Capítulo 29

Capítulo Veintinueve

Maya

Sigo flotando.

Pasé toda la noche con Josh y no me arrepiento ni un segundo.

El dulce recuerdo de lo que ocurrió domina mis pensamientos.

Aún siento la pasión con la que nos besamos y cómo nos fuimos desnudando poco a poco.

Aunque ya no estoy con él, todavía percibo el aroma de su piel desnuda y siento su calor muy cerca de mí.

En mi recuerdo, sus manos recorren mi vientre y se aventuran más abajo. Se detiene y me mira, preguntándome en silencio. Me pierdo en el verde de sus ojos, luego cierro los párpados. Con un suspiro cargado de anhelo, me pego más a él y me entrego a la magia de ese momento.

Ya nada importa. Solo importamos nosotros dos y lo que la noche nos permite hacer.

Se me escapa un suspiro satisfecho. Aunque ha pasado más de una hora desde que nos despedimos entre besos interminables, el fuego dentro de mí sigue ardiendo.

Me impulsa a cruzar la puerta de entrada del departamento.

Ni siquiera el hecho de que hoy tenga examen de biología es capaz ya de desestabilizarme.

Me siento fuerte. Más fuerte que nunca.

Tarareo para mí la melodía de la pieza de Josh y me quito las sandalias de una patada. Mi mirada se topa con el espejo y veo lo que ya siento. El rubor en mis mejillas sigue ahí. Y mis ojos brillan como si el sol me irradiara desde dentro. Dichosa, me doy la vuelta y camino hacia la cocina.

—¿Elina? ¿Estás ahí?

No veo la hora de contarle a mi amiga lo que pasó anoche. Se va a alegrar muchísimo, lo sé. El reloj digital azul pálido del microondas nuevo me indica que pasan apenas unos minutos de las ocho. ¿Tal vez sigue dormida?

Al llegar a su cuarto, me obligo a no irrumpir de golpe. Las piernas no dejan de moverse, inquietas. Llamo con suavidad en la puerta, casi de cartón.

—¿Estás despierta? —susurro.

Desde dentro no llega ninguna respuesta. Ni siquiera alcanzo a oír su respiración.

Como tantas veces en las últimas semanas, debe de haberse ido directamente a casa de Flo después de su turno. Qué lástima.

Algo decepcionada, me doy la vuelta para irme. Pero en cuanto doy el primer paso, un sollozo lastimoso me llega a los oídos.

De inmediato me vuelvo y abro su puerta. Encuentro a Elina acurrucada, sentada en el suelo a los pies de la cama. Tiene el rostro surcado de líneas negras y los ojos enrojecidos.

—¡Elina! —apenas logro contener el sobresalto. Corro hacia ella y la estrecho entre mis brazos—. ¿Qué pasa?

Otro sollozo se le escapa de la boca, seguido de un quejido ahogado. La mezo de un lado a otro, queriendo ayudarla y sin saber cómo. Como una tormenta de verano, una sospecha terrible empieza a formarse dentro de mí.

—Flo —acierta a decir entre sollozos.

Todo dentro de mí se tensa.

—Él…

¿Qué hizo? ¿Se largó? ¿Está casado? ¿Emigró? Elina ya pasó por todo eso. Y aun así sigue cruzándose con la gente equivocada.

Siempre termina así. Cada maldita vez. Ella no se merece esto.

Sombras oscuras se alzan en mi interior. ¿Y si con Josh y conmigo es igual? ¿Y si me engaña, me miente y al final me deja atrás?

Elina se acurruca aún más contra mí, pero, a pesar de su calor, yo me siento terriblemente fría.

—Él es…

—No quiero oírlo. Dímelo —le pido de todos modos—. Porque aquí no se trata de mí. Se trata de mi amiga, y quiero estar a su lado.

—…un drogadicto.

Noto cómo sacude la cabeza contra mi hombro.

—Dios mío, estudié medicina. En unos meses terminaré el año de prácticas y empezaré la residencia. ¿Cómo pude no darme cuenta?

Mierda.

—La realidad no es obvia cuando estás enamorada.

Por supuesto que no es un gran consuelo, pero ¿qué más puedo decir?

Su única respuesta es un gemido. Siento cómo sus lágrimas me calan la camiseta.

Le acaricio la espalda.

—No es culpa tuya.

Ella se aparta de mí.

—Sí que lo es. —Se seca las mejillas con brusquedad—. Tendría que haberte hecho caso. Desde el principio.

¿Qué se supone que puedo decir a eso? ¿Que acabo de cambiar de opinión? ¿Que hace solo unas horas, en realidad, empecé a creer en el amor?

Mierda.

Los músculos de la cara de Elina se tensan.

—Eso es. A partir de ahora, para las dos se acabaron los hombres —dice, cerrando los puños.

Trago saliva, sin saber ya qué pensar ni qué sentir. Frente a mí está la prueba viviente de lo que aprendí a la fuerza a lo largo de mi vida: que confiar en un hombre solo puede llevar a perder. ¿Cómo pude olvidarlo?

—Por suerte nos tenemos la una a la otra —añade Elina, para complicarlo todo aún más—. Siempre puedo contar contigo.

Me muerdo el labio mientras las lágrimas me nublan los ojos.

—Es verdad.

Dejo que la mirada vague por el cementerio de pañuelos que nos rodea.

El caos se apodera de mi interior. No consigo ordenar un solo pensamiento; me siento paralizada. Cada gota de razón va en contra de una relación con Josh. Pero por muchos argumentos que me presente la cabeza, siento con una claridad brutal que mi corazón no quiere saber nada de ellos.

Agotada por la noche casi en blanco y por la lucha interna entre corazón y mente que llevo librando desde esta mañana, llego a la universidad unas horas más tarde.

El imponente edificio de arenisca se alza frente a mí, con sus columnas solemnes. La puerta de entrada es lo bastante ancha como para que pase un camión, y los árboles altos se bambolean con el viento. Me aparto el pelo de la cara y levanto la vista.

Se acerca una tormenta.

Las nubes se espesan, se apiñan unas contra otras. No me sorprendería oír en cualquier momento el primer trueno.

Debería entrar. Y no solo por el tiempo. En exactamente veinte minutos empieza mi examen. Ahora mismo no tengo ni idea de cómo concentrarme en la biología. Lo que ha pasado en las últimas doce horas ha sido demasiado. Nadie podría hacer un examen ahora.

Solo tengo tres intentos en total, y únicamente puedo hacer dos de ellos por escrito. La última oportunidad es un examen oral ante un tribunal. Algo en lo que, sin duda, fracasaré.

Todavía tengo la opción de echarme atrás. De dar media vuelta, salir corriendo y dedicarme a otra cosa en la vida.

Algo que se me dé mejor. Algo que me exija menos esfuerzo. Algo en lo que fracasar no duela tanto.

La presión en el pecho se intensifica. Meto la mano a toda prisa en el bolso y busco la caja de música. Mis dedos rozan la superficie irregular de la tapa, donde están incrustadas las piedritas de colores.

Siempre que estés triste. Y siempre que yo no esté contigo. Siempre que te desvíes de tu camino. Y siempre que estés perdida. Abre esta caja de música. Escucha la melodía. Y recuerda que tú eres el mayor milagro de todos.

Mientras sujeto la caja con fuerza en la mano, quiero sacarla del bolso.

Quiero abrirla y encontrar consuelo en su melodía.

No solo por los nervios del examen, sino también para poner fin a la batalla interna que llevo dentro.

Pero simplemente no puedo. Los recuerdos duelen demasiado.

El pánico a no poder escapar nunca de lo que se esconde dentro de la caja me corroe.

Un trueno sordo me hace dar un respingo. Las primeras gotas de lluvia se cuelan en mi pelo, y una ráfaga de viento tira de mi falda. Es hora de seguir, pero las piernas no me responden.

Solo quienes son valientes alcanzan sus metas , susurra mi padre, como si no me hubiera dado ya cuenta de que estoy en una encrucijada.

Hoy es el día en que solo yo decido si me acerco a mi sueño o si soy cobarde. Y precisamente por eso pierdo, porque ni siquiera lo intento.

—Tú puedes.

Las palabras de Josh de ayer resultan incomprensibles cuando se escapan de mis labios. Y, sin embargo, son justo lo que necesito para por fin empezar a moverme.

Con determinación, cruzo el atrio de la universidad y subo la imponente escalera, ancha como un escenario, hasta el primer piso. Mientras camino, me seco las manos sudorosas en la falda, pero enseguida vuelven a humedecerse. Al llegar arriba, giro bruscamente a la derecha y me detengo en seco.

No puedo creer lo que estoy viendo.

Josh y Sophia están de la mano, esperándome entre un grupo de personas que cuchichean emocionadas frente al aula del examen.

—¡Ahí está! —La pequeña cabecita rizada salta arriba y abajo, entusiasmada. Una sonrisa infinitamente tierna se dibuja en el rostro de Josh.

No debería estar aquí. Solo hace que todo sea más complicado.

Mientras me acerco a los dos, las imágenes de las mejillas surcadas de lágrimas de Elina revolotean por mi mente.

Hecha pedazos por dentro, acabo plantada delante de ellos.

No tengo la menor idea de qué se supone que debo hacer.

Josh alarga la mano; su roce me alcanza la parte alta del brazo, suave y cálido.

Un cosquilleo nace en ese punto y se abre camino por todo mi cuerpo.

Ni siquiera quiero hacer nada para detenerlo.

—Vinimos a animarte. —Una vez más es Sophia quien, con su carácter vivaz, me saca del apuro, al menos a mí.

—Aunque no haga falta —dice Josh con una sonrisa, acariciando fugazmente mi piel desnuda—. Sabemos que vas a aprobar el examen sin problemas. —Sus ojos rebosan amor.

¿Cómo puede creer en mí con tanta fe ciega?

Aprieto los labios.

—Es increíblemente amable de tu parte —acierto a susurrar.

Pero eso no se acerca ni de lejos a lo que quiero decir. Aléjate de mí , me dicta la mente. Aférrate a mí , susurra mi corazón. Y en medio de todo eso estoy yo, impotente, cambiando el peso de un pie al otro. En silencio. Porque no sé qué está bien y qué está mal. Ya no sé nada.

A mi lado se abre una puerta y el ambiente se vuelve frenético.

—Parece que empieza —digo.

Respiro hondo y echo los hombros hacia atrás.

Ahora o nunca.

—Buena suerte, Maya.

Sophia se acurruca contra mis caderas.

Le acaricio la cabeza.

—A partir de ahora, crucemos los dedos, ¿de acuerdo?

—Sí. —Como para demostrarlo, me enseña sus deditos cruzados—. No los voy a soltar hasta que vuelvas a salir.

Se lo agradezco con un abrazo. Luego me incorporo. El pasillo está vacío; los demás aspirantes al examen ya están en el aula. Ha llegado la hora de que yo también empiece. Pero cuando me giro para irme, Josh me detiene.

—Esto es para ti —dice, apretando una cajita negra en mi mano—. Para que se te calmen los nervios.

Me guiña un ojo con aire conspirador y, de inmediato, siento como si un faro de luz iluminara este instante.

Cojo la caja.

—Gracias —murmuro deprisa y echo a andar.

—Tú puedes.

Oigo las palabras de Josh a lo lejos y, aun así, noto cuánto me levantan el ánimo. Incluso consigo esbozar una pequeña sonrisa cuando me asignan un asiento en la tercera fila.

En cuanto llego, abro la caja con impaciencia y encuentro dentro un reproductor de MP3 y unos auriculares. También hay una nota de Josh. Solo pone The Melody of Our Dreams . Nada más.

Reparten los exámenes. Aprovecho el tiempo que pasa hasta que colocan una copia sobre el pupitre delante de mí para ponerme los auriculares. Me lleva cuatro intentos; las manos me tiemblan sin control.

Reconozco la melodía al instante. Me devuelve al momento en que ayer me entregué a la música de Josh. A ese lugar donde sentí hasta dónde puedo llegar. Y que, a veces, hay que dar un salto de fe para poder volar.

Vuelvo a sentir que estoy justo en ese instante. Y eso basta para que algo se aclare dentro de mí.

«Puedo con esto», me digo a mí misma con una amplia sonrisa.

La mujer de los exámenes se detiene a mi lado y me indica que me quite los auriculares.

A regañadientes, obedezco. Apago el reproductor y lo guardo en el bolso.

Luego me entrega el material del examen.

Escribo mi nombre y el número de participante que me han asignado en la hoja de portada y paso a la primera pregunta.