Capítulo 3
Los templarios en Tierra Santa
3.1 La misión del Temple
Cuando Hugo de Payns regresa a Tierra Santa en 1129, la institución que dirige dispone ya de unos medios y una legitimidad que no poseía algunos años antes.
El Concilio de Troyes le ha proporcionado una regla reconocida por las autoridades eclesiásticas, mientras que la misión desarrollada en Occidente ha permitido reclutar hombres, obtener donaciones y crear los primeros apoyos duraderos necesarios para su desarrollo.
La comunidad sigue siendo todavía modesta, pero ya no es únicamente el pequeño grupo de caballeros aparecido en Jerusalén hacia 1119 o 1120.
Su misión sigue estando, sin embargo, vinculada al problema que había acompañado sus orígenes: proteger a los cristianos y contribuir a la seguridad de un reino cuyos recursos militares continúan siendo limitados.
Guillermo de Tiro, que escribe varias décadas después de los acontecimientos, presenta la protección de las rutas y de los peregrinos como la primera función de los compañeros de Hugo de Payns.
Este testimonio tardío debe utilizarse con prudencia, pero corresponde a las dificultades bien atestiguadas de las primeras décadas del Reino de Jerusalén.
La conquista de 1099 había abierto los lugares santos a los peregrinos occidentales sin hacer que sus desplazamientos fueran completamente seguros.
Después de desembarcar en Jaffa y, posteriormente, en los demás puertos conquistados progresivamente por los francos, los viajeros todavía debían recorrer el interior del territorio para llegar a Jerusalén, Belén, Jericó, el Jordán, Nazaret u otros santuarios.
La monarquía no disponía de efectivos suficientes para mantener soldados en cada ruta y en cada paso.
Algunos peregrinos viajaban en grupo, determinados nobles poseían su propia escolta, pero muchos seguían siendo vulnerables.
Los primeros caballeros del Temple responden, al menos parcialmente, a esta situación.
Sin embargo, no debe imaginarse un servicio permanente de escolta comparable a una organización moderna que se hiciera cargo de cada peregrino desde el puerto hasta su destino.
Los efectivos de los hermanos no lo habrían permitido y las fuentes no describen un sistema organizado con tal precisión.
Su intervención pudo adoptar diferentes formas: acompañamiento de determinados grupos, presencia en ejes frecuentados, vigilancia de sectores peligrosos o participación más general en la seguridad de las vías de comunicación.
Esta misión impone desde el principio una característica esencial: la movilidad.
Los templarios no son religiosos llamados a permanecer encerrados en su casa de Jerusalén.
Su función los lleva a desplazarse por el reino, conocer sus rutas y poder intervenir lejos de su residencia.
El caballo se convierte así no solo en el instrumento del combatiente, sino también en el de una presencia militar móvil.
De las rutas a la defensa del territorio
La protección de los peregrinos contiene, sin embargo, una lógica que conduce progresivamente mucho más lejos.
Proteger a los viajeros supone asegurar las rutas que utilizan.
Asegurar las rutas exige controlar los territorios que atraviesan.
Y conservar esos territorios implica finalmente defender las fronteras, las ciudades y las fortificaciones de las que depende la seguridad general del reino.
No existe ningún momento preciso en el que el Temple haya abandonado oficialmente una misión para recibir otra.
La protección de los peregrinos no desaparece cuando aumentan las responsabilidades militares de la orden.
Se integra progresivamente en una concepción mucho más amplia de la defensa de los Estados latinos.
Esta evolución comienza muy pronto. Cuando Hugo regresa a Oriente en 1129, Balduino II prepara una importante campaña contra Damasco.
La misión occidental del Maestre del Temple se había desarrollado dentro del contexto más general de la búsqueda de refuerzos para esta empresa, y los nuevos contingentes llegados de Europa participan en la expedición.
La parte exacta que desempeñaron los templarios como cuerpo constituido resulta difícil de aislar en las fuentes y sería imprudente atribuirles un papel militar preciso que no podemos demostrar.
El episodio muestra, sin embargo, que su desarrollo se produce ya en esta época dentro de un entorno cuyas necesidades superan ampliamente la simple vigilancia de las rutas.
La expedición de 1129 fracasa y Damasco permanece independiente.
Las relaciones entre los francos y sus vecinos sirios continuarán alternando enfrentamientos, treguas, negociaciones y alianzas temporales.
Esta realidad recuerda que la guerra en el Levante nunca se reduce a un enfrentamiento permanente entre dos bloques perfectamente unidos.
Los templarios deberán actuar en este complejo entorno político, donde proteger la presencia latina puede implicar también respetar una tregua o cooperar temporalmente con un poder musulmán contra otro.
Balduino II muere en 1131. Su hija Melisenda y su esposo Fulco lo suceden. Fulco ya conoce el Temple y había apoyado personalmente a los primeros hermanos después de su peregrinación a Tierra Santa. El cambio de soberano no pone, por tanto, en cuestión el lugar de la orden dentro del reino.
Algunos años más tarde, hacia 1136, Hugo de Payns desaparece a su vez.
Roberto de Craon lo sucede como Maestre.
La muerte del fundador no provoca ninguna ruptura visible, lo que constituye por sí mismo una señal importante: el Temple es ya capaz de sobrevivir al hombre que lo creó.
Posee una regla, hermanos, recursos y una estructura suficientemente establecidos para garantizar la continuidad de su misión.
Hacia las fronteras de los Estados latinos
Aproximadamente en el mismo periodo, las responsabilidades territoriales del Temple comienzan a hacerse más visibles.
Hacia 1136-1137, la orden se establece en la marca del Amanus, al norte del principado de Antioquía.
Esta implantación resulta especialmente significativa, porque aleja a los hermanos de su marco originario de Jerusalén y de las rutas de peregrinación de Judea.
El Temple interviene ahora en una región fronteriza perteneciente a otro Estado latino. La misión ya no consiste únicamente en acompañar o proteger a hombres en desplazamiento, sino en contribuir a la defensa duradera de un territorio expuesto.
Este cambio implica otras exigencias. Una posición fronteriza debe mantenerse permanentemente.
Requiere hombres, caballos, reservas de alimentos y equipamiento, comunicaciones con los territorios vecinos y un conocimiento constante de la actividad del adversario.
La guerra se convierte menos en una sucesión de expediciones puntuales que en una presencia militar continua.
Las fortificaciones adquieren desde entonces una importancia creciente.
En los Estados latinos, donde los efectivos disponibles siguen siendo limitados, una plaza fuerte permite a un número relativamente reducido de hombres controlar un paso, proteger una región o retrasar a una fuerza superior hasta la llegada de refuerzos.
Pero una fortaleza representa también una responsabilidad considerable: es necesario mantener los edificios, garantizar los suministros y conservar una guarnición durante años.
Esta nueva función explica por qué el desarrollo occidental del Temple está estrechamente vinculado a su papel militar oriental.
Una presencia permanente no puede mantenerse únicamente con los recursos disponibles en una frontera expuesta.
Las tierras y rentas recibidas en Occidente contribuyen progresivamente a mantener a los hombres, los caballos y los establecimientos necesarios para la misión en Tierra Santa.
Todavía no se trata, sin embargo, de la vasta red económica que la orden poseerá posteriormente.
En la década de 1130, el sistema sigue en construcción.
Lo esencial está en otra parte: por primera vez, una institución religiosa militar puede plantearse mantener de manera duradera combatientes en varias fronteras porque dispone de recursos que no dependen únicamente del señor local o de una movilización temporal.
El reconocimiento pontificio de 1139
Una nueva etapa se alcanza el 29 de marzo de 1139, cuando el papa Inocencio II concede al Temple la bula Omne datum optimum.
El documento no funda la orden, del mismo modo que el Concilio de Troyes tampoco la había creado de la nada.
Sin embargo, consolida considerablemente su estatuto y abre una nueva fase de su desarrollo.
Los bienes de la comunidad quedan bajo la protección de la Santa Sede, se confirman varios derechos y privilegios y la organización interna de la orden recibe una garantía pontificia mucho más sólida.
La elección del Maestre debe permanecer especialmente en manos de la comunidad y los compromisos asumidos por los hermanos no pueden ser abandonados libremente.
La bula contribuye así a sustraer progresivamente al Temple de las dependencias ordinarias que podrían haberlo situado bajo la autoridad de un señor local o de un obispo concreto.
El vocabulario empleado revela también la evolución de su misión.
Los templarios ya no son considerados únicamente protectores de los peregrinos que circulan alrededor de Jerusalén.
Su actividad militar se asocia ahora, de manera más amplia, a la defensa de la Iglesia y al combate contra aquellos que el papado considera sus enemigos.
En menos de veinte años, la misión ha cambiado, por tanto, de escala.
Este reconocimiento no convierte por ello a los templarios en soldados pertenecientes directamente al papa, del mismo modo que tampoco son los caballeros personales del rey de Jerusalén.
La orden posee su propia jerarquía y sus propias obligaciones, al tiempo que coopera constantemente con los soberanos francos cuya supervivencia territorial corresponde directamente a su misión.
Esta posición particular se convertirá en una de sus características esenciales. El rey necesita al Temple, pero no lo posee. El Temple depende de la estabilidad de los Estados latinos, pero no constituye una simple parte de su administración real.
Sus intereses son a menudo comunes sin que sus autoridades se confundan.