Capítulo 18

Capítulo Dieciocho

Josh

La sala VIP de un aeropuerto es igual en cualquier país. Sofás de cuero grueso, líneas elegantes, colores discretos. Aquí en Dublín predominan el verde oscuro y el crema. Flota un tenue aroma a café en el aire y, a nuestro alrededor, los portátiles de los ejecutivos zumban sin descanso.

Tamika también está ocupada pasando las páginas de su agenda.

—Te he reservado hora en la peluquería mañana a las diez. A la una y media hacemos fotos nuevas de promoción. Y luego tienes una doble sesión de fisioterapia en el calendario.

Asiento distraído.

—Está bien —digo, aunque en realidad no la estaba escuchando. Porque no solo mis pensamientos, también mi mirada se escapa una y otra vez hacia Maya y Sophia.

Acaban de acomodarse en los sillones de masaje, que las zarandean de arriba abajo. Maya tiene los ojos cerrados. En su rostro se dibuja una expresión de calma satisfecha.

Parece tan libre como a mí me gustaría sentirme.

—Además, tus padres han avisado de que vienen el domingo —dice Tamika.

¿Mis padres? ¿Los dos? Genial. Justo lo que necesito después de los conciertos cancelados. Ya me imagino cómo irá la visita. Con un suspiro, dejo que mi mirada vuelva a los sillones de masaje, donde el mundo parece maravillosamente sencillo.

—Vienen a comer. Les dije que solo estás disponible hasta las cuatro. Después tenemos una reunión estratégica con Ralf.

De pronto, una mano se posa sobre mi antebrazo.

—Josh. ¿Me estás escuchando siquiera?

—Sí, sí.

No quiero darle más cuerda. Cada palabra que dice destruye el sentimiento que se despertó en mí, por primera vez en mucho tiempo, durante nuestra salida a la playa de ayer.

Gracias a la mujer de ahí, con la camiseta fucsia llena de purpurina. Esa cuyos oscuros ojos brillan de una forma casi mágica cada vez que está con Sophia.

Ayer, en la playa, también me miró con ese resplandor. La profundidad, normalmente tan oscura, de su mirada desapareció. Y por un instante tuve la sensación de ser uno de esos milagros de los que hablaba, aunque no hubiera hecho nada especial. Solo estaba siendo yo.

El recuerdo me calienta por dentro.

—¿Por qué estás sonriendo como un idiota? —pregunta Tamika con un tono afilado como una cuchilla.

Con sentimiento de culpa, aparto la vista de Maya.

—Así que mis padres vienen de visita —digo, porque es lo único que recuerdo—. ¿Sobre qué hora?

Un suspiro tenso escapa de sus labios perfectamente maquillados.

—A la hora de comer —me clava la mirada—. Por favor, concéntrate. Esto es importante. —Su uña, pintada de un rojo intensísimo, repiquetea sobre la agenda de citas.

—¿Así se siente un terremoto? —pregunta Sophia a lo lejos.

—¿Un terremoto? No. ¡Así se siente esto!

—Solo por el tono de Maya sé que está a punto de estallar en una carcajada.

Y, en efecto, ni un segundo después la oigo reír a carcajadas con Sophia.

No puedo evitar echarles otra mirada a escondidas.

Maya ha iniciado un ataque de cosquillas contra mi hija, que parece catapultarlas a las dos a su propio mundo.

—Más les vale bajar la voz —murmura Tamika con severidad, incorporándose de su sillón de cuero.

En efecto, las dos han captado la atención del resto de los visitantes de la sala VIP.

El hombre de pelo oscuro y traje a medida levanta la vista del portátil.

En cuanto localiza el origen de las risas, las comisuras de sus labios se curvan hacia arriba.

No me gusta nada la sonrisa encantada con la que observa a Maya y a Sophia.

Tamika ya está plantada justo delante de los sillones de masaje.

—Paren, por favor. Aquí hay gente que quiere trabajar en paz —sisea con irritación.

De pronto, el ánimo desbordante de Maya se convierte en una expresión de remordimiento. La despreocupación desaparece de su rostro.

—Claro. —Se vuelve enseguida hacia Sophia, que se encoge en el sillón como un conejo asustado—. Vamos, vamos a dar una vuelta. Seguro que por aquí hay algún sitio donde podamos jugar.

Las dos se dirigen hacia la salida. Justo cuando desaparecen de mi campo de visión, Tamika vuelve a sentarse a mi lado. Como si intentara calmarse, se pasa las manos por su liso cabello rubio.

—Volvamos al trabajo. Las reacciones a la cancelación del concierto fueron variadas, pero en conjunto saliste bastante bien parado.

—Gracias a ti.

No es solo lo que quiere oír ahora mismo. Es la verdad. Si no hubiera tenido a la prensa bajo control, mi situación sería aún más precaria de lo que ya es.

Una sonrisa segura se dibuja en su rostro. Y, de pronto, me siento culpable por no haberle prestado toda mi atención antes. Lucha por mí como una leona. Le debo plantar cara a esto a su lado. Y, en última instancia, también a mí mismo.

Lo de Irlanda fue increíble. Pero la buena vida tenía que terminar en cuanto abandonáramos esta isla.

—Escucha, Josh —se inclina un poco hacia mí—. Sé que queríamos hacer esto juntos, pero ya hablé con tu médico.

¿Por qué? ¿Y por qué me suelta esto así, de golpe?

—No me mires así. A diferencia de ti, yo sí trabajé ayer.

Si quería que me sintiera culpable, lo consiguió. Avergonzado, bajo la mirada hacia la alfombra verde abeto.

—He tirado de mis contactos. —En sus palabras no solo resuena orgullo; también hay un matiz de confidencia—. Mis fuentes me han sugerido lo que el jurado de los Premios Internacionales de Música va a anunciar esta noche.

Al instante alzo los párpados. La emoción me recorre entero.

—¿La lista?

Sus cejas se arquean.

—Exacto.

En un segundo tiene toda mi atención. Una sonrisa radiante se va dibujando poco a poco en su rostro. Por un momento dudo. Pero luego entiendo lo que intenta decirme.

Me hundo de nuevo en el sillón, con los brazos pesados. Exhalo, aliviado, toda la tensión que ni siquiera sabía que llevaba dentro.

Tamika me agarra del brazo.

—¿Sabes lo que significa esto?

Por supuesto. A partir de ahora, la decisión sobre quién se lleva el premio está únicamente en manos de los fans. Y si quieren votar por mí, tengo que tocar para ellos. Además, necesito mucha prensa positiva. Y cuanto antes. Por eso ella ya habló con mi médico.

—¿Cuándo es la operación? —pregunto porque todo lo demás, en esencia, ya lo tengo claro.

Tengo que asumir los riesgos que conlleva este procedimiento. Después del desastre aquí en Dublín, no me queda otra salida. Probar más medicación llevaría demasiado tiempo.

—No fue fácil, pero tienes cita con un especialista en Estocolmo el veinticuatro de julio —explica con expresión satisfecha—. Es uno de los mejores en su campo. Su índice de éxito habla por sí solo.

Hoy es dieciséis de julio. Faltan ocho días para la operación. Se me revuelve el estómago.

—¿Y si…?

—De eso no vamos a hablar —me interrumpe Tamika. Incluso consigue dedicarme una sonrisa alentadora. Pero no logra ocultar el vacío sobrio de su mirada.

Inevitablemente, recuerdo lo de ayer. «El mundo está lleno de maravillas.

Solo tenemos que estar dispuestos a verlas.

» Eso fue lo que me dijo Maya en la playa.

Y por cómo me miró entonces, con esa fuerza indomable y esa determinación franca, la creí sin reservas.

Lo sentí en cada rincón de mi cuerpo: era verdad.

Y aunque aquí todo es distinto, entre los sofás de cuero elegante y la gente con ropa de negocios, una parte de esa certeza sigue dentro de mí.

Apoyo la mano justo donde la noto, en el pecho.

—Vamos a por ello —digo con una sonrisa amplia, aunque debería estar temblando de miedo.

En mi mente veo a Maya delante de mí. Una ráfaga fuerte de viento le lanza el pelo negro a la cara.

El mar a su espalda rebosa vida. Igual que sus ojos, que me atrapan de una forma de la que no quiero liberarme.