2.8 Bernardo de Claraval
Cuando los prelados, abades y señores reunidos en Troyes en enero de 1129 examinan la comunidad presentada por Hugo de Payns, Bernardo de Claraval posee ya una autoridad espiritual que supera ampliamente los muros de su abadía.
No es obispo, ni cardenal, ni legado pontificio.
Es abad. Sin embargo, en pocos años, su influencia se ha vuelto lo bastante importante como para que su nombre permanezca duraderamente asociado a los orígenes del Temple.
Esta proximidad ha favorecido, sin embargo, numerosas simplificaciones.
Bernardo ha sido presentado en ocasiones como el único autor de la regla templaria, como el inspirador directo de la creación de la orden e incluso como el hombre que habría concebido la institución antes de confiársela a Hugo de Payns.
Las fuentes no permiten sostener tales afirmaciones.
Cuando Bernardo interviene, la comunidad ya existe, Hugo es su Maestre, los caballeros viven en Tierra Santa y poseen sus propios usos.
Bernardo no inventa, por tanto, el Temple.
Su papel es diferente y, en muchos aspectos, más interesante: contribuye a hacer comprensible y legítima una forma de vida religiosa cuya asociación con el oficio de las armas sigue siendo profundamente novedosa.
Un abad procedente del mundo aristocrático
Bernardo nace hacia 1090 en Fontaine, cerca de Dijon, hoy Fontaine-lès-Dijon.
Pertenece a una familia de la nobleza borgoñona.
Su padre, Tescelin, pertenece al medio caballeresco, mientras que su madre, Aleth, procede de la familia de Montbard.
Bernardo crece, por tanto, en una sociedad donde los linajes, las tierras, las fidelidades señoriales y la función militar ocupan un lugar esencial.
No descubre la caballería desde fuera: conoce el mundo del que proceden los hombres a quienes criticará en ocasiones con gran severidad y algunos de los cuales se incorporarán al Temple.
Hacia 1112 o 1113, Bernardo entra en Císter.
El establecimiento, fundado en 1098, pertenece todavía a una experiencia monástica relativamente reciente que busca volver a una observancia rigurosa de la regla de san Benito, a una vida más sencilla y a una renuncia más marcada a los signos de riqueza.
Bernardo no llega solo. Los relatos dedicados a su juventud insisten en su capacidad para atraer con él a parientes y compañeros, aunque los detalles transmitidos por las biografías hagiográficas deben utilizarse con prudencia.
En 1115, Bernardo es enviado al frente de un grupo de monjes para establecer una nueva abadía en un valle de Champaña.
Claraval es fundada y Bernardo se convierte en su primer abad, función que conservará hasta su muerte en 1153.
El hombre nacido en la aristocracia borgoñona se encuentra así instalado en el corazón del mundo de Champaña del que procede el propio Hugo de Payns.
Las relaciones entre Bernardo y los medios próximos al Temple existen antes del Concilio de Troyes.
Hugo de Champaña mantiene vínculos con Claraval y, cuando abandona su rango para incorporarse a los caballeros del Temple hacia 1125, Bernardo le dirige una carta que muestra que conoce y aprueba la dimensión religiosa de esta elección.
El conde, antaño uno de los grandes señores de la región, se hace voluntariamente pobre dentro de una comunidad todavía reciente.
Para Bernardo, esta renuncia constituye una transformación espiritual digna de elogio.
Otro vínculo, esta vez familiar, aproxima a Bernardo al Temple.
André de Montbard pertenece a su parentela materna y se convertirá en uno de los personajes importantes de la orden, ejerciendo especialmente la función de senescal antes de acceder al maestrazgo a mediados del siglo XII.
Sin embargo, su presencia entre los nueve caballeros tradicionalmente asociados a los orígenes del Temple no puede considerarse establecida.
Su carrera templaria posterior, en cambio, está bien atestiguada.
Este vínculo recuerda que la proximidad de Bernardo con el Temple no es únicamente intelectual: se inscribe también en las redes familiares y aristocráticas de Champaña y Borgoña.
Estos vínculos no implican ningún proyecto secreto preparado entre cistercienses, aristócratas de Champaña y primeros templarios.
Nada obliga a imaginar una organización semejante.
Las mismas familias sostienen a los monasterios, participan en las cruzadas, proporcionan religiosos y caballeros y mantienen entre sí numerosos vínculos de parentesco.
Bernardo se encuentra naturalmente en la confluencia de estas redes.
Su proximidad con los hombres del Temple se explica suficientemente por este entorno social y religioso.
Bernardo y el reconocimiento del Temple
En el momento del Concilio de Troyes, Bernardo ya está, por tanto, familiarizado con el medio del que procede la nueva comunidad.
Su participación en la asamblea está atestiguada por el prólogo de la regla, pero su papel debe mantenerse en su justa medida.
Hugo de Payns expone ante los participantes los usos observados por los hermanos.
Los prelados y los abades los examinan, conservan aquello que les parece conveniente y descartan o modifican lo que debe serlo.
Jean Michel es encargado de poner por escrito el resultado.
Bernardo participa en este trabajo y su autoridad es manifiestamente importante, pero la propia fuente no presenta la regla como la obra personal de un abad que hubiera concebido por sí solo el funcionamiento del Temple.
Es el resultado del encuentro entre la experiencia ya adquirida por los caballeros en Jerusalén y las exigencias religiosas formuladas por la asamblea de Troyes.
Algunos valores destacados por la nueva institución corresponden naturalmente a temas muy presentes en el mundo monástico al que pertenece Bernardo: obediencia, pobreza personal, vida común, sobriedad y renuncia a la vanidad.
Sin embargo, sería excesivo concluir de ello que los templarios son cistercienses que llevan armas.
Ambas instituciones siguen siendo profundamente diferentes.
El monje de Claraval vive principalmente dentro del marco de una abadía y ha renunciado a la profesión militar.
El hermano del Temple debe poder viajar, montar a caballo, llevar armas y combatir.
Su disciplina religiosa debe, por tanto, adaptarse a una existencia que no es la de un monje.
La influencia de Bernardo debe buscarse menos en una filiación institucional que en su capacidad para formular un ideal. Es precisamente lo que hará en el texto que asociará definitivamente su nombre a la nueva caballería.
El Elogio de la nueva caballería
El tratado lleva el título latino de Liber ad milites Templi de laude novae militiae, generalmente abreviado como De laude novae militiae, el Elogio de la nueva caballería.
Su fecha exacta de redacción sigue siendo objeto de debate.
Pertenece a los primeros años del reconocimiento del Temple y fue redactado antes de la muerte de Hugo de Payns, probablemente hacia 1130 o en los años inmediatamente posteriores, sin que pueda fijarse una fecha segura.
No se trata del discurso que Bernardo habría pronunciado en el Concilio de Troyes.
El concilio y el tratado son dos acontecimientos distintos.
Troyes proporciona a la comunidad un marco religioso e institucional.
El De laude trata más bien de explicar, defender y exaltar la vocación de los caballeros.
El prólogo proporciona una información especialmente valiosa.
Bernardo se dirige directamente a Hugo de Payns y recuerda que este le pidió en varias ocasiones, tres veces según sus propias palabras, que escribiera un texto destinado a él mismo y a sus compañeros.
Esta indicación demuestra que la iniciativa no procede únicamente del abad de Claraval.
Hugo busca conscientemente el apoyo intelectual y espiritual de Bernardo.
El Maestre del Temple comprende sin duda que una comunidad tan poco habitual no puede desarrollarse únicamente gracias al apoyo militar del rey de Jerusalén o a las donaciones obtenidas en Occidente.
También debe explicar qué es. Un caballero que decide combatir durante algunos meses en el marco de una cruzada pertenece ya a una realidad comprendida por la sociedad cristiana de comienzos del siglo XII.
Un hombre que pronuncia compromisos religiosos y, al mismo tiempo, convierte el oficio de las armas en una vocación permanente plantea una cuestión mucho más difícil.
Bernardo aporta una respuesta.
El tratado consta de trece capítulos, pero no constituye únicamente una reflexión sobre los caballeros.
Su primera parte expone y defiende la nueva caballería, mientras que una amplia parte de la obra adopta la forma de una meditación sobre los lugares santos.
Belén, Nazaret, el monte de los Olivos, el valle de Josafat, el Jordán, el Calvario y el Santo Sepulcro son interpretados en su significado espiritual.
Esta estructura recuerda que, para Bernardo, los templarios no pueden comprenderse independientemente de Tierra Santa, a la que están llamados a servir.
La nueva caballería no es, por tanto, simplemente una organización militar más disciplinada.
Pertenece a una visión religiosa de Jerusalén.
El caballero del mundo y el caballero del Temple
Bernardo construye gran parte de su argumentación oponiendo la caballería del mundo a la del Temple.
El contraste está deliberadamente acentuado.
Su texto no debe leerse como una descripción objetiva de todos los caballeros occidentales del siglo XII, sino como una obra de exhortación que utiliza la oposición para definir aquello en lo que el templario debería convertirse.
La caballería que condena está dominada por la búsqueda de prestigio, las querellas personales, la ira, la codicia y la ostentación.
Bernardo critica severamente a los combatientes que adornan sus caballos, sus vestimentas y sus armas para exhibir su riqueza o que ponen su valor al servicio de rivalidades privadas.
La guerra emprendida por gloria personal, beneficio o venganza le parece una deformación de la función guerrera.
El templario debe representar lo contrario.
No combate para que se admiren su equipamiento o su valor.
No elige libremente sus querellas. Renuncia a la propiedad personal, acepta la obediencia y somete su actividad militar a una misión que supera a su propia persona.
Su equipamiento debe ser funcional más que suntuoso y su valor no reside en la riqueza que muestra, sino en la eficacia de su servicio.
Bernardo no pide, por tanto, al caballero que abandone las capacidades que han hecho de él un combatiente.
Le pide que transforme su finalidad. El valor puede convertirse en servicio, la disciplina militar puede confundirse con la obediencia religiosa y la fraternidad de los combatientes puede convertirse en una verdadera vida comunitaria.
La caballería no es suprimida. Debe convertirse.
Es esta idea la que da fuerza a la expresión «nueva caballería».