1.6 De los vikingos a los templarios ¿qué continuidad histórica?
Después de haber seguido a los escandinavos desde las primeras grandes expediciones de finales del siglo VIII hasta su integración progresiva en la Europa cristiana, y de haber observado posteriormente el nacimiento de Normandía, la conquista de Inglaterra,
la expansión normanda en el Mediterráneo y la participación de varios príncipes normandos en la Primera Cruzada, una pregunta se vuelve inevitable.
¿Existe realmente una continuidad histórica entre el mundo vikingo y aquel en el que aparecerán los templarios?
Sería tentador trazar una línea casi directa entre los guerreros escandinavos de los siglos IX y X, los caballeros normandos del XI, los cruzados que partieron hacia Jerusalén en 1096 y los primeros hermanos del Temple aparecidos algunas décadas más tarde.
Una construcción semejante otorgaría a esta historia una notable sencillez.
Sin embargo, sería históricamente engañosa.
Entre las primeras expediciones escandinavas y comienzos del siglo XII transcurrieron varias generaciones durante las cuales las sociedades, las lenguas, las creencias, las instituciones y las concepciones de la guerra cambiaron profundamente.
Existen continuidades, pero corresponden a transformaciones sucesivas y no a una filiación institucional directa.
Los normandos, una continuidad real pero transformada
Normandía constituye el vínculo más evidente con el mundo escandinavo.
A comienzos del siglo X, Rollón y los hombres que se establecen en el bajo valle del Sena pertenecen todavía a ese universo nórdico que lleva varias generaciones realizando expediciones por toda Europa.
Sin embargo, su asentamiento permanente provoca una rápida transformación.
Minoritarios entre las poblaciones ya presentes, esta élite de origen escandinavo adopta progresivamente el cristianismo, una lengua romance y las estructuras políticas del mundo franco.
Las alianzas matrimoniales, la integración territorial y las relaciones con la Iglesia aceleran esta evolución.
En el siglo XI, los normandos ya no son, por tanto, simplemente vikingos establecidos en un territorio francés.
Forman una nueva sociedad cuyo origen escandinavo sigue siendo perceptible, pero cuya cultura política y religiosa pertenece plenamente al Occidente cristiano.
La propia duración del proceso impide cualquier simplificación.
Aproximadamente ciento ochenta años separan el acuerdo alcanzado con Rollón hacia 911 del llamamiento de Urbano II en 1095.
Más de dos siglos separan los primeros asentamientos escandinavos en el valle del Sena de la aparición del Temple hacia 1120.
Durante un intervalo semejante, ninguna sociedad permanece inmóvil.
Roberto Courteheuse constituye un buen ejemplo.
Hijo de Guillermo el Conquistador y descendiente de Rollón, pertenece indiscutiblemente a una dinastía surgida del asentamiento escandinavo en Normandía.
Sin embargo, cuando participa en la Primera Cruzada es un príncipe cristiano de cultura francesa, integrado en las redes feudales, aristocráticas y religiosas del Occidente latino.
No parte hacia Jerusalén en nombre de una identidad vikinga, sino como un gran señor que ha tomado la cruz en el marco de una empresa proclamada por el papa.
La continuidad existe, por tanto, en los hombres, en determinadas familias y en la historia de los territorios. No significa una permanencia de las identidades.
Es necesario ser igualmente prudente al examinar la cultura militar.
El prestigio del combatiente, la búsqueda de tierras, la importancia de las fidelidades personales o la movilidad de los guerreros aparecen tanto en el mundo escandinavo como en la historia normanda.
Pero ninguna de estas características es exclusivamente nórdica.
Se encuentran bajo formas diversas en numerosas sociedades medievales.
Sería, por tanto, imposible determinar, dos siglos más tarde, qué parte del comportamiento de un caballero normando procedería exactamente de sus antepasados escandinavos y cuál sería consecuencia de su pertenencia a la aristocracia occidental.
El guerrero vikingo no se limitó a bajar de su barco para montar a caballo y convertirse en caballero.
La transformación fue mucho más lenta y mucho más compleja.
De los normandos a los francos de Oriente
La caballería occidental se desarrolla durante los siglos X y XI en un contexto que supera ampliamente a Normandía.
La creciente importancia del combate a caballo, el coste del equipamiento, la concentración de la función militar en manos de una aristocracia terrateniente y la evolución de los vínculos señoriales participan en esta transformación.
Paralelamente, la Iglesia trata de encauzar la violencia de los combatientes y de definir las circunstancias en las que el uso de las armas puede considerarse legítimo.
Los normandos participan plenamente en esta evolución.
Su expansión los conduce a Inglaterra, el sur de Italia, Sicilia y los Balcanes.
A partir de 1096, hombres procedentes tanto del ducado de Normandía como de la Italia normanda participan también en la Primera Cruzada.
Roberto Courteheuse figura entre los grandes príncipes de la expedición, mientras que Bohemundo de Hauteville desempeña un papel decisivo en Antioquía y establece allí su propio principado.
Tancredo se convierte asimismo en uno de los principales señores militares del nuevo Oriente latino.
Esta presencia es indiscutible, pero no debe inducir a creer en la existencia de una empresa normanda común.
Guillermo el Conquistador no había dirigido a los Hauteville de Italia.
Roberto Guiscardo no obedecía al duque de Normandía y Bohemundo persigue durante la cruzada sus propias ambiciones.
Los normandos establecidos desde hacía varias generaciones en el sur de Italia poseen ya una experiencia y unos intereses diferentes de los de quienes siguen viviendo en el ducado de Normandía.
La expansión normanda no corresponde, por tanto, al despliegue coordinado de un pueblo impulsado por un proyecto único. Es el resultado de trayectorias familiares, militares y políticas distintas, a veces relacionadas entre sí, otras independientes y, en ocasiones, rivales.
La Primera Cruzada hace especialmente visible esta diversidad.
En ella combaten normandos junto a flamencos, loreneses, provenzales y hombres procedentes de muchas otras regiones de Occidente.
En el Levante, estas distinciones occidentales pierden progresivamente parte de su importancia en favor de una denominación más general: la de francos.
El mundo creado después de 1099 no es, por tanto, ni una extensión de Normandía ni la culminación de una expansión escandinava. Es un nuevo espacio político latino, establecido en Oriente por hombres procedentes de diversas regiones de la cristiandad occidental.
Es en este mundo franco donde nacerá el Temple.
La verdadera continuidad: la transformación del combatiente cristiano
El vínculo más profundo entre los distintos periodos estudiados no se encuentra, por tanto, en una genealogía institucional, sino en las transformaciones de la sociedad occidental.
Para que una orden que reuniera de manera duradera vocación religiosa y función militar pudiera aparecer a comienzos del siglo XII, la propia concepción cristiana del combatiente había tenido que evolucionar.
La Iglesia medieval vivía desde hacía mucho tiempo en una sociedad donde la guerra constituía una realidad permanente.
Había tratado de limitar determinadas formas de violencia, especialmente mediante los movimientos de Paz de Dios y Tregua de Dios, al tiempo que reconocía que el uso de las armas podía ser legítimo en determinadas circunstancias.
En el siglo XI, esta evolución se vuelve más visible.
El papado concede su apoyo a determinadas empresas militares, especialmente en la península ibérica y en el Mediterráneo.
La alianza establecida con los normandos de Italia demuestra también que una conquista podía recibir una forma de legitimación religiosa sin convertirse por ello en una guerra santa.
El llamamiento de Clermont de 1095 supone un paso más.
Para los hombres que toman la cruz, participar en la expedición hacia Oriente puede poseer ahora un valor penitencial y espiritual.
El combatiente ya no es únicamente un cristiano cuya profesión guerrera debe ser encauzada.
En determinadas circunstancias precisas, el uso de las armas puede integrarse directamente en una empresa definida como religiosa.
Esta transformación constituye uno de los verdaderos antecedentes de la aparición de las órdenes militares.
Los normandos participaron en ella, pero no fueron ni sus únicos protagonistas ni sus iniciadores exclusivos.
La reforma de la Iglesia, las transformaciones de la caballería, las guerras desarrolladas en la península ibérica, las experiencias mediterráneas, las peregrinaciones y, sobre todo, la Primera Cruzada crearon conjuntamente un nuevo contexto.
La creación de los Estados latinos de Oriente añade una necesidad concreta a esta evolución.
Después de 1099, Jerusalén y varios territorios del Levante están controlados por latinos cuyos efectivos siguen siendo reducidos.
Es necesario defender las fronteras, mantener las fortalezas y proteger las comunicaciones, mientras los peregrinos continúan llegando desde Occidente.
Es en esta sociedad nacida de la cruzada donde algunos caballeros se reunirán en torno a Hugo de Payns a comienzos del siglo XII.
Su originalidad no residirá en el simple hecho de combatir por una causa cristiana.
Otros lo habían hecho antes que ellos. Consistirá en la voluntad de integrar de manera duradera la actividad militar en una forma organizada de vida religiosa.
No necesitamos ir más lejos aquí. Este nacimiento, su cronología, sus protagonistas y la naturaleza exacta de esta novedad deberán estudiarse por sí mismos.
Lo que la historia permite afirmar
Ninguna fuente conocida presenta a los templarios como herederos de una institución escandinava o normanda.
Ningún documento relaciona su fundación con Rollón ni con una tradición guerrera procedente del mundo vikingo.
No puede seguirse ninguna cadena de organizaciones, reglas, ritos o estructuras de mando desde la Escandinavia de los siglos IX y X hasta el Temple del siglo XII.
Por tanto, una filiación institucional entre vikingos y templarios no puede defenderse históricamente.
En cambio, sí puede establecerse una continuidad más amplia.
Grupos escandinavos se establecieron de manera duradera en el reino franco.
Sus descendientes participaron en la formación de una sociedad normanda cristiana.
Los normandos desempeñaron un papel importante en varias conquistas del siglo XI y algunos participaron en la Primera Cruzada.
Esta cruzada creó en el Levante Estados latinos enfrentados a nuevas necesidades militares.
Al mismo tiempo, varios siglos de evolución religiosa y social habían hecho progresivamente posible la idea de que un combatiente pudiera poner de manera permanente las armas al servicio de una vocación cristiana.
Estas etapas pertenecen a una misma historia europea, pero ninguna constituye mecánicamente la causa de la siguiente.
Ahí se encuentra la continuidad que podemos retener: no la de una organización, una identidad o una tradición transmitida secretamente durante varios siglos, sino la de un mundo que se transforma.
El guerrero escandinavo del siglo IX y el caballero del Temple del siglo XII pertenecen a sociedades profundamente diferentes.
Entre ambos se produjeron la cristianización de Escandinavia, el nacimiento de los principados normandos, la transformación de la aristocracia militar occidental, la evolución de las relaciones entre la Iglesia y la guerra,
y posteriormente la Primera Cruzada y el establecimiento de los francos en Tierra Santa.
Solo al término de estas transformaciones una orden como la del Temple se vuelve históricamente concebible.