrícolas, viñedos, bosques, molinos, ingresos urbanos y vías de comunicación que conectan el norte de Europa con el Mediterráneo.
París se convierte además en uno de sus principales centros financieros occidentales.
No debe deducirse de ello que Inglaterra, Italia o los reinos ibéricos desempeñen un papel secundario, pero la densidad y la diversidad de los asentamientos situados en el espacio francés otorgan a este una posición particular dentro de la economía general de la orden.
1127-1140: asentamientos que se multiplican rápidamente
La primera gran oleada de expansión acompaña el regreso de Hugo de Payns a Occidente a partir de 1127. Ya hemos seguido esta misión y no es necesario volver sobre sus detalles. Su resultado esencial es una rápida multiplicación de las donaciones en varias regiones, que no se limita a Champaña.
Champaña conserva naturalmente un lugar particular debido a los orígenes de Hugo de Payns, sus relaciones con la aristocracia regional y el Concilio de Troyes de 1129.
Tierras, derechos e ingresos se reúnen progresivamente en torno a Payns, Troyes y otros sectores del condado.
Este asentamiento será estudiado con mayor precisión en el subcapítulo siguiente.
En este punto, basta con recordar que Champaña constituye uno de los primeros focos occidentales del Temple y un espacio donde la orden se beneficia de un entorno aristocrático y religioso especialmente favorable.
Pero la expansión resulta igualmente notable en el sur de Francia.
Desde los años posteriores al Concilio de Troyes, Hugo Rigaud recibe una sucesión de donaciones en Douzens, en el actual departamento del Aude.
Entre 1129 y 1134, los documentos permiten seguir allí una rápida acumulación de bienes.
Más al este, los asentamientos de Richerenches, en el valle del Ródano, están sólidamente documentados a partir de 1136.
Saint-Gilles aparece en las fuentes en 1139.
También se constituyen casas y dominios en torno a Roaix y en otros sectores del Bajo Ródano y de Provenza.
Esta temprana implantación meridional es importante porque corrige una visión excesivamente centrada en Champaña.
El Temple nació en torno a hombres vinculados a esta región, pero su red patrimonial se desarrolla casi inmediatamente a varios centenares de kilómetros de Troyes.
El sur de Francia se convierte incluso en una de las regiones de Europa donde el asentamiento templario es más temprano y denso.
Al mismo tiempo, la orden comienza a establecerse en el oeste.
En La Rochelle, su presencia está atestiguada ya en 1139, año en que Leonor de Aquitania le concede especialmente varios molinos.
La ciudad se encuentra todavía al comienzo de su espectacular desarrollo portuario, pero su emplazamiento en la fachada atlántica le proporcionará rápidamente una importancia creciente.
En sus alrededores, en Aunis y Saintonge, los templarios acumularán durante los siglos XII y XIII posesiones esencialmente rurales, situadas con frecuencia al margen de los grandes centros urbanos.
Así, menos de quince años después del comienzo de la gran campaña occidental de Hugo de Payns, los fundamentos de la red son ya visibles desde Champaña hasta Languedoc, desde el bajo valle del Ródano hasta Aquitania.
Esta dispersión no es resultado de un plan trazado en Jerusalén sobre un mapa de Francia.
Depende ante todo de las donaciones recibidas, de las relaciones aristocráticas y de las posibilidades ofrecidas localmente.
Posteriormente, la orden tratará de agrupar y racionalizar progresivamente estas adquisiciones.
De la década de 1140 a la de 1180: consolidar más que simplemente recibir
A partir de mediados del siglo XII, el desarrollo deja de basarse únicamente en las donaciones.
El Temple compra tierras, realiza intercambios, reúne parcelas dispersas y trata de constituir conjuntos más fáciles de explotar.
Esta política resulta especialmente visible en los cartularios meridionales, donde pueden ser necesarias varias adquisiciones sucesivas para obtener el pleno dominio de un territorio.
La orden se comporta entonces como una gran institución señorial capaz de concebir su patrimonio a lo largo de varias generaciones.
En la región parisina, la casa del Temple de París se sitúa tradicionalmente hacia 1140.
El establecimiento permanece durante mucho tiempo en los márgenes de la propia ciudad antes de que la expansión urbana lo integre progresivamente en un espacio que se vuelve extremadamente valioso.
Su situación cerca de la capital capeta adquirirá una importancia considerable durante el siglo siguiente.
Sin embargo, hacia 1140 París todavía no es el poderoso centro financiero que encontraremos bajo Felipe Augusto, Luis IX o Felipe el Hermoso.
Esta función se construye progresivamente con el crecimiento de la monarquía y el del propio Temple.
En torno a la Isla de Francia, los templarios reciben también dominios rurales que les permiten aprovechar las ricas tierras cerealistas de la cuenca parisina.
Una vez más, estas casas generalmente no tienen nada de fortaleza oriental.
Su interés procede de su capacidad para producir ingresos regulares cerca de los grandes mercados, las rutas y el centro político del reino.
Borgoña conoce también una implantación progresiva.
Su situación entre Champaña, el valle del Saona, el Macizo Central y las rutas que conducen hacia el sur le proporciona un valor particular.
En el norte de Borgoña, las casas templarias se insertan en un espacio muy próximo a los primeros focos de Champaña.
Épailly, en el Châtillonnais, aparece en los textos a finales del siglo XII y, sobre todo, a comienzos del XIII.
Su desarrollo muestra cómo una casa puede constituirse a partir de donaciones sucesivas y convertirse después en un importante centro agrícola.
Sin embargo, las construcciones fortificadas visibles en algunos establecimientos borgoñones en periodos posteriores no deben atribuirse automáticamente a los templarios, pues muchas fueron desarrolladas después de que los bienes pasaran a los Hospitalarios.
En Normandía, la presencia del Temple se inscribe inicialmente en el mundo anglonormando y Plantagenet.
Hugo de Payns había sido recibido en el ducado ya durante su viaje occidental, pero el patrimonio se desarrolla después por etapas.
Entre 1172 y 1178, Enrique II Plantagenet dona especialmente a los templarios su dominio de Sainte-Vaubourg, cerca de Ruan, antigua residencia ducal acompañada de un parque.
El establecimiento se convertirá en una de las casas importantes de la Normandía templaria.
Su posición en el valle del Sena ilustra el interés de un espacio a la vez agrícola, forestal y estrechamente vinculado a una gran vía de comunicación.
La situación política normanda cambia profundamente en 1204, cuando Felipe Augusto conquista el ducado.
Las casas del Temple, en cambio, permanecen.
Esta es una de las características de la orden: su patrimonio puede sobrevivir al cambio de soberanía de un territorio.
Los hermanos deben adaptarse a nuevos interlocutores políticos sin que por ello sus tierras dejen de pertenecer a la misma institución internacional.
Aquitania y la fachada atlántica
En el oeste, la evolución está todavía más directamente marcada por los cambios dinásticos.
La Aquitania de Leonor pasa al conjunto Plantagenet después de su matrimonio con Enrique en 1152.
Los templarios presentes en estos territorios mantienen, por tanto, durante gran parte de los siglos XII y XIII relaciones con príncipes que son a la vez duques de Aquitania y reyes de Inglaterra.
La Rochelle se convierte progresivamente en uno de los establecimientos más importantes de esta fachada.
Su desarrollo urbano y portuario se acelera durante la segunda mitad del siglo XII, y los templarios poseen en la ciudad un conjunto suficientemente considerable como para que su presencia marque de forma duradera la topografía local.
En torno al puerto disponen de bienes que les permiten participar en la economía urbana, mientras que sus posesiones en Aunis y Saintonge proporcionan producciones agrícolas e ingresos complementarios.
Sin embargo, es necesario mantener la prudencia ante la tentación de transformar La Rochelle en una gran base naval secreta del Temple.
Su importancia económica y marítima es real, pero las fuentes no muestran ninguna misteriosa flota oceánica preparada para desaparecer en 1307.
Para la red occidental, el interés de La Rochelle procede sobre todo de su posición en una región productiva y en pleno crecimiento comercial, conectada con el Atlántico, las rutas hacia el interior y las posesiones Plantagenet.
Los estudios realizados en Saintonge y Aunis muestran también la diversidad del asentamiento local.
Muchas casas se encuentran instaladas en espacios rurales más que en las principales ciudades.
Los templarios poseen capillas, dominios agrícolas, molinos y derechos distribuidos por multitud de localidades.
Esta geografía confirma que la riqueza de la orden no descansa principalmente sobre unos pocos grandes establecimientos espectaculares, sino sobre la suma de un gran número de ingresos modestos o medianos.