2.2 Champaña, cuna occidental del Temple
A comienzos del siglo XII, Champaña todavía no es el principado sólidamente estructurado y próspero en el que se convertirá durante las generaciones siguientes.
Su unidad política se construye progresivamente en torno a varios territorios dominados por la casa de Blois-Champaña, especialmente Troyes, Meaux y distintas posesiones repartidas entre Champaña y Brie.
Los límites de este conjunto siguen siendo cambiantes y los poderes condales se inscriben en una compleja red de señoríos, establecimientos religiosos y familias aristocráticas.
Esta organización no impide que la región ocupe una posición importante.
Al oeste se extiende el dominio capeto, al norte las rutas conducen hacia Flandes, al este comienzan los territorios dependientes del Imperio y, hacia el sur, Borgoña abre las comunicaciones hacia el valle del Ródano e Italia.
Hombres, mercancías, clérigos, peregrinos y caballeros circulan por este espacio mucho antes del apogeo de las grandes ferias de Champaña.
Troyes se encuentra en el corazón de estos intercambios.
Antigua sede episcopal, la ciudad posee una catedral y un capítulo que la convierten en un importante centro religioso.
El poder condal también está sólidamente establecido en ella.
Sería anacrónico atribuirle ya a comienzos del siglo XII la potencia comercial que conocerá más adelante, pero su situación la convierte desde entonces en un lugar de encuentro entre la aristocracia, la Iglesia y las grandes vías de comunicación.
A tan solo unos kilómetros al noroeste de la ciudad, en el valle del Sena, se encuentra un señorío mucho más modesto: Payns.
De este entorno procede el hombre que se convertirá en el primer Maestre del Temple.
Hugo de Payns en la aristocracia de Champaña
Los primeros años de Hugo de Payns siguen siendo imperfectamente conocidos.
Ignoramos su fecha de nacimiento y las fuentes no permiten reconstruir con certeza el conjunto de su familia ni de su juventud.
Las genealogías modernas deben utilizarse, por tanto, con prudencia, sobre todo porque los documentos medievales designan en ocasiones a las mismas personas bajo formas diferentes y la identificación de individuos que llevan un mismo nombre puede resultar delicada.
Sin embargo, un elemento aparece con mucha mayor solidez: Hugo pertenece a la aristocracia caballeresca de Champaña y se mueve en el entorno del conde Hugo de Champaña. Su nombre aparece como testigo en varios documentos condales y, en 1113, un documento permite identificarlo como señor de Payns.
Esta posición permite comprender mejor su rango.
Hugo no es ni un gran príncipe ni uno de los principales señores del reino.
Pertenece a esa aristocracia caballeresca cuyo poder se basa en la posesión de una tierra, el servicio prestado a un señor superior y la integración en redes de fidelidad y parentesco.
La proximidad de Payns a Troyes lo sitúa directamente en el entorno del poder condal.
Hugo no aparece, por tanto, misteriosamente en Jerusalén algunos años más tarde.
Antes de su partida hacia Oriente, ya pertenece a un medio aristocrático estructurado, vinculado a la corte de Champaña y al mundo eclesiástico regional.
Ahora bien, su señor mantiene a su vez relaciones especialmente estrechas con Tierra Santa.
Hugo de Champaña y Jerusalén
Hugo de Champaña realiza varios viajes a Oriente a comienzos del siglo XII. Una primera estancia comienza en 1104 y se prolonga durante varios años. El conde regresa después a Occidente y parte de nuevo hacia Jerusalén en 1114, antes de volver a sus tierras en 1116.
Estos viajes son especialmente significativos.
La conquista de Jerusalén se remonta entonces a apenas unos años, pero Tierra Santa ya se ha convertido en una realidad concreta en el horizonte de algunas grandes familias aristocráticas occidentales.
Ya no se parte únicamente con los ejércitos de la Primera Cruzada.
Príncipes y caballeros pueden viajar ahora a los Estados latinos para realizar una peregrinación, combatir, establecer relaciones o permanecer allí durante varios años.
Hugo de Payns ha sido asociado con frecuencia al segundo viaje del conde, iniciado en 1114. La hipótesis es coherente con la relación entre ambos y con la cronología conocida de su trayectoria. Sin embargo, no puede considerarse absolutamente demostrada por los documentos conservados.
Podemos ser más categóricos respecto a lo que sucede después.
Hugo de Payns desaparece de los documentos de Champaña después de 1113 y vuelve a estar atestiguado en Jerusalén en 1120, donde aparece como testigo en un documento.
Otros documentos orientales confirman su presencia durante los años siguientes.
Entre ambos momentos, se estableció, por tanto, en Tierra Santa.
La relación entre Champaña y Jerusalén precede así al nacimiento institucional del Temple. Hugo de Payns pertenece a una red en la que los viajes hacia Oriente ya existen y en la que el propio conde mantiene relaciones directas con los Estados latinos.
Esta proximidad adquirirá algunos años más tarde una dimensión notable.
En 1125, Hugo de Champaña abandona su rango condal y se incorpora en Tierra Santa a la comunidad del Temple. El antiguo señor de Hugo de Payns se convierte así en miembro de la institución en la que su antiguo vasallo ejerce ahora la función de Maestre.
El contraste es sorprendente, pero debe entenderse dentro del marco religioso de la época y no como una simple inversión feudal.
Al entrar en una comunidad religiosa, el conde renuncia precisamente a una parte del estatus y de los privilegios que poseía en el mundo aristocrático.
El propio Bernardo de Claraval evocará este cambio subrayando el paso de la riqueza condal a una condición voluntariamente humilde.
El acontecimiento demuestra, sobre todo, que la joven comunidad oriental posee ya, a mediados de la década de 1120, vínculos suficientemente fuertes con Champaña como para atraer a uno de sus principales señores.
Champaña, Borgoña y renovación religiosa
Estas relaciones con Jerusalén se desarrollan en una región marcada también por una profunda renovación monástica.
Cerca de Champaña, en Borgoña, la abadía de Císter fue fundada en 1098 dentro de una búsqueda de una observancia más estricta de la regla de san Benito.
Sus comienzos son modestos, pero el movimiento experimenta una rápida expansión a principios del siglo XII.
La Ferté se funda en 1113, Pontigny en 1114 y, posteriormente, Claraval y Morimond en 1115.
En 1113, Bernardo entra en Císter con varios compañeros. Dos años más tarde, es enviado a fundar Claraval, en el espacio de Champaña, y se convierte en su primer abad.
La cronología merece ser observada. En el mismo momento en que Hugo de Payns desaparece progresivamente de los documentos de Champaña para reaparecer en Tierra Santa, Bernardo de Claraval comienza su trayectoria en el mundo cisterciense.
Estas dos trayectorias no deben relacionarse artificialmente ya en esta época y nada permite imaginar un proyecto común destinado a preparar secretamente el nacimiento del Temple.
Pertenecen, sin embargo, al mismo entorno aristocrático y religioso.
El propio Bernardo procede de una familia de la aristocracia borgoñona.
Las familias de Champaña y Borgoña mantienen múltiples relaciones con los monasterios.
Les entregan tierras, los protegen y, en ocasiones, les confían a algunos de sus hijos.
Los mismos linajes pueden dar simultáneamente caballeros, señores y religiosos.
La frontera entre la sociedad aristocrática y el mundo monástico es, por tanto, mucho menos impermeable de lo que podría hacer pensar una visión moderna.
Los hombres que combaten, quienes gobiernan tierras y quienes ingresan en las órdenes pertenecen a menudo a las mismas familias y frecuentan las mismas redes.
Esta realidad contribuirá a explicar por qué una institución que asocia vocación religiosa y actividad militar encontrará algunos años más tarde apoyos especialmente importantes en esta región.
Pero sería prematuro deducir de ello que Champaña o el medio cisterciense hubieran concebido la creación del Temple.
La institución nació en Tierra Santa para responder a una situación propia del Reino de Jerusalén.
¿Por qué hablar de cuna occidental?
Calificar a Champaña como «cuna occidental del Temple» exige, por tanto, precisar qué significa esta expresión.
La Orden del Temple no fue fundada en Payns. No fue fundada en Troyes. Su nacimiento pertenece al Reino de Jerusalén.
Champaña ocupa, sin embargo, un lugar excepcional en sus orígenes occidentales.
Hugo de Payns pertenece a su aristocracia y al entorno del conde.
Hugo de Champaña mantiene vínculos tempranos con Tierra Santa antes de incorporarse él mismo a la comunidad.
Claraval se desarrolla en el mismo entorno regional y Bernardo desempeñará posteriormente un papel considerable en el reconocimiento y la justificación de la nueva caballería.
Estas relaciones bastan para otorgar a Champaña un lugar particular, sin que sea necesario atribuirle artificialmente todos los orígenes occidentales de la orden.
Este matiz resulta aún más necesario porque los primeros apoyos al Temple aparecen rápidamente en otras regiones.
La joven comunidad nunca se desarrollará como una institución exclusivamente vinculada a Champaña.
Reclutará hombres y recibirá bienes en distintas partes de la cristiandad latina antes de construir progresivamente una red verdaderamente internacional.
Champaña constituye, por tanto, un foco humano y de relaciones esencial, no un punto único desde el cual se hubiera extendido todo el Temple occidental.
Esta distinción permite también evitar proyectar sobre la década de 1120 la vasta red de encomiendas que la orden poseerá varias décadas más tarde.
Las casas, dominios y estructuras administrativas occidentales se constituyen progresivamente a partir de sucesivas donaciones y adquisiciones.
Cuando Hugo de Champaña se incorpora al Temple en 1125, esta organización se encuentra todavía muy lejos de haber alcanzado el poder que tendrá a mediados de siglo.
Es necesario, por tanto, conservar el orden cronológico.
Antes de las grandes encomiendas, antes del vasto patrimonio europeo e incluso antes del reconocimiento eclesiástico que proporcionará a la comunidad una nueva base, hay primero unos pocos hombres y unas pocas redes.
Champaña es una de esas redes.
Vincula a Hugo de Payns con un señor familiarizado con Jerusalén, con una aristocracia implicada en los movimientos de cruzada y con un entorno religioso en plena transformación.
Algunos años más tarde, cuando el Maestre del Temple regrese a Occidente para obtener apoyos para la joven comunidad, estas relaciones adquirirán toda su importancia.
Troyes se encontrará entonces en el centro de la historia.